Она едва заметно дернулась и посмотрела на меня. Темно-карие глаза расширились в удивлении.
— Чтоб меня черти драли, — выдохнула она.
— Хель! — возмущенно воскликнул Исмар, покосившись на меня. — Ты слишком часто общаешься с Эдгаром.
Она промолчала, задумчиво слизывая остатки крови с губ. Сделала шаг вперед, почти соприкоснувшись со мной носами. Другого это бы напугало, но меня заставило воодушевиться, уж слишком хорошо я её знала.
— Хм, — выдала Архелия, прищуриваясь.
— И что это значит? — удивился ректор Эрриан.
А вот его жена сразу же догадалась. Ну, или пришла к тем же выводам. Она поправила темно-каштановые, с редкими нитями седины волосы, уложенные в низкий пучок. Потом госпожа Рейвен хмыкнула:
— Прелестная аномалия. Невозможная в природе, впервые встречающаяся.
— Эрида сама по себе аномалия, — хмыкнул Исмар. — Надо сказать спасибо богам.
— Вот именно! — воскликнула госпожа Рейвен. — Боги напрямую повлияли на рождение Эриды. Они даже спустились, чтобы лично сообщить о беременности Кассандры.
Ректор Эрриан уловил её мысль.
— Тысячи лет назад культ богов был более дикий. Жертвоприношения, в том числе человеческие, стали привычным делом. Существовало мнение, что жрецы и жрицы, служащие тем или иным богам, были рождены по воле этого самого бога. И для каждого существовала своя инициация.
— То есть вы считаете, что Эрида должна пройти какую-то инициацию, основываясь на традициях, запрещенных сотни лет назад? — с сомнением протянул Исмар.
Архелия, успокоенная после появления идеи, расслабленно села на кресло напротив Исмара и пожала плечами.
— Я в свое время должна была стать жрицей богини смерти, — напомнила она. — Поэтому меня и назвали её именем. И моей инициацией должна была стать смерть. Эдгар… взял меня в жены раньше, чем прошла инициация.
Я включилась в разговор: идея мне понравилась.
— Мама говорила, что о беременности им сообщила Метакса, — задумчиво сказала я и обратилась к Хель: — Какая инициация была у тех, кто служил богине войны?
Архелия помедлила. Судя по лицу Себастьяна Эрриана, он знал ответ, но ректору он не нравился. Мужчина не стал озвучивать свои мысли, уступая эту роль Архелии.
— Инициация Метаксы — это сражение двух равных по силе соперников до смерти одного из них.
Я не удержалась и повторила фразу, которую недавно говорила Хель.
— Чтоб меня черти драли! — с чувством выпалила я, проигнорировав осуждающий взгляд Исмара.
***
В какой-то момент спор о том, как мне проходить инициацию и стоит ли вообще это делать, надоел, и я, сославшись на усталость, ушла в выделенную мне комнату в преподавательском общежитии. Мысли об инициации гнала прочь. Да, сражаться я умела, пусть и не особо виртуозно, в отличие от Рейна или того же Исмара, однако убивать кого-то… бр-р-р! Все-таки не мое это, я человек мира, а не войны.
Я приняла ванну, изучила комнатные растения в горшках, даже протерла все поверхности, отвлекая себя. В какой-то момент стены начали давить. Я решила нарушить обещание, данное Исмару, и выйти прогуляться. Хотя бы по территории Университета, чтобы подышать свежим воздухом и расслабиться.
Именно в этот момент в дверь негромко постучали.
Открыв её, я удивленно моргнула. В коридоре стояли две юные девушки с одинаковыми лицами. Близнецы, по всей видимости. Вряд ли они обладают магией фейри и способны создать морок.
— Ты — Эрида Аминтор? — спросила одна из них, чуть приподняв подбородок.
От резкого вопроса я растерялась.
— Э-э-э… Да? — почему-то с вопросительной интонацией ответила я.
Вторая девочка ткнула в бок свою сестру и вежливо улыбнулась:
— Простите мою сестру, Ваше Высочество.
— Давайте остановимся где-то посередине, — поморщилась я. — Никаких Высочеств, просто Эрида. И на "ты".