Уверена, Исмар послал бы к демонам самого Крейга, но Изабель поспешно вставила слово:
— Благодарим вас и обещаем подумать. На этом закончим, продолжим разговор позже, когда Эрида отдохнет.
Крейг и Ида поспешно попрощались и вышли из спальни. Затаив дыхание, я прислушалась, пытаясь понять, как сложится разговор дальше. Возьмет ли Исмар меня в охапку и потащит в Тиссен?
Перина дернулась, когда Исмар встал. Еще с минуту в комнате была тишина, слышны были только мои всхлипы, которые не удавалось сдержать. В конце концов, Исмар шумно выдохнул и отрывисто произнес:
— Побудь с ней, Иза. Хорошо?
— Конечно…
Негромко хлопнула дверь, и я больше не смогла сдерживать рыданий. Изабель оторвала меня от подушки, прижала к себе. Она укачивала, словно ребенка, и ласково гладила по голове. Так всегда делала только мама, и от знакомой ласки стало тяжелее.
— Я не смогу больше, Иза, — продолжая всхлипывать, выдавила я. — С ума сойду, если вернусь в Тиссен ни с чем.
— Тш-ш-ш, малышка, — проворковала Изабель. Она чуть отодвинулась, взяла мое лицо в ладони и большими пальцами стерла слезы. — Ты же не думаешь, что мы пойдем на поводу у Исмара?
Продолжая всхлипывать, я посмотрела с надеждой. Изабель была спокойна, как будто и не случилось инцидента.
— Ты мне поможешь? — едва слышно прошептала я.
— Мы найдем способ освободить твою магию, — пообещала она. На лице её образовалась хитрая улыбка. — Если надо, снова обдурим Исмара. Хотя… ты можешь попробовать просто поговорить с ним.
— Как только я открою рот, Исмар заткнет его кляпом, свяжет меня и в ящике отправит в Тиссен, — простонала я, откидываясь на подушку.
Изабель поднялась, принесла мне салфетку. Тактично подождала, пока я вытру слезы и высморкаюсь, потом протянула стакан с водой.
— Кляпу я не удивлюсь, но в другой ситуации, — пробормотала Изабель.
— Что? — переспросила я.
Естественно, ответа не последовало. Изабель ловко перевела тему.
— Исмар сейчас действительно в ярости, — признала она. — Дай ему часок, чтобы успокоиться.
— Что такого я могу сказать, чтобы он передумал возвращаться домой? — выдохнула я, чувствуя, как слезы вновь накатывают.
Изабель села на край перины, подалась вперед. Каштановые кудряшки соскользнули с плеч и бодро подпрыгнули.
— Ты не представляешь, что сделала с Исмаром, — проникновенно проговорила она. — Он мало появлялся, пока ты росла, но я знаю его долгие века. Это механическое существо, слепо выполняющее приказы Катрея. Ни разу он не пошел против слова Катрея, никогда не проявлял сильных чувств. Впервые он озвучил свое мнение, когда познакомился с твоей мамой и невзлюбил её, но все равно перечить воле своего хозяина не стал. Поэтому я была в полном шоке, когда узнала, что ты приехала в Салем вместе с ним. Скажи честно, Эрида, ты заколдовала его?
Я усмехнулась и покачала головой.
— Я просто призналась в своих страхах. Сказала, о чем мечтаю. И Исмар… он поверил и решил поддержать.
Я слабо улыбнулась, почти забыв о своих слезах.
— Вот видишь, получилось один раз — удастся снова! — воскликнула она. Её прикушенная нижняя губа заставила меня напрячься в подозрении. — А если ты еще задействуешь свои женские чары…
Она недоговорила, но так многозначительно подмигнула, что я не удержалась от смешка. Женские чары? Последний, кто поведется на них, это Исмар!
— Иза, ты же не думаешь… — начала я, но она тут же меня перебила:
— Исмар подпустил тебя к себе очень близко. Он пил твою кровь. Пошел наперекор приказу Катрея. Так что да, Эрида, я думаю именно то, что думаю.
Я и… Я и Исмар? Такая нелепая картина. Нелепая… нет, скорее, невозможная. Мы же семья.
Эту мысль я тут же озвучила.
— Никакой кровной связи у тебя с Исмаром нет, его приютил в свое время Катрей, — фыркнула Изабель. — Ничто тебе не помешает увлечься им.
— Перестань говорить глупости! — рассердилась я. Точнее, постаралась скрыть смущение. — Ничего такого нет и быть не может.