― Агрия! ― я узнала голос Сигуса. ― Я помогу!
― Не смей вмешиваться! ― взревела гарпия.
Стражник вернулся обратно к своим товарищам.
― О, нет, что вы делаете?! Агрия, прекрати! ― это был Орий.
Вокруг нас собиралось все большее количество людей, постепенно шепот перерос в гул голосов. Большинство скандировали имя соперницы, и лишь изредка я различала свое имя в этом шуме. Парируя и совершая атаки, я пыталась разглядеть лица тех, кто болел за меня. Хотелось бы знать, кому я могу улыбнуться при встрече, но было очень темно и все мое внимание было сосредоточено на Агрии.
Победа была уже практически за мной, но тут мое внимание на мгновение отвлекли два силуэта. Они стояли вдалеке ото всех. Обезумевшая толпа стражников их не замечала, но я заметила сразу.
В мужчине, который скрестил руки на груди, я узнала Мехилара, рядом с ним стоял Тэктос. Он был обеспокоен, пытался вырваться вперед, чтобы разогнать всех, но король Раксарана легким движением руки остановил его. Мехилар пристально следил за нашей битвой.
Секундная заминка дорого мне обошлась. Я пропустила удар и не смогла его отбить как следует. Агрия сумела выбить из моих рук Донвингус и налетела на меня, повалив на землю.
― Ламара! ― послышался истошный крик моей сестры.
Гарпия, опьянев от победы, отшвырнула свой меч и ударила меня кулаком по лицу. Раздался ее победный противный смех. В глаза потемнело, я почувствовала, как по стенке гортани стекает кровь, сознание понемногу покидало меня. Я почувствовала еще один удар с другой стороны. Дыхание сбилось, челюсть болела, виски стучали. Толпа стражников ликовала, крича имя моей противницы. Казалось, исход битвы уже предрешен, но тут меня обуяла дикая ярость.
Я проигрываю этот бой из-за Мехилара! Этот сукин сын вновь появился и все испортил мне! Нет! Я не позволю!
Собрав в кулак остатки воли и мужества, я приоткрыла глаза и увидела, как Агрия замахивается еще раз, чтобы нанести последний решающий удар. Перед тем, как ее кулак успел коснуться моего лица, я перехватила ее руку правой ладонью и нанесла удар по челюсти слева. Я разбила ей губы. Этого оказалось мало, чтобы лишить девушку сознания, но достаточно для того, чтобы ввести ее в замешательство. Размахнувшись, я приложилась кулаком правой руки по скуле Агрии.
Не выдержав, она свалилась с меня. Шатаясь, я встала и сплюнула сгусток крови на землю. Гарпия стояла передо мной на коленях, пытаясь унять боль. Голова у меня все еще кружилась, но я размахнулась ногой и противница, не успев поставить защиту, получила от меня сильный удар по носу. Раздался хруст и ее пронзительный птичий крик.
Обезумев от ярости, Агрия подскочила на ноги и пронзительно вскрикнула. Я поняла, что она решила обратиться в гарпию. Я успела схватить Донвингус и приняла боевую стойку как раз в тот момент, когда передо мной появилось крылатое существо, напоминающее рептилию. Ее огненные глаза прожигали меня насквозь, змеиный язык угрожающе пробивался наружу сквозь разбитые губы.
Агрия развернулась, чтобы взлететь и атаковать меня с воздуха. В таком случае у меня будет мало шансов одержать победу. Она взмахнула крыльями, но я успела схватить ее левой рукой за хвост. Моя ладонь идеально вместилась в промежутке между шипами, украшающими ее конечность. В образе гарпии она была невероятно сильна. Я воткнула Донвингус глубоко в землю и стала держаться рукой за эфес. Ладонь левой руки так и норовила соскользнуть с чешуйчатой кожи.
Оперевшись ногами в рыхлую почву, я резко дернула Агрию на себя. К счастью, ее комплекция была меньше моей, что облегчало мне задачу. Гарпия с глухим стуком и противным визгом рухнула на землю. Она извивалась, шипела и кричала. Острые когти вполне были способны располосовать меня, но пока Агрия пыталась встать на ноги для очередной атаки, я резко вынула меч из земли и прижала грязное, но острое лезвие к ее горлу. Кончик Донвингуса слегка порезал ее чешуйчатую кожу. Крики стражников умолкли, гарпия перестала извиваться. В ее красных глазах застыл ужас и ненависть ко мне.
― Будь я на твоем месте, ― прошипела я, ― как бы ты поступила, Агрия? Позволила мне жить или убила?
― Убила, ― не мешкая, прорычала девушка.
Я улыбнулась одним уголком губ.
― И ты бы поступила верно, потому что по-другому я бы не оставила тебе никаких шансов. Я стала той, которую тебе стоит опасаться и в этом лишь твоя вина.
― Хватит разговоров! ― взревела она. ― Убей уже меня!
Я хрипло рассмеялась.
― Зачем?
Она, округлив глаза, посмотрела на меня. По толпе стражников разнесся шепот.