Парировав удар первого, я встала перед вторым мужчиной. Я перехватила атаку его мечом и, поведя лезвие по кругу, одним резким ударом вспорола ему живот. Мои ноги забрызгало кровью. Тут же развернувшись, поддалась инерции и, размахнувшись Донвингусом, воткнула лезвие в грудь противнику, который нападал на меня первым.
— Ах ты дрянь! — завопил третий, применяя магию земли.
Такие же гибкие прутья, как и те, что удерживали девушек на земле, потянулись к моей ноге, быстро добираясь до бедер. Я хотела перерубить их, но они находились в опасной близости от моей конечности. Я подняла голову, как раз в ту секунду, когда мужчина размахнулся, чтобы сразить меня мечом. Я успела немного увернуться в сторону, сдвинув корпус на пару сантиметров вправо. Это спасло мне жизнь, но острая боль пронзила мне руку, и я закричала. Лезвие врага вошло мне в левое предплечье – мое первое боевое ранение.
Он вновь размахнулся, чтобы нанести мне решающий удар и приблизился на шаг. Не теряя ни секунды, я пробудила в себе магию и заставила пирата замереть с поднятой рукой. Его глаза округлились от неожиданности. Здоровой рукой я с размаху воткнула Донвингус врагу в бок. Он вскрикнул, но продолжил стоять на ногах, тогда я вытащила меч и вонзила его снова, на этот раз сверху до упора, в область между плечом и шеей, задевая сердце. Глаза мерзавца закатились, путы тут же спали с меня и девушек.
Вытащив Донвингус из плоти, я медленно подошла к ним.
— Спасибо, эсра, — задыхаясь, вымолвила одна из женщин. — Спасибо.
— Спрячьтесь в доме! Выходить за ворота сейчас опасно, — просипела я.
— Но вы ранены! — пискнула вторая.
— Ерунда, — ответила я, действительно, не ощущая боли. Возможно, когда это все закончится, я буду корчиться где-нибудь на койке, под неодобрительный взгляд Мехилара, но сейчас это не имело никакого значения. В конце концов, меня должны были рано или поздно ранить. Вытерев меч об одежду убитого пирата, я спрятала его в ножны.
Не оглядываясь назад, я побежала обратно к побережью, чтобы убедиться, что там все в порядке. Осторожно выглядывая из-за раскидистой ели, я стала наблюдать за тем, как Мехилар и его стражники добивают последних разбойников.
Неожиданно меня кто-то схватил сзади и закрыл ладонью рот, к моему горлу было приставлен нож. Я повернула голову чуть в бок и увидела, что меня удерживает мужчина. Хотя нет, не мужчина… Мальчишка. Ему было не больше восемнадцати лет. Рядом с ним шли еще двое пиратов постарше. Я попыталась применить на нем телекинез, но ничего не вышло. Видно юный разбойник был под настоем ведонара.
Парнишка меня толкнул вперед, ведя к побережью. Снег захрустел под нашими ногами, заставив оглянуться воинов в нашу сторону. Я чувствовала спиной, как дрожит мой пленитель, он явно остерегался Мехилара.
Король вытащил меч из живота поверженного противника и, прищурившись, взглянул на нас. Он и так выглядел устрашающе, но теперь он был с ног до головы в крови, что делало его похожим на чудовище, которое только что выпотрошило и сожрало дюжину людей.
— Король Мехилар! — выкрикнул юнец. — Ты дашь мне и другим парням возможность уйти живыми, иначе я прирежу эту девчонку!
Мне кажется, что я слышала отчаяние в голосе молодого пирата, но все же он храбрился, как мог. Король Раксарана так и продолжил стоять, удерживая меч, не дернув ни одним мускулом.
— Считаешь, что ты в том положении, чтобы мне указывать, дитя? — прорычал он.
Я слышала, как пират сглотнул.
— Отпусти нас, иначе я убью эту невинную девицу!
Смелости, как и глупости, парню не занимать. Он плотнее прижал нож к моему горлу. Острое лезвие царапнуло меня, и я зашипела, по коже стекла капелька крови.
Мехилар смотрел на нас еще какое-то время, а затем вложил меч в ножны. Все облегченно вздохнули, но лишь я смогла заметить в глазах раксаранского правителя сомнения. Он взвешивал, стоит ли меня позволить убить, и от этого сердце пропустило пару ударов.
Парнишка нервно рассмеялся над моим ухом.
— Какую чудесную пленницу я смог поймать. Мне так повезло найти ту, которая небезразлична жестокому правителю.
Если бы не нож у моего горла, я бы боднула его головой.
— Причем здесь это, тупое ты животное! Он защищает своих людей! — яростно прошипела я.
Разбойник ослабил давление на мое горло и в этот самый момент, Мехилар, молниеносно достал из-за пояса маленький нож. Я не успела ничего понять, как раздался свист, рассекающий воздух, и острие ножа с глухим ударом воткнулось меж глаз молодому пирату, заставив меня вскрикнуть. Он тут же упал мешком на землю, а я, собравшись с силами, резко вытащила Донвингус из ножен и воткнула его в мужчину, что стоял рядом со мной. Второй пытался замахнуться на меня, но его меч коснулся лишь кончиков моих волос. Секунда, и из его сердца торчала стрела, выпущенная лучником.