Поэтому, как бы мне ни было неприятно оставлять ее после очередного покушения на ее жизнь, я знал, что мои братья оказывают ей всю необходимую поддержку на данный момент.
Распахнув дверь в свою комнату, я натянул рубашку на грудь и направился прямиком к зеркалу, чтобы осмотреть черный как смоль шрам. Сеть темных вен, расходящихся от самого шрама, выросла, в этом не было никаких сомнений. День назад они едва растянулись на пару дюймов, тогда как теперь две линии ползли к моему горлу.
— Черт, — выругался я себе под нос, груз всех моих забот снова тяжело лег на мои плечи. — Это не может быть к добру.
Когда я протянул руку, чтобы коснуться этих более длинных линий, мои пальцы задрожали, и мне нужно было сделать несколько успокаивающих вдохов, чтобы побороть свой страх. Не потому, что я боялся умереть, а потому, что моим самым большим страхом была безопасность Зарины. Если бы меня здесь больше не было… смогли бы мои братья уберечь ее от беды? Наш отец был бы лишь первым в длинной череде испытаний для моей любви, и я мог только молить богов, чтобы я был рядом с ней и встретил их все.
— Мне очень жаль, — произнес мальчик, напугав меня, когда вышел из смежной с моей ванной. — Я прошу прощения за вторжение, ваше высочество, — пробормотал он, опуская глаза в землю, в то время как я испустил многострадальный вздох и натянул маску на лицо с того места, где она лежала на моих волосах.
— Нет никакого вторжения, — ответил я, чувствуя себя полной задницей из-за того, что не проверил, закончил ли персонал свою работу в моих комнатах, прежде чем ворваться и раздеться. — Простите, что напугал вас.
Мальчик-слуга, который выглядел едва ли вдвое моложе меня, слегка поклонился и чуть не выронил охапку грязного белья, которую держал в руках.
— Простите, ваше высочество, — снова извинился он, — я немного неуклюж.
Я выдавил слабую улыбку и покачал головой.
— Не за что извиняться, малыш.
Подойдя к своему шкафу, я схватил чистую рубашку и натянул ее через голову, пока мальчик-слуга все еще стоял там, переминаясь с ноги на ногу и выглядя неловко.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь? — Предложил я, изо всех сил стараясь казаться заботливым, потому что мне действительно было не все равно и не нетерпеливым. Каким я и был.
Парень облизнул губы, его нервный взгляд голубых глаз скользнул с моего лица в маске вниз, на грудь, и я понял, что он заметил мой черный шрам.
— Если вы не возражаете против моей дерзости, ваше высочество, не могли бы вы сказать мне, откуда у вас такая рана?
Я приподнял брови, заинтригованный смелым вопросом мальчика.
— Э-э, я занял второе место в бою с порочным магом. — Почему я почувствовал необходимость рассказать ему правду, я понятия не имел. Но так оно и было.
Парень просто кивнул, как будто это его не удивило.
— Я знаю кое-кого, кто может вылечить это для вас, — сказал он совершенно бесстрастно, как будто мы обсуждали дырку в моем носке.
Я сузил глаза, глядя на него.
— Что ты имеешь в виду?
Парень пожал плечами.
— Я уже видел такой шрам раньше. У моего отца был такой.
Я нахмурился, но решил, что парень ошибся. Возможно, его отец получил сильный ожог или что-то в этом роде, из-за чего шрам выглядел так же. Но все же…
— Как он это вылечил? — Я спросил, заметив, что парень сказал, что у его отца был такой же шрам, как у меня. Прошедшее время.
Голубые глаза мальчика совсем не дрогнули, но его рот опустился.
— Он этого не сделал. Я подслушал, как он с кем-то говорил об этом, но он сказал, что цена слишком высока, чтобы ее платить.
Информация о парне была в лучшем случае расплывчатой, но мне было достаточно любопытно узнать больше.
— Так что же с ним случилось?
— Он умер, — ответил мальчик холодным голосом, — через год и день после того, как вернулся домой с меткой. С каждым днем он становился все слабее и хрупче, потом у него начались припадки до ста раз в день. Он ничего не мог есть, потому что это сразу же возвращалось обратно, и в конце концов он просто… умер.
Мои губы приоткрылись от удивления, но с них не сорвалось ни слова.
— В любом случае, я просто подумал, что если вы хотите разобраться с этим, я знаю, где найти парня, который предложил исцелить это для моего отца. — Мальчик-слуга слегка пожал плечами, как будто ему было все равно в любом случае. — Я последовал за ним обратно в храмы богов. Он там священник.