Получается, Исмар успел меня защитить. Как всегда.
— Крейг не виноват, Исмар, — заявила я, открывая глаза. Чертов дампир упрямо смотрел вперед, но я видела, как заиграли желваки на его лице. — Мы обсуждали этот вариант развития событий. Иногда, чтобы пробудить магию, нужно побывать на краю гибели. Никогда на это не решились бы мои родители…
— Помолчи, — отрезал он, сжав челюсть. — Ты плохо себя чувствуешь, только поэтому я сдерживаюсь.
Я благоразумно замолчала, не в силах спорить с ним сейчас.
Очень скоро мы оказались в моих покоях. Исмар через гостиную прошел в спальню, ногой открыв дверь, и осторожно положил меня на кровать. Он заботливо поправил подушку, убрал непослушные пряди с лица и посмотрел прямо в глаза, заставив вздрогнуть.
— Надеюсь, ты достаточно наигралась, принцесса, — обманчиво мягко произнес Исмар. По коже пошли мурашки. — Потому что больше я рисковать не намерен.
Он резко поднялся, собираясь выйти в гостиную, где остались Изабель, Крейг и Ида. Но ему помешал лекарь, а следом за ним зашли и остальные.
— Эрида должна отдыхать, — зло напомнил Исмар. — Мы можем поговорить в гостиной.
— О, ерунда, — отмахнулась Изабель, перетаскивая кресло из гостиной. — Эрида должна присутствовать.
Старый подслеповатый лекарь тоже, как и Исмар раньше, пощупал затылок, поводил руками над головой и вдоль всего тела. Он покопался в сумке и вытащил небольшой бутылек.
— Укрепляющее зелье, — пояснил лекарь. — В целом с вами все в порядке, небольшие ушибы, боль уже к завтрашнему дню пройдет. Но сегодня стоит отдохнуть.
Убедившись, что я выпила горьковатое зелье, он неторопливо пошел к дверям. За его уходом все находящиеся в комнате внимательно следили.
— Какого черта вы натворили в тренировочном зале?! — холодно спросил Исмар, присаживаясь на край кровати. Изабель запрыгнула на перину с другой стороны и придвинулась ближе ко мне, взяв за руку и ободряюще улыбаясь. От её присутствия стало легче.
Крейг сел в кресло, которое притащила Изабель, и выпрямился. Несмотря на случившееся, виноватым он себя не чувствовал.
— Иногда нужно рискнуть, особенно когда дело касается магии, — безмятежно ответил он. Ида его спокойствия не разделяла, она взволнованно кусала губы и переминалась с ноги на ногу.
— Рискнуть? — разозлился Исмар. Еще никогда я не видела его таким злым. Он сдерживал себя, но с великим трудом. Казалось, будь его воля — Крейг уже давно болтался в виселице. — Это принцесса, Крейг Стерн! И ты был ответственен за её сохранность!
— Прежде всего, она моя ученица…
— Нет! Прежде всего Эрида Аминтор — твоя возможная королева! Если тебе этого мало, то она сестра будущего короля. И дочь нынешнего. Её жизнь — важнейшее, что есть сейчас в Салеме! А ты подверг её такой опасности!
— Исмар… — осторожно начала я, но одного полыхающего взгляда хватило, чтобы замолчать.
— Я понимаю вашу злость, — официально ответил Крейг, положив руки на подлокотники. — Полностью согласен со значимостью Её Высочества. Но её магия сложна, и я осознанно пошел на риск, осознавая все последствия.
Исмар тяжело смотрел на него. Его ярость не прошла, но официальный тон напомнил, кем является Крейг. Это понимала и Изабель.
— Никому политический скандал не нужен, — мягко улыбнулась она, не выпуская моей руки. — Но случившееся невозможно забыть. Нам придется отказаться от поисков пробуждения магии.
Сердце рухнуло вниз. Теперь, когда даже Изабель на стороне Исмара, у меня нет шансов исполнить мечту. Меня заставят вернуться в Тиссен. И всю оставшуюся жизнь придется делать вид, что я не завидую силе Рейна, что золотая клетка меня полностью устраивает.
Слезы навернулись на глаза, и я отвернулась, уткнувшись лицом в подушку, чтобы никто не увидел, насколько меня ранили эти слова. Впрочем, на меня и так никто не обращал внимания.
— Я принимаю ваше решение, — сухо подтвердил Крейг. — И готов лично извиниться перед Её Высочеством или перед нашим королем, если это потребуется. Однако осмелюсь просить, чтобы вы продолжили поиски, даже без нас. Салем предоставит любые документы и доступ к архивам.