― Мы заключили с Ламарой сделку, ― произнес король. ― И чтобы она была уверена в прозрачности моих намерений, мне пришлось дать ей клятву.
― Что за сделка? ― испуганно спросила Иби.
― Я помогу ей отыскать Кинжал богов и Источник, а она помогает вернуть мне мать из Бесконечных Пустынь.
― И в чем выгода Ламары? ― подняв бровь, спросила Иби у Мехилара.
― После того, как я верну свою мать, моя жизнь будет в распоряжении твоей сестры. Если пожелает, может убить, я поклялся, что не окажу ей сопротивления.
Челюсть Иби отвисла, Тэктос замотал головой.
― Скажи, что ты пошутил, Мехилар.
― Нет, я абсолютно серьезен.
― Мы всю жизнь пытались обойти пророчество, жить по-другому! А сейчас ты говоришь мне, что отдаешь свою жизнь на растерзание? ― взревел Тэктос.
― Он убил моих родителей, если ты не забыл, ― прошипела я. ― В любом случае все к этому и шло, но так, по крайней мере, каждый получит то, что хочет.
Тэктос сердито посмотрел на меня и, уже было открыл рот, чтобы что-то возразить, но его перебил Мехилар.
― Уймись, ― приказал он. — Это мое окончательное решение! ― он строго смотрел в глаза своему другу.
Тот недовольно опустил голову.
― Мы с Ламарой отправимся на поиски Кинжала богов весной, ― подытожил Мехилар.
― Весной?! — возмутилась я. — Ты предлагаешь мне пять месяцев находится с тобой в одном замке и терпеть!
— Ты невероятно проницательна, — наигранно восхитился он.
— Мы отправляемся в поход в ближайшее время! — прорычала я.
— И замерзнем насмерть в зимних бурях! — рявкнул он. — Зимы Раксарана беспощадны, это опасно!
— Какая удивительная забота от убийцы моей семьи!
Мехилар сделала уверенный шаг ко мне, Тэктос тут же возник между нами. Король склонил свою голову надо мной.
— Это забота не имеет ничего общего с тобой! Если ты погибнешь, а ты погибнешь, то я не отыщу этот Кинжал и, тогда все годы ожиданий и поисков пойдут насмарку! Тем более, через два месяца в Раксаране состоится празднование Ночи зимы. В замке организуется пышный прием гостей из других государств, с которыми у меня есть дела.
— Это слишком долго! — заявила я.
— Ничего страшного, потерпишь. Поверь, для тебя тут найдутся дела.
― В одиночку я вас не отпущу, ― вмешался Тэктос, ― Я отправлюсь с вами.
― И я тоже поеду с вами, ― твердо произнесла Иби.
― Нет, ― отрезал Мехилар. ― Так мы будем привлекать внимание.
― Я не отпущу свою сестру с тобой! ― прошипела Иби, смотря на короля. ― Чтобы вы в дороге поубивали друг друга? Ну уж нет!
― Иби права, ― подтвердил Тэктос. ― Вы оба слишком импульсивны и горячи. Мы вам нужны.
― На кого мы оставим армию? ― недовольно спросил король.
― Гедион может прекрасно справиться с этим. Агрия ему поможет.
― Агрия скорее разрушит весь замок.
― Если ты ей отдашь прямой приказ, она его не нарушит. Одни вы не поедете!
― Хорошо, ― сдался Мехилар. ― До путешествия еще есть несколько месяцев, а пока будем готовить город и замок к празднованию Ночи зимы. Кстати, в этом году Маэлита приедет к нам раньше, чем обычно.
― Насколько раньше? ― проворчал Тэктос.
― За пару недель до торжества. Если мы все прояснили, Тэктос, то нам пора на совет.
Главнокомандующий кивнул головой. Он взял Иби за руку и поцеловал ей тыльную сторону ладони. Моя сестра от смущения стала пунцовой.
― Увидимся за ужином, принцесса.
― До встречи, ― ответила она.
Мехилар и я закатили глаза.
Король прошел вперед, Тэктос последовал за ним.
― Ждем Вас на ужин через два часа, ― произнес Мехилар, не оглядываясь на нас. ― К нам присоединится ваш друг и Орий.
― Какой ещё друг? ― удивилась Иби.
— Я тебе все расскажу, — ответила я сестре, уводя ее в сторону.
Когда король и генерал скрылись за поворотом, я произнесла:
― Сегодня стражники поймали Сафиера у пещер замка! Его едва не казнили, но мне удалось остановить Мехилара.
― О, боги! я рада, что он в порядке и все обошлось! Какая прекрасная новость! ― улыбнулась Иби. ― Пошли, я переоденусь. Заодно расскажу, как прошло наше сегодняшнее сви… то есть наша прогулка с Тэктосом.
Я засмеялась.
― Твое изумрудное колье говорит об этом красноречивее всего.
Иби закатила глаза, взяла меня за руку, и мы отправились в свою комнату. Я слушала рассказ сестры, но мыслями уже была в путешествии, которое состоится через несколько месяцев.
[1] Алаксамим - – меняющий воспоминания, влияющий на память.
ГЛАВА 15
Глава 15
ПЕРВАЯ БИТВА
Достойное поражение
Всегда благороднее
Лживой победы.
Спустя три недели после заключения сделки с Мехиларом, Орий вытащил меня, Иби и Сафиера в город. Он очень хотел познакомить нас со своими родителями, а заодно развеять мои мысли.