Очередная жертва все той же сущности. Страшное, изощренное убийство. И глаза на это не закроешь.
– Но может, после той женщины тебе все еще страшно? – Рован больно дернул ее за косу.
Это было равнозначно удару кнутом для свободолюбивой лошади. Селена сердито раздула ноздри.
– Я боюсь единственного, – прошипела она. – Непреодолимого желания тебя задушить.
Но конечно, ее главным желанием сейчас было найти и уничтожить сущность, отомстив за всех жертв и за себя. То, через что заставил ее пройти этот «черноволосый молодой человек с бледным лицом», – такое не забывается и не прощается. Селена представила, как, поймав сущность, убивает ее медленно и неторопливо. Ей сдавило грудь, а потом внутри начал разгораться огонь.
– Твоя злость – отличная веревочка. Учись дергать за нее в нужное время.
Не потому ли Рован рассказал ей про труп полуфэйца? Бессмертный мерзавец! Он распоряжается ею, как рабыней. Захочет – пошлет вечером на кухню. Захочет – покажет кусочек иной, недосягаемой жизни.
Лицо Рована, как всегда, было непроницаемым.
– Аэлина, сделай гнев своим мечом. Если не можешь обрести покой, тогда хотя бы научись управлять гневом. Пусть он будет мостом к твоему превращению. Не противься ему. Просто научись им управлять. Гнев тебе не враг.
Аробинн делал все мыслимое и немыслимое, чтобы заставить ее бояться и ненавидеть свое наследие. То, что он с нею сделал… точнее, что она позволила с собой сделать, чтобы стать…
– Это плохо кончается, – тихо проговорила Селена.
– Аэлина, не пугайся своих страшных видений. – Рован не отступал. – Цепляйся за них. Не проси о них. Не превращай в желание. Просто воспользуйся ими.
– Гнев разрушителен. Вряд ли кто из учителей магии посоветовал бы такое. Во всяком случае, большинству.
– Во-первых, ты – не «большинство» и это тебе нравится. Во-вторых, гнев разрушителен, когда им не умеют управлять. Если темные эмоции помогают тебе превращаться в нужный для тебя момент, мы этим воспользуемся. Быть может, в дальнейшем окажется, что гнев больше не работает. Или он станет ненужной подпоркой. Но сейчас…
Рован задумался, будто что-то припоминая.
– До сих пор все твои превращения были вызваны гневом. Так признай это и обрати себе на пользу.
Он был прав. Но Селена не хотела углубляться в размышления о причинах своего гнева. Она и так слишком долго прожила в озлобленности. Хватит и такого уровня гнева, иначе эмоции станут неуправляемыми.
Селена глубоко вздохнула. Потом еще раз. Она позволила гневу стать ее якорем. Ножом, разрезающим ее всегдашнюю нерешительность, сомнения и опустошенность.
Она ударилась о знакомую внутреннюю стену. Нет, это была не стена. Слабо освещенная завеса. Раньше она считала, что черпает магическую силу из глубины. Сейчас для этого достаточно было пройти через завесу. Не пожелать, чтобы магическая сила отозвалась. Приказать ей отозваться. Селене было необходимо совершить превращение, поскольку в этих местах бесчинствует отвратительная сущность. Нужно изловить эту сущность и воздать по заслугам.
Селена метнулась за завесу. Все тело обдало болью. Превращение совершилось.
Рован улыбнулся. Свирепо, вызывающе. Он двигался с умопомрачительной скоростью. Селена едва поспевала за ним. Неожиданно Рован появился совсем с другой стороны и опять дернул ее за косу. Селена повернулась. Его на этом месте уже не было. Куда он исчез, она не знала, но в следующее мгновение фэец вдруг ущипнул ее за бок.
– Прекрати! – заорала Селена.
Он стоял напротив, вызывающе ухмыляясь. Селена запомнила, как он двигался, запомнила все его трюки. Она даже знала, какой реакции он сейчас от нее ожидает. Селена скрестила руки, разыгрывая ожидаемую сцену, а сама ждала. Ждала и потом…
Он зашел слева, собираясь не то ткнуть ее в бок, не то ущипнуть. Резко повернувшись, Селена ударила его локтем по руке. Второй удар она нанесла ему по макушке. Рован замер, оторопело моргая. Теперь настал черед Селены ухмыляться.
Рован оскалил зубы. Его улыбка заставила бы оцепенеть кого угодно, только не Селену.
– Беги, девочка. Не стой на месте.
Его удар был похож на выстрел катапульты. Селену понесло вперед.
Казалось, Рован нарочно позволил ей несколько минут бежать впереди. Превращение заметно добавило ей скорости, но она буквально на бегу приспосабливалась к изменившемуся телу, перепрыгивая через камни и упавшие стволы. Их путь лежал на юго-запад. Туда сейчас и неслась Селена, петляя между деревьями. Ее гнев перешел в какое-то иное, непонятное ей состояние.