— Ваше Величество, — прошептал Орий, вставая на ноги, но король приставил указательный палец к своим губам, приказывая ему молчать.
— Мехилар? — пролепетала я. — Ты что тут делаешь?
— Как и вы, пришел отдохнуть в заведение близкого друга, а заодно услышать великолепное исполнение песен барда, которого я помиловал.
Не спрашивая разрешения, (королю оно вряд ли необходимо), он отодвинул стул и сел рядом со мной.
— Я с удовольствием станцую с тобой. Я тут стал невольным слушателем вашего разговора и мне теперь интересно, так же ты хороша в этом, как говоришь, — на губах Мехилара заиграла ухмылка.
— Я не хочу с тобой танцевать, — прошипела я.
— Разумеется, ведь делать ты этого не умеешь, — парировал он. — Чтобы не опозорить себя и меня, ты оказываешься. Всем прекрасно известно, что танец звенящих клинков – непростое дело.
Я задохнулась от возмущения.
— Это самая грязная манипуляция, которую я только слышала! — рявкнула я, ударяя кулаком по столу.
— А чего ты ожидала от такого чудовища, как я. Угрозы и манипуляции – моя вторая натура, — я слышала откровенную насмешку в его голосе.
— Я не поведусь на это!
Мехилар устало выдохнул и слегка припустил капюшон.
— На самом деле, львенок, я знаю, что это сложное искусство, поэтому не буду даже настаивать. Давайте просто посидим и полюбуемся другими парами. Вон та светловолосая девушка, — он указал в сторону одной из посетительниц, которая беседовала с мужчиной, — очень красиво танцует. Я часто прихожу сюда полюбоваться ей.
— Да? — удивился Орий. — Настолько хороша?
— В танце звенящих клинков – бесспорно, — ответил Мехилар, облокотившись на спинку стула и, взирая в центр зала.
Послышалась знакомая мелодия, которая объявляла начало танца. Я скрестила руки на груди и насупилась, наблюдая за парочками, которые подходили к столу и брали железные мечи. Они были не заточены, чтобы случайно не поранить своего партнера, но при соприкосновении издавали очень громкий звук.
Мехилар тихо напевал в такт мелодии, пока мужчины и женщины становились друг напротив друга. Я вперила свой взгляд в блондинку, на которую указал Мехилар. Из-за капюшона я не видела его лица, но была уверена, что он смотрит на нее.
В голове застучало.
— Драть тебя всем Скорпсом, Мехилар! Драть тебя всем Скорпсом! Пошли танцевать уже! — рявкнула я, хватая короля за руку.
Я услышала звонкий смех Ория и усмешку Мехилара. Мы подошли к столу, взяли мечи и стали по разные стороны.
Мелодия сменилась на более быструю и экспрессивную и партнеры сделали два резких шага друг к другу, размахивая мечами. Первый удар барабана и клинки с лязгом скрестились. Наши лица с Мехиларом приблизились, и я почувствовала его дыхание. В таком положении, мы стали медленно кружить, убрав левые руки за спины.
— Знал, что ты все-таки выйдешь танцевать, — раздался шепот короля.
— Не ради тебя, Мехилар! — прошипела ему я в ответ.
— Я разве сказал, что ты это сделала ради меня? — парировал он, прежде чем мы отскочили друг от друга, для совершения очередного пируэта.
Когда мы вновь кинулись друг к другу и свели наши мечи внизу, я ответила ему.
— Нет, но именно на это ты и намекаешь!
— Львенок, я не привык говорить намеками. Я заявляю открыто о том, чего хочу. Некоторым бы стоило поучиться!
Я уже хотела ответить ему грубостью, когда элемент танца нас вновь разделил, и теперь мой клинок скрестился с клинком соседа, стоявшим рядом, однако я не убрала свой взгляд от капюшона Мехилара.
Музыка стала более динамичной, и теперь партнеры должны были яростно биться друг с другом, продолжая танцевать. Самое время было вылить всю свою ярость на короля.
— Часто наблюдаешь за танцами этой девушки? — поинтересовалась я.
— В первый раз вижу эту юную особу. Я сказал это специально, в надежде, что тебя это подобьет на танец со мной, — шепнул мне на ухо Мехилар.
Кровь закипела от негодования.
— Ты просто скотина!
Король засмеялся.
Я с остервенением наносила удары, злясь, что они не могут быть смертельными. Мехилар их отбивал, следуя элементам танца, а его губы были искривлены в усмешке. Мы менялись с ним местами, то сходились, то расходились. Мне казалось, что наши клинки звенели громче всех.
Танец уже подходил к концу, и я стала ловить себя на мысли, что двигаться с Мехиларом мне нравится больше, чем с Воисом. Воис относился к этому безалаберно, стараясь быстрее избавиться. Король же отдавался этому процессу полностью, стараясь поддеть меня своей наглой улыбкой.