— Он не перестанет и не отстанет, — тяжело вздохнула Светлана, делая вид, что ей самой до чертиков надоели причуды иностранца. — Он как вас увидел, просто одурел. Ему, видите ли, нужна не красота, а оригинальность. Ну что? Будем знакомиться? Света. Ерохина.
— Просто бред какой-то! Какая из меня фотомодель? — пожала плечами Лиза и неохотно представилась: — Батурина Елизавета. — Этого отчего-то показалось ей недостаточно, и она, слегка поколебавшись, добавила: — Павловна.
— Джейк Херби! — радостно закивал американец.
Лиза только сейчас осмелилась его рассмотреть: юркий, среднего роста парень, темноволосый, с симпатичными усиками, лицо открытое, приятное, глаза живые, карие. Но как это странно…
— Вы фотограф? — выпалила Лиза по-английски.
— Оу! — воскликнул Херби. — Елизавета Павловна говорит по-английски?
— Нет, — совершенно искренне ответила девушка. — Только книжки читаю.
Херби рассмеялся:
— Читаете? Книжки? Какая милая шутка!
Света, испугавшаяся, что парочка теперь договорится без ее помощи и она так и не узнает, чем кончится эта удивительная история, поспешно пояснила:
— Мисс Батурина не имела разговорной практики. Она умеет читать, но не сможет объясниться. Впрочем, это поправимо. Я с удовольствием ей помогу.
— О’кей! О’кей! — вновь выразил восторг Джейк.
«И чему он все время радуется?! — разозлилась Лиза. — Пожил бы у нас годик, так перестал бы скалить зубы по поводу и без повода!»
— Поехали? — поторопила Света. — Машина ждет.
— Куда?
— Ко мне. Мистер Херби хочет сделать несколько снимков, предварительно вас загримировав и переодев.
— Что-о? Я голой сниматься не буду! — возмутилась Лиза.
— Об этом не может быть и речи, — укоризненно отозвалась переводчица. — У меня мама дома, так неужели ты… вы можете подумать?..
— Да нет. Я верю.
Джейк Херби затараторил что-то быстро-быстро и совершенно непонятно.
— Он говорит, что вы можете не беспокоиться, — весьма вольно перевела Света. — Мы не отнимем у вас много времени.
Лиза покорно пошла за переводчицей к машине, за ней следовал Джейк.
«А что такого? — размышляла девушка. — Мало ли психов на свете? А если это из-за наследства? Глупости! Откуда ему знать? Да и встретились мы случайно… Я сошла с ума! Нельзя же подозревать в коварных замыслах всех подряд?»
Лиза задумалась и не заметила, что за ней наблюдала Бронислава Станиславовна — главная сплетница и склочница в их довольно-таки дружном женском коллективе.
Глава 12
Славик после работы душевно сходил с приятелями по пиву. Это приятное времяпрепровождение заняло у них почти целый день. Вообще-то Гусар собирался сходить с Колькой-Миноносцем и Вадиком Прохоровым в парк — посидеть на скамейке, подышать воздухом, позадирать незнакомых девушек и опять же попить пивка. Но погода испортилась, и друзья покатили к Кольке-Миноносцу, который как раз отправил жену и ребенка к теще в Ростов.
Взяв в ближайшем ларьке разливного пива и соленой рыбы, приятели разместились на тесной Колькиной кухне и повели разговоры «за жизнь».
Пиво оказалось дрянь, вобла пересохла, и все впали в меланхолию.
— Вот бы баночного… — протянул Вадик.
— Жирно будет, — брюзгливо отозвался Миноносец. — Не по карману.
— Эх, жизнь! — подхватил Славик, которому на бедность особо жаловаться не приходилось — жил один, зарабатывал прилично, но… Все равно умудрялся вечно быть «в долгах, как в шелках». — А я вот девчонку одну знаю…
Николай и Вадим понимающе заржали.
— Да не в этом смысле! — обиделся Гусар. — Она, блин… Свой парень. Так ей наследство привалило! Аж тринадцать лимонов.
— Рублей? — с завистью поинтересовался Коля, вечно стрелявший деньжат до получки.
— Дубина! Кто сейчас на деревянные считает? Не рублей, блин, а долларей!
— Да ну? — не поверил Вадик.
— Вот тебе и ну! Чистая правда. Я сам бумажку видел из этой… Инюр… Ну, в общем, в натуре, блин, серьезная бумажка…
Миноносец так и застыл, открыв рот.
— А что за девка? — небрежно спросил Вадим.
— Ты что? Клинья подбивать собрался? Хрен тебе! — вскинулся Марков.
— Сам намылился? — ехидно прищурился Прохоров.
— Я?! Еще чего! Мы друзья, — гордо заявил Гусар. — Только я к ней таких козлов, как ты, на пушечный выстрел не подпущу!
Вадик подобных поношений терпеть не собирался.
— Кто козел? Я козел? Сам козел! — загундосил он, привставая.
— Тихо, тихо! — прикрикнул Коля, прозванный Миноносцем за свои немыслимые габариты. — Мне скандалы на фиг не нужны!