Рейн немного оживился, увидев, что я пришла в нормальное состояние. Он легонько чмокнул меня в щеку, заставив легонько поморщиться, и сказал:
— Пора выходить, вода остыла.
Взяв меня под ягодицы, мужчина легко поднялся на ноги и вышел из купальни. Вода обильно стекала на пол, но его это не беспокоило. Со мной на руках Рейн подошел к комоду и, осторожно поставив меня на ноги, достал из верхнего ящика большое полотенце.
— У меня нет женской одежды, — извиняющими тоном произнес он, стягивая мокрую сорочку и растирая меня полотенцем. — Могу предложить только полотенце, а утром велю служанкам принести тебе какое-нибудь платье.
— Меня радует, что в твоих покоях нет женской одежды, — пошутила я, с радостью принимая его заботу.
Удостоверившись, что вытер меня насухо, Рейн взял второе полотенце и укутал меня в него. Уже почти привычно подхватил на руки и понес из комнаты.
Его кровать оказалась очень удобной. Мягкая перина обволакивала тело, словно облако.
— Ой! — поморщилась я, когда на меня упала капля воды с волос Рейна. — Да ты же сам не вытерся!
— Это неважно, — отмахнулся Рейн, накрывая меня одеялом.
— Я сейчас снова промокну! — заявила я, поморщившись от очередной капли, упавшей на лоб. — Сними мокрую одежду, вытрись и присоединяйся ко мне.
Подумав, Рейн сдался. С минуту я была одна, а потом послышались осторожные шаги. Пламя свечи дрогнуло и потухло.
— Я посплю в гостиной, — осторожно сообщил Рейн.
Усталость взяла свое, веки отяжелели и сами закрывались, но промолчать я не могла.
— Нет, останься, — сонно пробормотала я. — Не хочу спать одна… Кошмары…
Рейн все понял. Он лег на другую сторону кровати, но тут же пододвинулся ко мне. Взяв себя в руки, я повернулась к нему лицом, устроила голову на его плече и прикрыла глаза. Руку положила на его живот, рассеянно ощущая, как глубоко и размеренно дышит Рейн.
***
Дымка сна исчезла мгновенно, я как будто вынырнула из воды. Сразу же вспомнились события ночи, бесстрастное лицо Эдгара и обреченность, сковывающая тело.
Почувствовав мягкую перину и тяжесть одеяла, я легко выдохнула и расслабилась. Рейн спас меня, вытащил из тюрьмы и лап своего жестокого родственника. И пусть ему понадобилось время и доказательства — как я поняла, совершилось еще одно убийство, пока я сидела в темнице. Его можно понять. Зато сейчас я в безопасности.
Чужой взгляд обжег. Дернувшись, я открыла глаза и прижала одеяло к голой груди — за ночь полотенце куда-то исчезло.
На кресле в другом углу комнаты сидела, подперев подбородок кулаком, женщина. Молодая, на вид не больше тридцати. Черные волосы, уложенные в элегантную прическу, глянцево поблескивали. На лбу красовалась фероньерка с инкрустированными сапфирами, прямо под цвет глаз. Платье казалось простым, без корсета и излишней пышности, но я легко определила дороговизну ткани.
Эти голубые глаза, яркие даже с такого расстояния, я узнала мгновенно, хотя видела их на мужском лице. Определить, кто передо мной, не составило труда.
— Ваше Величество… — выдохнула я, вскакивая с постели и делая реверанс. Движение вышло неловким, но каким еще оно могло бы получиться, когда вместо одежды на тебе покрывало?
Видимо, об этом подумала и королева. Слегка улыбнувшись, она махнула рукой, предлагая присесть, и отметила:
— Рейн первый раз приводит девушку в свои покои.
От намека я отчаянно покраснела.
— Простите… Я б-была в…
Красивое лицо омрачилось.
— Да, я знаю. Собственно, поэтому я здесь. Одежда, которую я тебе принесла, лишь предлог.
Королева кивком головы указала на разложенные на свободном краю кровати платье, чулки и нижнее белье. Появилось подозрение, что предложенные вещи стоили больше, чем вся моя таверна.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — тихо поблагодарила я. Кассандра Аминтор излучала царственность, казалось, я говорю с небожителем, и невольно внутри появлялся трепет.