Однообразные действия успокоили. Ухаживая за ранами, я забыла на время о переживаниях. В какой-то момент встретилась глазами с Исмаром и вздрогнула.
— Когда ты успел повернуть голову? — шепотом спросила я, в последний раз проводя влажной тканью по чистой спине и бросая её в покрасневшую воду.
На ответ не рассчитывала, но Исмар удивил.
— Пару минут назад… Эрида, зачем ты пришла?
Я приоткрыла рот, но не проронила ни слова. Молча вылила зелье в открытые раны, и здесь уже Исмар не выдержал. Грязно выругался, на пару секунд прикрыв глаза.
— Сотня.
Несмотря на боль, Исмар приоткрыл один глаз и переспросил:
— Сотня?
— Чтобы достать все осколки, которые оказались в твоей спине, лекарю пришлось сделать сотню надрезов, — выдохнула я.
Исмар озадаченно промолчал, потом криво усмехнулся:
— Ты все это время считала?
— Отвлекала себя, как могла, — пожала плечами я и потянулась за мазью. — Я так и не поблагодарила за то, что укрыл меня от стекла.
К тому моменту, когда я зачерпнула двумя пальцами мазь белого цвета, большинство ран уже затянулось, остались только красные воспаленные рубцы. Правда, три самые крупные зияющие раны еще не закрылись.
Легонько размазывая вязкую субстанцию по рубцам, я удивилась:
— Раны довольно быстро затянулись, даже для вампирской регенерации.
Исмар вновь ухмыльнулся и прикрыл глаза.
— Это все твоя кровь, принцесса. И да, благодарить меня не за что. Прикрывая тебя, я выполнял свой долг.
— Долг. Ну конечно, — пробормотала я. — Исмар, раз уж такое случилось… может, тебе еще немного выпить моей крови?
Я покрыла мазью только половину спины, но Исмар резко поднялся и сел на край перины. Подался вперед, встречаясь со мной глазами.
— То, что произошло, было ошибкой, ясно? — отрывисто сказал он. При этом лица наши оказались так близко, что я ощущала его дыхание. — Не стоило пить твою кровь. И больше не предлагай мне этого.
Слова хлестанули сильнее, чем если бы меня ударили плетью. От обиды загорелись щеки.
— Можешь жалеть, сколько хочешь, Исмар! — воскликнула я, подскакивая на ноги. Злость во мне рвалась наружу. — Но только не надо врать, что тебе не понравилось.
Исмар тоже встал, тут же оказавшись гораздо выше. Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Между нами было только пара сантиметров, и одни боги ведают, как сильно мне хотелось его поколотить.
— Я не собирался врать, — сохраняя на лице маску равнодушия, произнес Исмар. Его глаза смотрели на меня серьезно, он не насмехался над моей злостью, как мог бы. — Мне понравилось. До безумия.
До меня дошло, что Исмар стоял передо мной в одних только штанах, с голым торсом. И мускулатура у него была развита… что надо. Не портили впечатление даже кудрявые волоски на груди, которые спускались на живот и ниже…
Приложив усилия, я вновь подняла глаза на лицо Исмара. Он понял, куда я смотрела, но не стал ничего говорить. Только глаза его немного потемнели.
— Отлично, — тяжело сглотнув, кивнула я. — Никогда не забывай об этом. А еще… помни, что в любой момент, когда тебе понадобится, я готова буду поделиться своей кровью… раз она такая животворящая.
Исмар усмехнулся, церемонно поцеловал мне руку и произнес:
— Это лучшее, что ты могла сказать, моя принцесса.
Я не сдержала улыбки и попросила:
— Надень что-нибудь, пожалуйста.
— Что такое, полуголых мужчин не видела, м? — тут же подколол он, щелкнув меня по носу. Серьезность момента улетучилась, словно и не бывало.
Впрочем, Исмар все-таки выполнил просьбу и подошел к комоду, чтобы надеть рубашку. Я внимательно смотрела на его исполосованную розовыми рубцами спину и видела, как напряглись мышцы после моего вопроса.
— Ты же не потащишь меня обратно в Тиссен?