Брови Зана взлетели вверх, и он бросил на меня удивленный взгляд.
— Зарина? Это так мы теперь тебя называем?
Чувствуя себя немного смущенной из-за очередной смены имени, я просто улыбнулась.
— Эм, если ты хочешь. Саген вроде как была права по поводу моего кризиса личности, так что, наверное, неплохая идея использовать мое, э-э, настоящее имя. В любом случае, это помогло бы мне привыкнуть к нему. — Я помолчала, затем добавила: — наедине. Очевидно. Не думаю, что раскрывать наши карты Титусу так скоро было бы разумной идеей.
— Очевиднооо, — саркастически растягивая слова, пробормотала Саген. — Но если Тай не принесет достаточно еды для всех, мне придется врезать ему по яйцам. Я чертовски проголодалась.
Ли рассмеялся.
— Я бы поставил деньги на этот бой.
Зан тоже хихикнул.
— Я думаю, что бой, на который я бы предпочел поставить деньги, это между Саген и нашей Зариной. Судя по тому, что я видел, они довольно на равных.
Слова застряли у меня в горле, а сердце затрепетало. Я не могла отреагировать на его шутку о драке с Саген, потому что была так зациклена на том, как он меня только что назвал. Наша Зарина.
Прежде чем я успела сделать что-нибудь глупое, например, заплакать, дверь снова открылась, и вошел Тай, катя перед собой тележку.
— Еда доставлена! — объявил он. — О, привет, Саг. Хорошо, что я взял с запасом.
Принцесса Асинтиша покосилась в сторону тележки с едой.
— К счастью для тебя, — пробормотала она. — На кону были твои яйца.
— Что? — Пораженно воскликнул Тай. Одна рука автоматически скользнула к его промежности, защищая яйца от угрозы, в то время как остальные из нас захихикали.
Его тележка была нагружена тарелками с едой из дворцовых кухонь, и у меня заурчало в животе, когда он расставил тарелки и вручил их каждому из нас.
Какое-то время все молчали, пока мы ели. Это была долгая пара дней, и мы все пятеро были на пределе. Только когда тарелки опустели более чем наполовину, Зан прочистил горло и посмотрел на меня.
— Итак, расскажите нам об этом третьем испытании. Что мы можем сделать, чтобы помочь вам выиграть его?
Ли издал звук несогласия, привлекая наше внимание. Его щеки слегка порозовели.
— Извини, но это не лучшая мысль которая могла прийти тебе в голову, — пробормотал он и тут же отправил в рот огромный кусок хлеба. Как будто набитый рот помешал бы нам расспрашивать его дальше.
— Говори громче, младший брат, — протянул Зан, его глаза сузились. — Ты не думаешь, что мы должны помочь Зарине выиграть эту дурацкую игру?
Ли страдальчески закатил глаза, полностью привыкший к вспыльчивости своего брата, и сглотнул, прежде чем ответить.
— Я этого не говорил. Я ничего не сказал. Но поскольку ты настаиваешь, а я слишком устал для дипломатии, я думаю, ты упускаешь самый важный момент. — Он сердито посмотрел на Зана, который сжал челюсти. На лицах обоих было видно изнеможение, и я почувствовала, что нам нужно побыстрее закончить эту дискуссию, иначе возникнет риск новых ссор.
— Какой самый важный момент, Ли? — Спросил Тай, поддакивая брату и предотвращая неизбежный спор, прежде чем Зан вышел бы из себя.
Ли отвел взгляд от старшего принца и посмотрел на Тая более спокойно.
— Тот факт, что Зарине вообще не нужно выигрывать Испытания. Она законная правительница Тейха. Так какого черта мы продолжаем эту дурацкую игру и позволяем отцу думать, что он действительно может победить? Вы ведь помните, что он запланировал для нас, не так ли?
Саген подняла руку.
— Я чувствую, что пропустила эту часть. Что он запланировал? Я помню, вы, ребята, говорили, что он просто замышлял убить вас всех?
— Дорогой папочка замышлял убить этих двоих, — сказала Зан, указывая на Тая и Ли, — но они с Тайпанусом приготовили какое-то зелье, которое позволило бы ему контролировать меня и того, кто выиграет Испытания.
Саген медленно кивнула, нахмурив брови, пока обдумывала услышанное.
— Чтобы он мог публично уйти с трона, позволив людям получить то, чего они требовали — нового правителя. Но все это время он оставался бы главным.
Зан кивнул.
— Именно. Не говоря уже о том, что у него был бы доступ к моей магии.
Саген с шипением выдохнула сквозь зубы и покачала головой.
— Черт. Это своего рода гениальность в устрашающем смысле.
— Итак, вернемся к моей точке зрения, — сказал Ли. — Почему мы не придумаем лучший способ разоблачить его и вернуть Зарину на трон? Почему нас вообще волнует третье Испытание?
Как бы я ни была согласна с ним, он забыл о данной нами клятве.
— Мы все еще магически связаны, чтобы закончить Испытания, — напомнила я ему, указывая на Саген и на себя. — Зан, возможно, и выжил, нарушив клятву, но это было на грани.
— И это не значит, что мы не можем сделать и то, и другое, — добавил Тай с мрачным выражением лица. — Но мы не можем просто появиться в большом зале и сказать:
— Эй, кстати, мы нашли пропавшую наследницу короны Офелии. Пожалуйста, отдай трон и проваливай.
Саген согласно кивнула.
— Слишком многим аристократам нравится узурпированное правление Тита. У него все еще слишком большая поддержка при дворе. — Она помолчала, размышляя. — Зарине нужна армия за спиной, когда она сделает свой ход.
Это происходило намного быстрее, чем я могла успевать.
— Ребята, подождите секунду. Это просто… — Я замолчала, чувствуя, что теряю контроль и немного паникую. — Просто… Я только вчера узнала, кем была моя мать. Теперь мы говорим о том, чтобы бросить вызов Титусу и сделать меня королевой? Это действительно немного выбивает меня из колеи. Не могли бы мы пока сосредоточиться на третьем испытании?
Все взгляды были устремлены на меня, и я старалась не встречаться ни с кем взглядом. Очевидно, я знала, что должно было произойти. Конечно, мы не могли просто оставить Титуса на троне делать то, что он, черт возьми, делал, разрушая магию страны. Но логичный шаг, когда я возьму на себя управление, было безумно пугающим. Если быть до конца честной, я просто предполагала, что Зан возьмет на себя управление.
— Ты хочешь дать ей пощечину или это сделать мне? — Саген прошептала Таю, который шикнул на нее.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула.
— Я знаю. Можем мы просто разобраться с этим дерьмом постепенно, пожалуйста? Клятва означает, что мы с Саген должны продолжать Испытания, независимо от того, над чем еще работаем. — Я махнула рукой в сторону Тая, признавая тот факт, что он явно что-то замышлял, судя по его задумчивому выражению лица, и он слегка кивнул мне.
— Так ты не против, если мы будем работать над чем-то за кулисами? — он проверил, и я нерешительно кивнула в ответ. — Хорошо. Я начну создавать армию, лояльную настоящей королеве Тейха. А пока вам двоим просто нужно остаться в живых. Понятно? — Он бросил взгляд на нас с Саген.