Маг, увлеченный боем, попросту не заметил прорвавшегося следом за Кирой оборотня. Тем более, Торн в момент отката отлетел в темный угол. И теперь внезапность нападения дала ему преимущество, разве что рыкнуть пришлось, чтобы отвлечь противника от сладкого процесса избиения беспомощного противника.
Интересно, о чем успел подумать маг, видя летящий в его сторону ком мускулов и меха, отягощенный зубами и когтями? Скорее всего, ни о чем – не хватило времени. Создать хоть какое-то заклинание или хотя бы просто уклониться он тоже не успел. Торн просто смял его массой, силой удара мага отшвырнуло к стене, и он сполз по ней, оставляя за собой мокрый след и нелепо вывернув голову…
– Жива? – Торн видел, что Кира не только жива, но и в сознании, однако вопрос прозвучал как-то сам собой. Девушка шевельнулась, болезненно скривилась и выдала:
– Урод…
– Это точно, – Торн аккуратно помог ей встать на ноги. – Какого хрена ты на него бросилась?
– Я… я тебе помочь хотела…
– Помогла, ничего не скажешь. Так бы я взял его чисто и аккуратно, без шума и пыли, а сейчас у нас ни пленного, ни информации, ни даже портала, чтоб вернуться.
– Я… я…
И тут ее прорвало. Такое, помнится, уже было при их первой встрече. Слезы, сопли… Пришлось ее прижимать к себе и успокаивать, запоздало сообразив, что он все еще в боевой форме. А, плевать!
Зато одежду он в очередной раз угробил, причем не только верхнюю, но даже сапоги, разлетевшиеся по швам, когда человеческие ноги превратились в лапы зверя. Это плохо, сапоги было по-настоящему жалко. И куртку тоже. Но, увы, выбирать не приходилось. Еще хорошо, что пояс не порвался, талия зверя в боевой ипостаси не мощнее человеческой, скорее, наоборот. Так что меч в ножны – и вперед, искать хоть что-то, во что можно одеться.
Нашелся только халат, судя по размерам, принадлежащий тому мозгляку, который столь неосторожно сгорел возле озера. Надеть его не было никакой возможности, пришлось сооружать нечто вроде набедренной повязки, а то лохмотья, что остались на Торне, держались просто чудом и грозили в любой момент окончательно рассыпаться. Оборотень, конечно, переживет, а вот Кира… Сияющую в полумраке коридора, словно факел, ярко-красным лицом вампиршу воображение нарисовало столь живо, что Торн еле сдержал смешок и шустрее принялся за дело.
Когда он закончил, Кира уже практически оклемалась, хотя все еще периодически сплевывала кровь, никак не желающую останавливаться и сочащуюся из разбитых, похожих на оладьи губ. Как успел определить Торн, особого вреда ей маг не нанес, во всяком случае, обошлось без переломов и отбитых внутренностей, но синяков девушке он понаставил изрядно. К последнему обстоятельству Торн относился философски – может, впредь умнее будет.
Правда, боец из нее сейчас был никакой. Хорошо еще, никто не торопился на помощь побежденным. Наружу, похоже, не просочилось ни звука – дверь была мощной, многослойной, да еще позади нее скрывалась вторая, такая же. Подобное часто применялось в помещениях, которые хотели максимально изолировать от проникновения шума, извне или изнутри. Судя по тому, что окон тоже не было, строители замка этого и добивались.
Сейчас девушка, все еще с болезненным видом держась за бок, ходила перед стеллажами, заставленными банками, колбами, ретортами и еще непонятно чем. Тут же стоял огромный стол, покрытый сверху тонкими пластинками камня. Обустраивавший это место человек знал свое дело и готовил его всерьез и надолго. Стеллажи и рабочее место не пострадали во время драки и по-прежнему демонстрировали свое великолепие.
– Прямо как у нас в пансионе, в лаборатории алхимии, – восхищенно пробормотала Кира. – Только я половины названий не знаю.
– А это и есть алхимическая лаборатория, – задумчиво ответил Торн. – И очень хорошая. Только не чисто алхимическая. Тот, кто ею владел, совмещал алхимию и магию. Эх, всегда мечтал о такой!
– Так за чем же дело стало?
– Деньги. И место, где ее можно расположить. Тут нужен подвал, как под замком…
– Чтобы у Эль Барро – да не было своего замка? В жизни не поверю.
– Эль Барро мертв, – жестко и, пожалуй, излишне резко ответил Торн. Девушка понятливо кивнула – похоже, не обиделась. Ну и хвала богам, еще дуться сейчас друг на друга только не хватало.