С тех пор я бегал один, вступая по необходимости в пати, но в основном брал заказы на кражи соло. Репутация, поднятая до уважения с несколькими нпс теневого мира, позволяла мне выбирать из предложенных мне заданий самые вкусные. Шкатулку я украл после месяца подготовки. Ну и немного благодаря удачному стечению обстоятельств. Само хранилище было защищено сильной магией и, попасть туда через двери не смог бы никто. Но в каждом замке есть канализации, камины, ну и тайные ходы. И чем больше сам замок, тем больше всего этого в нём напихано. Всё это существует для того, чтобы дать возможность игрокам выполнить самые замороченные квесты. Другое дело, что мало кто рискнёт проникнуть тайно в замок к герцогу, способному обрушить репутацию не только тебе, но и всему клану, до ненависти. Причём со всем королевством сразу! Но пути отхода имелись, а сетовый капюшон заставлял забыть об осторожности. Меридиана подбросила мне карту замка, на развалинах которого и стоял нынешний замок герцога Лортина. Через месяц лазанья по канализации я оказался в спальни герцога, скользнув неслышной тенью следом за очередной фавориткой. Пока любвеобильный герцог, пыхтя как паровоз, ублажал громко стонущую красавицу, я через стенку шкафа проник в хранилище. Шкатулка стояла на столике у стены, сразу за дверью, а свиток с заклинанием блокировал следящее заклинание на тридцать секунд. Заменив шкатулку на её точную копию, я ушёл тем же маршрутом, вслед за довольной красавицей. Через два поворота наши пути разошлись, донна Истебия отправилась спать, а я свернул в боковой коридор и нажал на неприметный камень в стене. Час спустя я постучался в двери роскошной виллы, в которой квартировала графиня. Сдав квест и подняв за его Выполнение сразу три уровня, я узнал, с кем имею дело и что в реале я скоро умру.
– Тихая Тень, мне очень жаль, но! Но показания капсулы я проверила несколько раз, тебе осталось жить от силы полгода! И я хочу предложить тебе сделку! – сказала она голосом, полным грусти.
Меридиана предложила украсть корону императора! А взамен я получал жизнь! Жизнь в её цифровом мире. На мой недоверчивый вопрос, не развод ли это для лохов, Меридиана даже обиделась.
– Мне неизвестно такое понятие, как обман, в принципе! Если я что-то обещаю, то это значит, что я способна выполнить своё обещание. Выполни свою часть сделки, и я выполню свою.
Выполню сразу же, как только корона окажется у тебя. Ты сможешь её даже вернуть наместнику, если я не сдержу своего обещания!
– Но почему я? – ошарашено спросил я. Тебе ведь достаточно забрать эту вещь самой, перенеся её в собственное хранилище!
– Думаешь, ты здесь самый умный, да?! – искренне возмутилась Меридиана, – так вот — это не так! В этом мире есть только один предмет, не подвластный мне и даже смертельноопасный. И только эта шкатулка позволит тебе изолировать корону и остаться в живых.
Полный комплект сета «Истинной Тени» давал возможность находиться в инвизе неограниченное время, а увидеть меня могли только персонажи в три раза выше меня по уровню. Наместник императора, лорд Товальд, самый Высокоуровневый нпс, имел пятьсот шестой. Меня могли видеть только боги, да и тех было всего трое. Остальные просто не дотягивают по уровню! Я так же мог сливаться с окружающей средой, используя способность симбионта. Способность имела суточный откат, но слиться со стеной на целых тридцать минут, с возможностью игнора любых поисковых заклинаний, это вообще читерство. Я согласился, да и куда деваться! Я съездил к врачу, мне провели обследование, взяли с пол–литра крови. А через три дня доктор, отводя глаза в сторону, сказал, что ему очень жаль. Но та форма рака, что завёлся в моих лёгких, неизлечима. А тумор невозможно удалить, не оставив меня полностью слепым. Врач выписал мне препараты, которые я мог подключить к системе жизнеобеспечения капсулы, и пожелал счастливого посмертия! С этим стимулом я и принялся за Выполнение квеста! Шкатулка, украденная у герцога, позволяла блокировать убойную силу короны, а кошель с пространственным карманом делал невозможным обнаружение её админами. На этот раз ахиллесовой пятой хранилища была комната дочери наместника. Апартаменты леди Оливии находились над хранилищем артефактов. Толстый ковёр прикрывал люк, ведущий в хранилище. Похоже, что о люке не был в курсе даже сам наместник. Как и о том, где обычно ночует его взрослая дочь. В спальне она, похоже, только переодевалась на ночь, а спала у местного Казановы, секретаря наместника.