Все присутствующие невесело усмехнулись.
— Вот все данные о персонаже, – Танг протянула доктору наладонник. – сколько времени потребуется на перенос?
– Часа три или около того: у нас всё готово, нужно только разблокировать персонажа. Прошу в аппаратную, – Ульм поднялся и первым направился к выходу.
Аппаратная находилась этажом ниже. Там в медицинской капсуле, подключённый к многочисленным аппаратам, лежал немолодой мужчина. Нездоровый цвет кожи и лишний вес, представленный большим пузом, выдавали в нём человека, ведущего неподвижный образ жизни. Похоже, ловкий и находчивый в виртуале, в реальной жизни Тихая Тень оказался обычным пенсионером.
Профессор указал Танг на терминал компьютера. Женщина молча кивнула и заняла место, чтобы тут же ввести команды разблокировки персонажа Лагор. На другом терминале Ульм сам запустил перенос сознания старика в Вирт.
– Он сразу придёт в себя? – поинтересовался Альварес.
– Нет, он проснётся только утром, когда мать, как всегда, разбудит его на утренний клёв, – пояснила Танг с минутной заминкой: процесс внесения команд требовал предельной концентрации.
Дальше они с профессором Ульмом работали молча, перебрасываясь только рабочими фразами, и лишь изредка доктор давал комментарии по состоянию пациента.
Никто из них не мог видеть, что двумя кабинетами дальше заработал ещё один монитор. Аппарат был подключён к лежащему в коме парню – одному из безнадёжных пациентов клиники. И хотя терминал пустовал, команды вводились чётко и быстро. Мелкими строчками они бежали по экрану, сразу же пропадая, и лишь на считанные миллисекунды курсор опережал действия профессора Ульма и Танг.
Глава 2. Падение Империи!
За сто лет до начала событий
Герцог Товальд сидел на троне императора и нервно поигрывал измазанным в крови кинжалом. Его взгляд был сейчас направлен в одну точку, его не волновали ни крики жертв о помощи, ни ругань собственных подчинённых, которые сейчас зачищали захваченный дворец. Герцога волновало только одно: Корона Императора. Сейчас этот чёртов артефакт, не желающий признать его, Товальда, своим хозяином, переливаясь красным светом, стоял на постаменте напротив. На выложенном дорогим паркетом полу валялись личные вещи барона Гордона, в излишнем рвении пытавшегося поднести корону своему повелителю.
Время, назначенное для прибытия эрлов, неумолимо приближалось. Если к тому моменту корона не будет надета на его голову, эти высокомерные господа дружно пошлют его куда подальше, отказавшись присягать на верность. И тогда вместо империи и власти над большей частью этого мира он получит лишь Эланию! Центральное герцогство – это, конечно, знатная добыча. Многие отдали бы всё, дабы владеть ею. Но для него, лорда Товальда, замахнувшегося на корону империи, это не более чем поощрительный приз!
А как хорошо всё начиналось. Позади остались годы вербовки соратников и поисков средства, способного ослабить императора и усилить его самого настолько, чтобы он смог справиться с этим монстром. И ведь он наконец нашёл! Его алхимики и маги создали уникальный эликсир «Дыхание Смерти». Чего ему стоила разработка этого зелья, знает только герцогский казначей и богиня смерти Хель, у жрецов которой он приобрёл главные компоненты.
Склянка, брошенная им в лицо императора, на сто секунд поменяла местами их способности. Этого хватило для победы. И вот уже вторые сутки верные ему войска и личная гвардия наводили здесь порядок. Он, Товальд, лично перерезал глотки шести сыновьям и двум дочерям императора, но всё без толку. Корона продолжала светиться кроваво–красным цветом. Каждый, кто её видел, понимал, что император мёртв. Как понимал и то, что никто из присутствующих в этом зале не достоин этого высокого звания.
– Лодон! Когда наконец притащат сюда эту шлюху Вернар с её выродком? – проорал Товальд, потеряв терпение.
– Маркиз Патали и капитан Ромель скоро доставят их. Вернар заперся в своём замке, пришлось брать его штурмом, – дрожащим голосом ответил граф.
– Ты уверен, что это последний из его выродков? – на лице герцога играли желваки.