В первые годы работы с Лисандром Кассандра предлагала ему перемещаться в Тиссен из Драконьих гор с помощью телепортации, но дракон отказался. Он испытывал нечто вроде благоговейного ужаса перед таким даром, правда, не распространялся об этом, старался сохранять маску невозмутимости.
— Если бы вас здесь не было, Ваше Величество, то я бы подумал, что женская половина семьи спрятана под надежными замками, — отметил в какой-то момент Лисандр, обращаясь к Кассандре.
Замечание было логичным. Из всей семьи за столом сидела только Кассандра. Места Эриды, Архелии и даже Изабель пустовали, и никто не рискнул занимать их.
— О, давно пора, — усмехнулся Эдгар, вальяжно откинувшись на спинку кресла. — А то эти женщины распоясались, воспитывать их нужно жесткой рукой. Осталось только Кассандру отправить в покои к остальным, и у нас снова воцарится чистый патриархат.
Эдгар, не убирая издевательской улыбки, подмигнул Кассандре. Катрей дернул челюстью: Рейн узнал движение, когда отец кусает внутреннюю сторону щеки, чтобы не сказать лишнего слова. Этот жест он перенял от любимой супруги. На этот раз Катрей сдержал себя, уступая место Кассандре. Она и сама была способна ответить Эдгару. Да так, что мужчина потом еще несколько дней мог скрываться на полигоне, избегая встречаться с кем-либо.
А через некоторое время все повторялось вновь. Семья, что тут сказать.
Впрочем, на этот раз Кассандра не стала долго препираться. Она мягко улыбнулась, посмотрев на Эдгара с убийственной нежностью, и пообещала:
— Когда Хель вернется из Вандеи, я передам твои слова.
Эдгар хмыкнул, но перекошенное лицо скрыл за бокалом вина. Враждовать с женой — дело опасное, особенно когда это тысячелетняя вампирша со патологической злопамятностью и тяжелым характером.
— В Вандее неприятности? — осведомился, не обращая внимания на перепалку, Лисандр.
— К счастью, нет, — покачал головой Катрей. — Архелия часто наведывается туда. Академия Темной и Светлой магии привлекает её как председателя комиссии при защите выпускных работ, также иногда она проводит мастер-классы для студентов.
— Уверена, ректор академии готов душу продать в обмен на то, чтобы Архелия переехала в Вандею и стала работать на постоянной основе, — усмехнулась Кассандра.
Какое-то время Хель и Эдгар действительно жили в Вандее, но быстро вернулись к семье после рождения Эриды. Архелия души не чаяла в малышке, и со временем её любовь лишь возросла.
Лисандр открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, но его привлек лакей. Он подошел к Рейну, наклонился и обеспокоенно прошептал пару фраз. Леон, сидевший рядом, тут же подобрался и переглянулся с другом. По лицу Рейна сразу было понятно, что именно произошло.
— Какие-то проблемы? — нахмурился Лисандр.
Лакей уже ушел. Рейн постучал пальцами по столешнице, раздумывая над предлогом, который мог бы оправдать его скорый уход. Хорошо еще, если получится и Леона потянуть за собой.
Правда, дракон решил идти напролом.
— Убийство, Лисандр, — с вызовом сказал Леон, промокая губы салфеткой. — Нам с Рейном необходимо изучить место преступления.
Рейн залпом допил вино и отодвинул стул.
— Прошу нас извинить, — криво улыбаясь, кивнул он. Эдгар с Катреем понимающе мотнули головой в ответ, Кассандра скрыла беспокойство за улыбкой.
Рейн уже поднялся на ноги и собрался уходить, как вдруг его остановил голос Лисандра.
— Могу я пойти с вами?
Леон и Рейн снова переглянулись, на этот раз недоуменно.
— Прошу прощения? — переспросил Леон.
Лисандр не стал дожидаться согласия. Он усмехнулся, поднимаясь, и заметил:
— Убийство наверняка из ряда вон выходящее, раз на место преступления зовут сразу двух принцев. Я хочу на это взглянуть.
— Что ж, не вижу ничего плохого, — пожал плечами Рейн, игнорируя возмущенный взгляд Леона. Тот наверняка думал, что Лисандр решил посмотреть на него в деле.
Словно читая мысли, посол тут же добавил, не скрывая сарказма:
— Будет интересно взглянуть на вашу работу.