— У вас… очень близкие отношения, — процедила Мелита, напряженно улыбаясь.
— Эрида мне как сестра, — заверил Феб, не замечая состояния Мелиты. Он дернул меня за одну из косичек и весело улыбнулся.
— Еще раз так сделаешь, и я укушу тебя, — пообещала я.
Феб только улыбнулся, но повторять попытку не стал.
— Ну что, дамы, пойдемте на ярмарку? — предложил он, махнув рукой в сторону дороги, где дожидалась карета.
Каринтийский принц галантно подал руку, впуская в карету сначала Иду, потом Мелиту. Следующей на очереди была я. Феб подмигнул мне и протянул руку. Наши ладони уже соприкоснулись, когда позади раздался яростный крик:
— А ну стоять!
Из ворот Университета вылетел верхом на коне злющий, как тысяча демонов, Исмар.
Рука Феба зависла в воздухе, когда я развернулась и подошла к встревоженному коню. Тот заржал, недовольно мотая головой, вторя настроению своего наездника.
Исмар ловко спрыгнул на землю и выпрямился, с хищным прищуром глядя на меня. Он возвышался каменной глыбой, готовый вот-вот раздавить. О, Исмар был зол, чертовски зол, это я могу сказать с уверенностью. Его молчание говорило само за себя, даже когда я накормила его слабительным, он вел себя спокойнее.
Я чувствовала себя провинившимся малышом, которого поймал родитель на шалости. И это ощущение бесило. Хотелось топать, орать и психовать, но так бы и поступил ребенок. Терпеть истерики Исмар бы точно не стал. Именно поэтому я глубоко вдохнула, запихивая эмоции как можно глубже, и спокойно произнесла:
— Исмар, ты решил сопровождать меня? Это очень мило.
Такой подход поставил Исмара в тупик. Его ярость чуть уменьшилась, уступив место недоумению, но не исчезла полностью.
— Нет, принцесса, я решил запереть тебя в комнате и для надежности привязать.
— К кровати, что ли? — брякнула я и только потом поняла смысл сказанного. Глаза Исмара потемнели, но он не стал заострять внимание.
— Я велел тебе оставаться в комнате. Выходить одной за пределы Университета опасно, — раздраженно напомнил Исмар. Он немного расставил ноги и скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что не сдастся просто так.
— Но я не одна! — воскликнула я, указав на ждущего неподалеку Феба. Близняшки высунулись из кареты и с любопытством рассматривали Исмара.
Исмар негромко выругался. О да, Феба он узнал. Как знал то, что каринтийский принц очень могущественный маг и великолепный воин, способный меня защитить при необходимости. В последнем он точно не сомневался: когда-то сам дал Фебу пару уроков.
— Ты должна была сообщить мне, — настаивал Исмар.
Вот же надоедливый! Я стиснула зубы и постаралась улыбнуться.
— Прости, — повинилась я. — Просто Мелита и Ида, это дети ректора Эрриана, они вместе с Фебом позвали меня на ярмарку. Мне так надоело сидеть в комнате! Я и в Салеме нормально не развлекалась, даже бал, который устраивала Эния, пропустила.
Исмар окончательно успокоился. Он покачал головой, расслабляясь, и с удивлением посмотрел на мою ладонь на своем плече.
— Не будь букой, Исмар, — я обезоруживающе улыбнулась, хотя саму от прикосновения дернуло, — дай хотя бы день провести без тяжелых мыслей о моей магии.
Лицо Исмара оставалось неподвижной маской, но почему-то я знала, что он обдумывает мои слова. В конце концов, он сдался.
— Хорошо. Но я пойду с тобой. — Исмар посмотрел в сторону карету и позвал: — Феб!
— Да, лорд Кассияр? — вежливо ответил принц. Такое обращение они сохранили еще с тех времен, когда Исмар был тренером Феба.
— Садись в карету, мы с Эридой поедем позади, — велел Исмар.
Феб не стал противиться. Насмешливо пожелав мне удачи, принц запрыгнул в карету, и уже через мгновение кучер взмахнул поводьями. Колеса, чуть поскрипывая, уносили карету дальше по дороге.
Я с сомнением посмотрела на блестящую черную шерсть и недобрые большие глаза коня, потом перевела взгляд на Исмара.
— Я не поеду с тобой на этой зверюге! — заявила я.
— Куда ты денешься, — весело усмехнулся Исмар. — Либо так, либо обратно в комнату.