Лишь бы не узнал о связи с Хозяином… Боги, что угодно, лишь бы не это.
— Рейн, — вдруг сказал он, заставив меня вздрогнуть.
— Что? — не поняла я.
— Зови меня Рейн… Не «Ваше Высочество», не «господин». Забудь о титуле.
Очень сложно обращаться к принцу по имени. Пусть я живу на окраине города и не бываю в высшем обществе, но этикет знаю прекрасно.
— Мой принц, для меня трудно…
Мужчина перебил:
— Я настаиваю.
Что-то в его голосе заставило меня не спорить. Я слабо улыбнулась и кивнула:
— Как пожелае…шь, Рейн. Тогда будет справедливо, если ты будешь звать меня Фира.
Рейн едва заметно кивнул, соглашаясь.
Кейт принесла на подносе еду и переставила тарелки на столик. Кокетливо поправляя черные пряди, она спросила:
— Что-нибудь еще?
Рейн проигнорировал девушку и не заметил, как та недовольно надула губы. Мне пришлось самой отпустить её взмахом руки. Кейт фыркнула и ушла к компании около барной стойки. Мужчины уже изрядно выпили и подпевали менестрелю — тот, впрочем, уже тоже принял на грудь, потому что довольно часто фальшивил, играя на лютне, даже для непрофессионального слушателя.
Внезапно, одновременно с щелчком пальцев Рейна, наступила тишина, давящая настолько, что на пару мгновений заложило уши.
— Вот так гораздо лучше, — хмыкнул Рейн и взял в руки нож и вилку.
Пока он отрезал первый кусок лазаньи, я оглянулась. Веселье в таверне продолжалось, менестрель продолжал играть, Кейт заливисто хохотала в другой части помещения, однако до нас не доносилось и звука. Как будто мы оказались в вакууме.
В глубине души шевельнулась магия, которую я тщательно гасила долгие годы. Хотелось проверить, что происходит. Но всё и так было понятно.
Рейн неторопливо, с аристократическим изяществом прожевывал первый кусок свежеприготовленной лазаньи, а я судорожно вспоминала, какими способностями обладают дампиры.
Когда-то эти существа были легендой. Выдумкой, персонажами сказок. Но наш мир полон волшебства и разнообразия существ, мне ли не знать? Вот и дампиры оказались реальными. Вампиры практически не способны иметь детей, лишь при определенных условиях женщина способна зачать от вампира. Шанс один на миллион. И нашему правителю повезло, причем дважды.
Рейн Аминтор — второй известный миру дампир, существующий на данный момент. Сила каждого дампира уникальна и во многом зависит от магии матери. Естественно, никто точно не знал, какими способностями обладает наследный принц — пожалуй, это была одна из главных тайн королевской семьи.
Понятно, почему проявление его магии привело меня в ужас. Появились мысли — а вдруг он умеет читать мысли? Хотя, наверное, будь это так, я бы еще вчера оказалась в казематах.
Мои внутренние метания прошли мимо Рейна. Он распробовал лазанью и поднял глаза.
— Говоришь, ручаешься собственной жизнью? — хмыкнул он и, не став томить, заметил: — Что ж, сегодня твоя жизнь спасена. Лазанья и правда вкусная.
— Ты говоришь так, как будто сильно этому удивлен.
Меня все еще сильно коробило от простого обращения к принцу, а вот он чувствовал себя вполне комфортно. Улыбался, довольный едой.
— Лет пять назад я бывал здесь. Жалкое было место, и поэтому я многого от этого не ожидал, — признал Рейн. — Однако, как я вижу, таверна претерпела значительные изменения.
— Два последних года я посвятила «Лисице», вложила в неё душу, — не стала скрывать я.
Рейн доел последний кусочек лазаньи и запил вином. Из вежливости я тоже пригубила вино, но увлекаться не стала. Каким бы легким ни казался разговор, в любой момент Рейн может начать допрос, так что лучше сохранять здравый рассудок.
— Тебе это удалось, Фира, — похвалил он, посмотрев на пирог задумчивым взглядом. Я представляла, как Рейн прикидывает в голове: попробовать или нет? — Но как? Ты выглядишь такой молодой, и вдруг — хозяйка постоялого двора.
— Это моя мечта, — улыбнулась я. — Пока остальные девочки мечтали стать принцессами, я грезила о собственной таверне. Как тебе пирог?
Рейн все-таки решил отрезать кусок.