― Будь ты серьезным противником, Агрия, не сомневайся, именно так бы я и поступила. Я бы отгородила себя от возможного риска. ― Я наклонила к ней свое лицо и заглянула в звериные глаза. ― Но я не считаю тебя соперником, которого мне стоит опасаться. Тебя ослепляет ненависть ко мне и ревность, пока так будет, выигрывать буду я. Запомни это и больше никогда не пытайся со мной тягаться!
Агрия яростно завопила.
― Убей меня! Ты же этого хотела! Избавь меня от своей деш-ш-шевой милос-с-сти! Моя смерть – вот, что доставит тебе удовольс-с-ствие!
Я громко рассмеялась, запрокинув голову.
― Для меня не будет большего удовольствия, чем осознавать, что я тебе позволила жить. Я стану для тебя напоминанием твоего позора.
Я отодвинулась от нее и убрала меч.
― А ведь подружись ты со мной, мы могли бы достичь большего.
Агрия встала на ноги и уже собралась кинуться на меня, когда толпа расступилась, и появился Мехилар, рядом с ним шел Тэктос. Его зеленые глаза метали молнии. Он гневно смотрел на каждого воина, к которому подходил. Стражники растеряно кланялись и мямлили, пытаясь объяснить королю и его генералу, что здесь происходит.
Гарпия замерла, Орий, Сафиер и Иби взялись за руки. Их позы были напряжены. Из всех, пожалуй, только я выражала спокойствие и даже некоторую скуку.
― Умей принимать поражение с достоинством, Агрия, ― прогремел Мехилар. ― Даже к врагу должно быть уважение. Во время битвы у тебя была тысяча вариантов ее одолеть, но твое тщеславие не позволило воспользоваться ни одним!
― Но Мехилар, ― начала она.
― Верни свое человеческое обличие! ― приказал король.
Гарпия послушалась и уже через мгновение перед нами стояла красивая девушка с растрепанными рыжими волосами. Даже множественные ссадины, синяки и кровь не портили ее.
Мехилар недовольно оглядел толпу.
― Я, по-моему, предупреждал вас всех, если с этими двумя девушками что-нибудь произойдет, отвечать будете головами. Разве нет?
― Да, Ваше Величество, ― послышалось со всех сторон бормотание.
― Тогда почему, вернувшись домой, я обнаружил одну из своих гостей, валяющуюся в грязи, с обезумевшей гарпией на груди?
― Мехилар, ― обратилась я. Король гневно взглянул на меня. ― Прошу прощения, Ваше Величество, ― исправилась я, сквозь зубы, ― ваши стражники не имеют к этому отношения. Я вышла потренироваться и Агрия составила мне компанию. Как оказалось, мы обе не любим проигрывать, поэтому наша тренировка переросла в небольшое сражение. Виновных тут нет, разве что, я.
― А где были в это время вы? ― с вызовом спросил Тэктос, обратившись к Иби, Сафиеру и Орию.
― Мы выгуливали Магнуса, ― ответила моя сестра. ― Ламара в это время спала. Если бы я знала, что такое произойдет, конечно, я бы была с ней рядом!
― Мне не нужна нянька! ― прорычала я со злостью.
― Можно подумать, если бы мы были рядом, смогли бы удержать эту девчонку, ― пробурчал Орий.
― Я же как-то удерживал! ― не унимался Тэктос.
― Ты не удерживал меня, ― возразила я. ― Я сама не хотела ввязываться в споры с Агрией, поэтому наши стычки заканчивались простой перебранкой. Если женщины решили подраться, ни один генерал их не удержит.
Мехилар хмыкнул, а Тэктос закатил глаза.
― У меня лишь один вопрос, ― король обратился ко всем присутствующим. ― Почему ты не применила свою силу? ― он посмотрел на меня. ― Одного взмаха руки было бы достаточно, чтобы разделаться с Агрией за несколько секунд. Я знаю, на что ты можешь быть способна.
Я всмотрелась в лицо Мехилара, на котором читалось искреннее любопытство.
― Возможно, тебя кто-то сдерживал, ― он повернулся к Сигусу. ― Твоих рук дело?
― Нет, ваше Величество, ― тут же ответил он.
― Правду, Сигус, ― угрожающе прохрипел Мехилар.
― Я говорю правду, Ваше Величество. Я хотел так поступить, если бы заметил, что Ламара применяет силу к Агрии, но ничего такого не было, поэтому я не вмешивался.
― Не стоит его допрашивать, ― вмешалась я. ― Я действительно не использовала свою магию.
― Но почему? ― не выдержав, поинтересовался Тэктос.
Я взглянула на Агрию, затем перевела взгляд на Сигуса и на остальных стражников. Задержавшись на Мехиларе лишь на мгновение, я громко произнесла:
― Потому что я хотела, чтобы Агрия и другие осознали, что мне не обязательно использовать магию, чтобы мое лицо было последним, что враги увидят в жизни, ― я посмотрела на Мехилара. В его взгляде теперь читался восторг и уважение, а лицо расплылось в опасной улыбке. ― Я могу стать палачом, просто используя оружие.
― Самонадеянно, ― улыбнулся Тэктос.
― Зато, честно, ― съязвила я ему.