Я зашла в пещеру, тут меня должна была ждать Иза, Риарон договорился обменять мою с ней битву на несколько дополнительных дней. После подземного леса королева просто грезила моей смертью и с радостью согласилась. Неважно умру я сегодня, пострадаю или выживу, главное задержать армию и дать нашей подготовится. Разумеется, никто не поверил королеве Анфермерии, спёршей прямиком из Академии часть Рога. Рядом со мной шёл майор Делеон (его недавно повысили, сами понимаете), а по другую руку шагал сэр Оттон Рикард.
В груди невероятно болело, в глубине души я искренне надеялась, что сегодняшний день станет последним. Зачем мне дальше страдать? От этого мира я взяла всё, что хотела. А если мне посчастливиться выжить, что я скажу Майку? Прости, я не хотела причинять тебе боль?! Смешно! Лучше бы я родилась действительно в какой-нибудь Погореловке, а не сиреной со смешанной кровью.
Меня похлопали по плечу так, знаете, ободряюще, но захотелось врезать добродетелю. Не хватает только дождя и грозы, как в любимых романах Ании. Однако у нас были только своды горы, в которой нас поджидала армия сирен во главе с Изой. Это место было похоже на вулкан, который не родился. Красные прожилки и чёрные камни поблёскивали в лучах факелов, которые кто-то старательно расставил. Боги, ну и пафоса навели. Иза явно хотела насладиться моментом, что ж она долго этого ждала.
Из туннеля стал доноситься шум голосов, а правильнее сказать, скандирование тысячи голосов и стук копий о пол в такт. Ох! Какая прелесть, вот сейчас её размажу по стенке и… хи-хи. Размажу как же, у неё собранные Рог и целая армия запасной подпитки. Я просто иду на убой, чтобы выиграть время какой бред! Мы остановились ровно на краю свода туннеля, который дальше перетекал в огромный зал. Тут всё было ожидаемо, не замечала за Изой раньше любви к старинным обрядам, а здесь всё под жертвоприношение обставлено.
Нас трое, двое из которых сейчас уйдут. Не знаю, зачем они пошли, для поддержки что ли или просто выразить благодарность. Иза стояла по центру, а в её руках светился Рог. Ну да, не могла же она не напомнить мне о провале. Эта с**а даже специально минуту игнорировала нас, и только потом чинно соизволила поднять свои очи от созерцания сокровища. Сирена усмехнулась, заметив моих спутников.
- - Так я тебя видела раньше, - удивилась королева, - та дура в бабушкиных панталонах.
- - Дурой в тот момент была ты, - поправила я.
- - А ничего, белый тебе к лицу. Хотя про покойников плохо говорить нельзя, - она засмеялась своим противным голоском, и её смех подхватили остальные.
Не стала ничего отвечать, в принципе, она права. Обернулась, посмотрела в глаза майора и магистра (не помню его звание). Ой, вот этой щенячьей грусти в глазах мне не нужно. Делеон собирался меня бросить в ущелье, нечего сейчас притворяться. Теперь пришёл мой черёд хлопать по плечу, подошла к старику. Меня резко прижали к груди и крепко обняли, ладно. Как бы я не отнекивалась, мне было очень приятно. Действия мне его не ясны, вероятно, он чувствовал угрызения совести. И когда обнимал Оттон тоже. Потом они развернулись и молча скрылись в темноте туннеля.
Иза пафосно подозвала кого-то из свиты и отдала Рог, я продолжила ждать. Огроменную корону королева сирен снимать не стала. Это типа она и с этой бандурой на башке меня победит? Сил поправить столь величавый головной убор мне как-нибудь да хватит. Я поправила кинжалы, миниарбалет и меч, даже щит, который спасал нас в библиотеке прихватила. Как же давно это было!
- - Начнём! – хлопнула в ладоши Иза.
Я приготовилась, чуть присела и положила руку на клинок. Королева тоже встала в позу и достала меч, лезвие начало светиться. Ах, ну да, у неё же Голос может убивать, и резерв не ограничен практически. Через секунду глаза Изы засветили убийственным светом, и она рванул вперёд. Я ушла в сторону и сразу подпрыгнула вверх, отталкиваясь от стен. Если эта стерва станет использовать крылья, то, возможно, истратит весь свой запас. Это ведь сработает, да?
Наши клинки столкнулись в воздухе, королева не стала утруждать себя прыжками и воспользовалась крыльями. Блин, а так быстрее расходуется моя выносливость. Ладно! Умирать, так с песней! Иза стала атаковать меня Голосом, а я защищала себя своим. Конечно, хвастать скоро будет некому, но я пела лучше! Думается мне, это была ещё одна причина убить меня.
Вдруг внизу, у тоннеля, я заметила знакомую фигуру с рыжими волосами. Мужскую. Моё сердце пропустило удар, а я чуть не забыла про Изу. Стерва моментально увидела изменения на моём пустом лице и через секунду нашла причину. Я схватилась за выступ скалы, оттолкнулась и приземлилась рядом с драконом. А королева, величественно махая крыльями, опустилась в центре зала. Похоже ей просто интересно послушать наш диалог, в победе-то она уверена.