— Эсра Бригита не дала возможности нормально с вами поговорить, дамы, — произнес Тэктос.
— Не стоит обвинять милую женщину в своем трусливом побеге, — Иби наградила его ядовитой улыбкой.
Он просиял.
― Опять ты? ― буркнула я.
― Я невероятно рад, что мы перешли на «ты». Значит ли это, что я могу звать тебя Лами?
― Нет.
― А я так надеялся, ― саркастично произнес мужчина. ― Наше с вами знакомство не заладилось, поэтому я бы хотел исправить это недоразумение. Позвольте вас угостить яблочным сидром в таверне, ну или тем, что вы предпочитаете пить.
Иби вопросительно посмотрела на меня. Тэктос хоть и был высокомерным, но все же казался очень обаятельным и интересным. К нам в Батигар не часто наведываются такие гости и было бы хорошо узнать его получше.
— Ну, если моя сестра не против, то можно и что-нибудь выпить, — протянула Иби.
— О, так вы сестры?
— Да.
— Как интересно, — улыбнулся он. — Что ж, я в Батигаре в последний раз был лет тридцать назад, поэтому будет лучше, если вы подскажите, где нам можно остановиться.
Брови Иби поползли вверх.
— Тридцать лет назад? Сколько вам сейчас.
— Эбина, вы можете обращаться ко мне на «ты», если вам будет удобно. А возраст у меня вполне молодой для мага, разумеется, — он приподнял уголок губ, — Сто сорок семь.
Я не была сильно удивлена этой цифре. В Эксихоре простые люди доживали до ста пятидесяти-ста восьмидесяти лет, так что Бригита была еще достаточно свежа и прекрасна. Маги у нас жили еще дольше – триста, а некоторые и триста пятьдесят лет. Правда, с возрастом магия становилась слабее. Да и лихорадка косила всех, невзирая на возраст.
— Так и куда мы можем с вами пойти? — вновь спросил Тэктос.
Мы с Иби переглянулись.
— «Красное руно» находится здесь неподалеку, можем остановиться там, — ответила сестра.
Изумрудные глаза мужчины сверкнули, а губы растянулись в улыбке. Он перевел взгляд на меня, словно вспоминая нашу случайную встречу. Я нахмурила брови, скрывая беспокойство. По коже пробежались мурашки.
Иби прошла вперед, увлекая за собой Тэктоса. Он отвел от меня свой липкий взгляд и последовал за сестрой. Этот человек вызывал у меня противоречивые чувства: смесь тревоги и интереса. Я относилась к нему с опаской, но было в нем что-то такое, что меня манило. И глядя на Иби, которая спокойно с ним беседовала, показывая наши улочки, я поняла, что ни одну меня. Они вдвоем прекрасно общались, на какое-то мгновение позабыв обо мне. Наконец-то сестра оглянулась на меня.
— Ты чего притихла? — спросила она. — Вообще на тебя не похоже.
— Не хотела мешать вашему разговору, — без обиняков ответила я.
— Разве такое возможно, Ламара? — пропел Тэктос.
Я ему послала наигранную улыбку, и он хмыкнул.
Да уж, мы определенно подружимся…
Тэктос открыл дверь в «Красное Руно» и пропустил нас вперед. В нос ударил запах ароматной еды и кислого вина, со всех сторон послышалась чьи-то голоса. У эсры Ксаны всегда было много людей, это место обладало какой-то своей необычной атмосферой, сюда хотелось возвращаться. Особенно весело в таверне бывало по праздникам: люди радовались, пели и плясали. В праздник осени здесь невозможно будет протолкнуться.
Мы заняли свободный столик. Тэктос сел рядом с Иби напротив меня. К нам тут же побежал мальчишка, один из помощников эсры Ксаны, который принимал заказы у посетителей, приносил их и убирал со стола.
— Здравствуйте! Чего бы вы хотели?
Тэктос внимательно посмотрел на нас.
— Вы голодны? Можем заказать что-нибудь из еды. Только не надо стесняться, я нормально отношусь к тому, что женщина на свиданиях ест, — пошутил он.
Я наморщила нос, а Иби слегка смутилась. При Леоне она ела, как птичка. Мне же всегда было плевать, кто передо мной сидит: будь то Леон или король – я ела без смущения. Видеть мои жующие щеки, лучше, чем терпеть мое «голодное» настроение.
— Не знала, что мы на свидании, — ответила Иби. — Но если вам нужны стеснительные дамы, это не к нам.
— Во всяком случае, не ко мне, — дополнила я. — Но сейчас я откажусь от еды, потому что действительно не голодна, — я села поудобнее и сложила руки на столе, сцепив их в замок.
Тэктос вновь приподнял уголок губ, слегка обнажив зубы.
— В таком случае, остановимся на выпивке? — поинтересовался он.
— Медовуха, — заявила я.
— Грушевый сидр, — произнесла сестра мальчишке.
— Бутылку вина, самого дорогого, которое у вас есть и тарелку с закусками, — закончил наш новый знакомый.
Помощник Ксаны просиял и буквально подскочив на месте, умчался на кухню.
Я приподняла брови и скривила губы в «обратной» улыбке, взирая на Тэктоса.