— Ась? — поднял голову стражник. Я дунула, окутывая его облаком пыльцы, мужик тут же закашлялся и, осоловело улыбаясь, сполз с сидения.
— С ума сошла?! И что нам теперь с ним делать?
Когтиста лапка пощёлкал пальцами перед носом стражника — тот попытался поймать ладошку красотки, но не преуспел.
— А что бы мы с ним делали, если бы ты его убил?
— Не собирался я его убивать! Связали бы и оставили на опушке!
— Угу, и второго вместе с ним. Чтобы они драматично вбежали в зал с воплем «остановитесь!» во время вашего с принцем бракосочетания.
— Ладно, может, моя идея была и не очень хороша…
— Очень не хороша! — поправила я.
— Ну чего у тебя, Рали? — раздражённо окликнул напарник нашего стражника. Судя по тону, Морис его не только переспорил, но и изрядно задолбал.
Мы с Висом переглянулись и одновременно ткнули стражника под дых. Тот неопределённо застонал, что можно было трактовать и как просьбу подождать ещё немного, и как мольбу о помощи. Напарник, благо, предпочёл первый вариант.
— Ладно, мой план был паршивым! Не знал я про списки! У тебя теперь есть идеи получше? — признал вор, пальцем приподнимая веко опьянённого мужика и пытливо заглядывая в глаз.
— Ищи бумагу, — кратко велела я.
Нашлась она быстро. Исписанный аккуратным почерком, но засаленный и измятый листок с половиной печати (вторую половину вместе и куском бумаги оторвали и, смею предположить, использовали не по назначению).
— Ща! — вор выловил из недр платья нечто, похожее на маленькое перо для письма, только без чернил, и, прикусив кончик языка, принялся выводить где-то в середине списка «Госпожа Виссенара из рода Когтелапкиных».
— Думаешь, у них только одна копия? Да наверняка каждому патрулю такой вручили!
— И они теперь могут спорить до посинения, вписали ли лишнее имя сюда или забыли про него в остальных. Даже если дойдёт до дела, никто не рискнёт оскорбить наследницу древнего рода Когтелапкиных! С её приданным надо считаться!
Вор свернул листок и сунул обратно за пазуху стражнику.
— И что, большое у неё приданное?
— А кто его знает, — пожала плечами «невеста». — Я его пока не придумал. Предпочитаю импровизировать.
— Ты же знаешь, что ты псих? — уточнила я у рыжего.
— Да, а что?
— Ничего. Просто, вдруг ты не в курсе. Эй! — я сунула стражнику в рот стебелёк бодрящей травы, заставила пожевать и хорошенько хлестнула по щекам. — С вами всё в порядке, уважаемый?
— Ась? — он вытер пот сначала со шлема а потом, сдвинув его к макушке, и со лба. — Чего говорите?
— Перегрелись вы, говорю, малость. Едва на ногах стоите!
— Ага, — покорно согласился бедняга, выплёвывая застрявшую в зубах травинку. — Как вас, говорите, звать?
— Госпожа Виссенара из рода болту… Когтелапкиных, — с трудом удержала серьёзную мину я.
Мужик на ощупь вытащил список, сделал вид, что просмотрел его, и деловито кивнул. Невольно закрались подозрения, что старались мы зря: если охранник и умел читать, то вряд ли сохранил этот навык, разъезжая по солнцу в сверкающем, как самовар, доспехе.
— А вы?
— И её дуэнья, — поостереглась снова ехидничать я.
— Кто?
— Дуэнья! Грубоватая необразованная тётка, оттеняющая привлекательность невесты, — с готовностью пояснила я.
— Ну тогда это… Я пойду, да? — неуверенно пополз к выходу бдец порядка. — Приятно вам провести время…
— И смотрите, чтобы голову снова не напекло! — сердобольно посоветовал Вис, а я помахала стражнику ручкой.
— Ну их в… — скомандовал один патрульный другому. Пришпорили лошадей и были таковы.
— Тяжело же благородным дамам живётся, — заметил Вис.
— Это ты ещё на диете не сидел, — пренебрежительно фыркнула я.
Как выяснилось, в замок мы въехали не с той стороны. Наверняка потому и дозор к нам прицепился: дорога через поле использовалась лишь пару раз в год, для хозяйственных нужд, а добраться по ней к воротам не представлялось возможным из-за декоративных водоёмов по бокам замковой стены, оставшихся в память о защитных рвах. Отсюда внутрь пробирались только слуги. Маленькая скрипучая дверца вела по внутренний дворик, откуда можно было легко попасть в различные кладовочки и подсобки. Но изучить этот маршрут нам не дали. После продолжительных требований, перерастающих в угрозы, открыла непрестанно жующая фемина необъятных размеров, так что за её телесами не удавалось ничего разглядеть подробно.