Но это было лишь воображение, потому что глаза правителя Дагомеи теплели, стоило рядом оказаться жене или детям. Рейн понял это со временем. А еще научился делать свои светлые глаза такими же холодными и устрашающими, как у отца.
— Почему ты здесь, мама? — мягко спросил Рейн, стараясь не обидеть её. — Почему не рядом с отцом?
Кассандра погладила Рейна по щеке. Пальцы царапнула едва заметная щетина, но на бритье времени уже не было.
— Я хотела предупредить, — призналась она. — Об Эриде.
— М-м-м?
— Приедет Лисандр, — с намеком произнесла Кассандра.
Правая рука правителя драконов Ингвара и по совместительству отца Леона. На вид ему можно было дать лет тридцать, но на самом деле Лисандр разменял четвертую сотню лет. Он стал приближенным к Ингвару лет десять назад и по большей части отвечал за внешнюю политику. Сначала Лисандр ездил с визитом в страну, а потом уже Ингвар со своей супругой.
В целом, они с Рейном находили общий язык. А вот Леон его недолюбливал. Лисандр был очень строг, даже суров, не любил шуток и осуждал образ жизни драконьего принца. Но не критиковал его вслух, делая скидку на молодость. Первые сто лет все драконы шебутные, эмоциональные. Лисандр, как и большинство его соотечественников, надеялись, что со временем Леон успокоится.
Кассандра не просто так напомнила, что приезжает Лисандр. Дагомея сотрудничала с драконами, поэтому посол был частым гостем. Лисандр не скрывал интереса к Эриде, даже осторожно пытался ухаживать. Он заинтересуется, почему нет принцессы и куда она делась.
— Признавать, что Эрида сбежала из-под его носа, Катрей ни за что не станет. Ему проще себя вздернуть, — рассмеялась Кассандра. Она сделала шаг назад, осматривая сына, и осталась довольна увиденным. Но от того, чтобы поправить прядь волос, не удержалась.
— Какой легенды мы придерживаемся? — спросил Рейн. Он подошел к круглому столу и взял с вазы горсть винограда, закидывая пару ягод в рот.
— Хель предлагала соврать, что Эрида отправилась к жениху. Мол, так убьем двух зайцев: убедим, что она не сбежала, а также отвадим Лисандра.
— Боги, надеюсь, вы так не сделали, — усмехнулся Рейн, надкусывая виноградину. — Эрида даже не замечала интереса Лисандра, но явно не обрадуется, что мы таким образом хотели избавить её от ухажера. В конце концов, моя сестра достаточно взрослая, чтобы самостоятельно заниматься этим.
Кассандра улыбнулась, не скрывая гордости за дочь.
— Конечно, этот план мы быстро отбросили, — заверила она. — Согласно легенде, Эрида отправилась в Агенорию. Никого, даже Лисандра, не удивит, что она решила навестить мою сестру и своих кузенов.
В покои осторожно постучались. Заглянул молодой лакей. Он вздрогнул, встретившись взглядом с Кассандрой, тут же опустил голову и коротко поклонился.
— Ждут только вас, Ваше Величество, Ваше Высочество.
Рейн едва не перекосило от официального обращения и традиционного поклона. Да уж, все-таки слишком много времени он проводит среди вояк и простых горожан, совсем скоро забудет базовые правила этикета.
Хотя их всегда можно будет вспомнить, подумал Рейн, откладывая недоеденную горсть винограда. Например, когда понадобится научить Фиру, как вести себя при дворе.
Очень быстро Рейн вместе с гостями переместился в большую столовую. Там, в окружении придворных, удалось немного расслабиться. Рейн улыбался, поддерживал беседу, даже шутил вместе с Леоном. Лисандр, сидящий напротив, практически не улыбался, но и недовольным не выглядел. Все уже смирились с его внешней отстраненностью, только Леона это немного раздражало. Но сегодня он вел себя, как приличный мальчик, и на посла не обращал внимания.
Кассандра и Лисандр обсуждали путешествие последнего. Кассандра не любила летать верхом на драконе, вопросы были заданы из вежливости. Боги одарили её уникальным даром — мгновенной способностью к перемещению в любую точку мира, поэтому полеты она сводила к минимуму. Тем не менее, пользоваться часто даром было сложно: телепортация отнимала очень много энергии (чем дальше, тем сильнее был откат), а также такой магический след можно было легко отследить. Собственно, именно поэтому Эрида сбежала на своих двоих, а не с помощью маминой магии. Чтобы Катрей не нашел её раньше времени.