– Извините меня, уважаемые граждане, но пришел клиент, с которым у меня назначена встреча.
Огорченные старики поплелись к выходу. Пройдя мимо них, я подошел к прилавку.
– День добрый, Моисей Львович.
– Александр, здравствуйте. Рад вас видеть. Вас так давно не было, что я уже начал беспокоиться. К тому же я смотрю, что вы сегодня пришли не один.
– Ой! Какие они красивые! – раздался у меня за спиной восторженный голос девочки, разглядывающей стоящие за стеклом фарфоровые фигурки животных. – Какая милая кошечка! А это собачка, как живая!
– Знакомьтесь, Моисей Львович. Это Владимир. Он в курсе наших дел.
После того, как они представились друг другу, я позвал девочку:
– Сашенька, подойди, пожалуйста, сюда. Познакомься, это хозяин всех этих чудных вещей и разных диковинок.
– Здравствуйте. Меня зовут Александра, – вежливо представилась девочка. – Мне очень приятно с вами познакомиться.
– Здравствуйте, милая барышня. Мне тоже очень приятно. Смотрите, не стесняйтесь, у меня много всяких разных вещичек.
После этих слов девочка сорвалась с места и чуть ли не бегом умчалась к коллекции фарфоровых фигурок.
– Что вы нам скажете по списку? Вы определились… О! – восклицание вырвалось у Власова непроизвольно, стоило ему увидеть Ольгу, только что вышедшую из-за бархатной портьеры. – Сударыня, здравствуйте.
– Здравствуйте, господа. Александр, вы не представите мне своего друга?
После короткого знакомства молодая женщина улучила момент, отведя меня в сторону, неожиданно спросила:
– Он не женат? Это не его дочь?
– Нет и еще раз нет. Что, ветер переменился и флюгер смотрит в другую сторону? – ехидно поинтересовался я.
– У тебя, Саша, все еще впереди, – Ольга мягко улыбнулась. – Ты еще найдешь свою настоящую любовь, а мне нужен здесь и сейчас настоящий мужчина, на которого я бы могла опереться в этой жизни. А почему вы с девочкой?
Я коротко объяснил ситуацию, не вдаваясь в подробности. Девушка неожиданно задумалась.
– Ты знаешь, наверно, я смогу помочь вашему горю. Только сразу предупреждаю, не смей к ней приставать. Катя очень добрая и душевная девушка из хорошей семьи. Ее отец давно погиб, а вот мать умерла совсем недавно, и она до сих пор переживает эту утрату.
– Оля, мне не любовница нужна, а няня для ребенка.
Нетрудно было заметить, что пока я разговаривал с Ольгой, Власов несколько раз бросал на нас заинтересованные взгляды, при этом не теряя нити в деловом разговоре с хозяином антикварного магазина.
– Ладно. Я тебя предупредила. И еще. Я не хочу, чтобы Владимир знал о той, нашей, встрече. Обещаешь?
– Обещаю.
– Тогда тебе придется попросить Фейсмана отпустить меня на какое-то время, чтобы я могла съездить за Катей.
– Моисей Львович, прошу одну минуту вашего внимания, – я с ходу вклинился в их беседу. – Разрешите Ольге на некоторое время удалиться.
– Это еще зачем? – недовольно нахмурил брови хозяин магазина.
Пришлось объяснить причину.
– Иди. Только быстро, – милостиво дал разрешение Моисей Львович. – Одна нога здесь, другая – там.
Выйдя вместе с девушкой на улицу, я помог найти извозчика, которому оплатил дорогу туда и обратно. Вернувшись в магазин, я не стал вмешиваться в деловой разговор, который временами переходил в горячий спор, а остановился около девочки, которая сейчас рассматривала красиво инкрустированную китайскую шкатулку.
– Тебе здесь нравится?
– Очень. Тут столько всякого интересного! Смотри, какой здесь на крышке нарисован маленький дракончик, а сбоку, на стенках, маленькие человечки. Они все цветные.
– Саша, пожалуйста, отвлекись на минуту…
Девочка подняла на меня глаза.
– Сейчас приедет девушка, которую, возможно, мы возьмем тебе в няни.
– А она молодая?
– Я надеюсь. Оля сказала, что она милая и добрая.
– Это хорошо. Но ты же меня не бросишь?
– Как ты можешь такое говорить? Просто у меня есть дела, и мне придется часто отлучаться.
– Ты давно обещал меня на Чаплина сводить, а так и не сводил… – Пока я придумывал оправдание, девочка неожиданно спросила: – А как ее зовут?
– Катя. Будем надеяться, что ты с ней подружишься.
Где-то спустя час вернулась Ольга с девушкой.
«Двадцать – двадцать два. А какая аппетитная, так бы и съел. Похоже, с обещанием не распускать руки я поторопился», – подумал я, стоило мне увидеть будущую няню. У девушки были большие зеленые, изумрудного оттенка, чуть продолговатые глаза и необыкновенный голос. Низкий, грудной, теплый. Ее чуть рыжеватые волосы, закрученные в узел, великолепно оттеняли белую кожу шеи. При виде наших восхищенных взглядов девушка несколько растерялась, опустив глаза, начала комкать кружевной платочек, который держала в руках. Впрочем, после короткого представления Оля сказала: