Перед уходом Тиара заглянула в библиотечное крыло, где хранились книги по истории магии, которые механики сочли не особо интересными, чтобы везти в Тускану. Тиара часто брала домой что-нибудь почитать. К удивлению девушки, в библиотеке оказался посетитель. Молодой, чуть старше Тиары, светловолосый парень в очках без оправы. Он сидел у раскрытого окна за столом, заваленным картами и свитками. При появлении девушки парень широко улыбнулся.
— Привет, Тиара.
Ястрем Даян этим летом приехал из Кента. Его появление произвело настоящий фурор среди женской части архива — молодой архивариус был обаятелен, красив и обходителен.
— Добрый день, Ястрем. Трудишься в поте лица? — девушка старалась казаться любезной. В отличие от многих молодого коллегу она невзлюбила. На ее взгляд, он был слишком правильным, словно картинным: всегда чисто выбрит, постоянно менял воротнички рубашки, носил модные штаны и курил дорогую трубку. С коллегами разговаривал вежливо, перед начальством не заискивал, говорил со всеми как с равными. Однако именно это Тиаре и не нравилось. В его поведении ей чудилась скрытая надменность. К тому же на работе, как считала девушка, Ястрем не перетруждался, а ведь именно из-за его приезда Дор Тан не смог поднять ей жалованье.
— Это я для себя. Остров изучаю.
Любопытство победило, и Тиара подошла. На столе лежали карты: города, всего острова и отдельно — Черной Бухты, района на восточном побережье, где располагались угольные шахты.
— Я по городу погулял, пора к окрестностям приступать. Вот думаю, куда сначала съездить: в Черную Бухту или на север, посмотреть на Алтарь Тишины.
— Лучше к шахтерам, там порт оживленный, дирижаблей много, мастерские большие. От Алтаря Тишины мало что осталось. Полагаю, таких развалин и на материке немало, — пожала плечами Тиара.
— Не скажи. Это же наследие киарской империи! — в голосе юноши прозвучало неподдельное восхищение.
— Сокровища хочешь найти? — усмехнулась девушка. Несмотря на строгий запрет, каждый год находились авантюристы, обычно приезжие, которые отправлялись в руины и пещеры искать артефакты древних магов. Стража их гоняла, но не потому, что боялась расхитителей. Искатели приключений зачастую терялись в подземном лабиринте, который раскинулся в недрах северной горной гряды острова. Поиски идиотов стоили немалых усилий: их находили или со сломанными ногами, или застрявшими в расщелинах, или истощенными от голода и холода. Иногда не находили вовсе. Несчастные могли как заблудиться, так и стать жертвой контрабандистов, которые давно облюбовали пещеры для своих тайников и с незваными гостями не церемонились.
— Я не такой наивный. Все ценное там задолго до нас выгребли, но место само по себе примечательное. Руины киарских городов много где есть, но поселение на Сатории считается самым первым. Ты об знаешь?
— Разумеется, знаю, — скривилась девушка. — Я же из магистерских, у нас эту историю с пеленок рассказывают. В детстве я тоже там лазила.
— А про летающий город киарцев слышала? — ничуть не смутился Ястрем.
— Враки все это. Не могли города летать. Заклинания левитации — очень сложные и опасные. Даже великим магам не удавалось поднять в воздух хотя бы корабли, не то чтобы города.
— А нам в университете профессор рассказывал, что города киарцев парили не хуже дирижаблей. Дело не в магии, а в технологиях, которых нет у нынешних механиков.
— В каком же университете такие байки травят?
— Имперский Университет высоких наук Кента, — с гордостью пояснил Ястрем. — Родители считали своим долгом дать мне лучшее образование. Я на факультете истории учился. Кстати, выпускной свиток по киарской империи писал. Отец хотел, чтобы я в Академию Трех отцов поступил, но, чтобы туда попасть, нужны серьезные научные работы. Я долго место искал, где можно исследованиями заняться, и тут такая вакансия подвернулась — на острове магов.
— Здорово, — без всякого энтузиазма ответила девушка. Рассказ молодого архивариуса ее не заинтересовал. Похоже, родители не смогли сразу подобрать для сына тепленькое местечко, вот и отправили начинать карьеру на краю империи. Посидит пару лет, затем переведется поближе к столице на должность повыше. Она беспокоилась, что словоохотливый Ястрем станет задавать вопросы про ее учебу в университете, про родителей, однако Ястрем был вежлив и тактичен. Он еще немного повосторгался киарскими достижениями, а под конец, когда Тиара собралась уходить, спросил: