Выражение лица Иби стало очень печальным.
― Когда ты поняла, что он тебе нравится?
Я задумалась, пытаясь вспомнить момент, когда посмотрела на Мехилара другими глазами.
― Поняла это недавно, когда он играл в снежки со мной и с детьми в Юнарисе, ― ответила я.
Иби удивленно вскинула брови.
— Он играл в снежки?! — на ее лице был написан шок.
— Да, — усмехнулась я. — Мы не оставили ему выбора.
— Невероятно, — пролепетала Иби.
― Но в первый раз я взглянула на него другими глазами, когда он дал клятву Инзуру. Это меня очень удивило, и я поняла, что он пойдет на все ради любимого человека, даже на сделку с врагом. Отдаст свою жизнь, пожертвует всем миром, если потребуется. Эта его черта стала для меня открытием. Тогда передо мной был не убийца, а человек, у которого есть все и ничего одновременно.
― Лами, ― прошептала сестра, ― один раз я у тебя спросила это, спрошу еще раз, и на этот раз, пожалуйста, ответь честно.
Я кивнула.
― Если бы не вся эта боль и не эти печальные обстоятельства, если бы Мехилар был просто Мехиларом, а ты просто Ламарой, ты бы согласилась быть с ним? Стала бы ты тогда бороться за этого мужчину?
― Думаю, да, ― ответила я. ― Не думала, что смогу признаться в этом, но эти несколько месяцев, проведенные с ним, позволили мне увидеть в нем не только зло, но и добро. Возможно, тогда, у водопада, под воздействием вина, я впервые позволила себе прислушаться к сердцу и чувствам, а не к логике и принципам. Услышь меня тетя Алдора сейчас, она бы повесила меня.
Иби грустно улыбнулась.
― Боюсь, мы обе разочаровали маму. Для нее станет ударом, что я с Тэктосом.
― Тэктос прекрасный мужчина, ― улыбнулась я. ― Когда тетя узнает его ближе, она тоже его полюбит. Для нее нет ничего важнее твоего счастья, а с ним ты счастлива. Что бы ни произошло, я знаю, Тэктос не допустит, чтобы с тобой случилось плохое. Он как зверь, готов защищать тебя.
― Ох, иногда он перегибает, ― пробурчала Иби, ― но знаешь что, ― хихикнула она, ― мне это так нравится.
Я рассмеялась и обняла сестру.
― Ламара, ― осторожно позвала меня Элира, ― мне передали, что Его Величество собрал всех в малом тронном зале. Если вы хотите успеть, надо уже идти.
Мы с Иби переглянулись и, подскочив на ноги, выбежали из комнаты. Я со всех ног неслась вперед. Спустившись на нужный этаж, я подлетела к двери и распахнула ее. Все присутствующие оглянулись на нас, а перед моими глазами открылась страшная картина.
Сигус и Агрия стояли на коленях перед Мехиларом. Он сидел на троне, опершись двумя руками на подлокотники, его ладони были сцеплены в замок и прикрывали рот. Он казался спокойным, но это была лишь маска. Его взгляд, холодный и жесткий, обещал одно – смерть.
Около стены стояли Гедион, Лакир, опустив головы. Я перевела взгляд на нападавших. На плече Агрии была повязка, пропитанная кровью, ее красивое лицо стало совсем бледным, а дыхание тяжелым. Сигус еле держался на коленях, его лицо было избито, но он не издавал ни звука.
― Что вы здесь делаете? ― спросил Тэктос меня и Иби. ― Уйдите в свою комнату.
― Нет, ― холодно произнесла я. ― Эти люди пытались меня убить. Думаю, я больше всех заслуживаю здесь присутствовать.
― То, что вы увидите, вам не понравится, ― процедил Мехилар, не глядя в нашу сторону.
― Мы справимся.
Вздохнув, он встал и подошел к Сигусу и Агрии.
― Я даже не хочу слышать, кто это придумал и зачем, потому что ответ мне и так известен, ― прозвучал его металлический голос.
Силу, исходившую от него, можно было пощупать рукой. Он задержал взгляд сверкающего серого глаза на Агрии.
― Меня удивляет другое, ― король посмотрел на Сигуса, ― как ты мог пойти на такое? Как ты посмел ослушаться моего приказа?
Сигус молчал.
― Отвечай! ― Мехилар рявкнул так громко, что затряслись стены.
От неожиданности мы с Иби вздрогнули. Мое сердце забилось быстрее. Послышались всхлипы Агрии.
― Я сказал, отвечай мне! ― король подлетел к Сигусу, схватил его за волосы на затылке и запрокинул голову. Избитое лицо стражника встретилось с кровожадным взглядом мужчины.
Вены на шее Мехилара вздулись, глаз почернел, рот был искривлен в оскале. Он приблизил к стражнику свое лицо и повернул голову, словно хищник. Сейчас я видела Проклятого короля, о котором слагают легенды. Интересно, когда он убивал моих родителей, он был таким же?
Меня бросило в дрожь от своих размышлений. Мне не хотелось думать о том кошмаре, который пережили мои родители, когда столкнулись с этим существом. А аваярцы и тахаратцы, которых он вырезал практически подчистую? Он был таким же в Кровавые недели?