– Вы тоже обладаете боевой магией, Феодора?
Меня покоробило это имя. Оно было чужим. А произнесённое бархатным голосом Георгия звучало так, будто обращались не ко мне.
– Называйте меня лучше Фредерика.
– Почему?
– Так зовут меня друзья. А уж если нам предстоит вместе отбиваться от врагов, мы можем быть только друзьями.
– Только ли? – задумчиво наклонил он голову на бок и посмотрел мне в глаза.
Я отвернулась. Это уже переходило всякие границы.
Пришлось подняться и, присев в реверансе, сказать:
– Прощайте, прапорщик Орлов, кажется наше свидание затянулось.
Поспешила выйти к людям, чтобы не допустить преследования молодым человеком.
Я знала, где находится выход из лабиринта. Чувствовала. Практически бежала к нему. Но сердце рвалось обратно. Туда, где на скамейке остался сидеть обескураженный Георгий Орлов.
Девочки встретили меня у ворот.
– Фредерика, ты где пропала? Мы тебя обыскались!
– Так я же на скамейке сидела!
– А мы потеряли и тебя, и скамейку, – они смеялись и обнимали меня. – Уже хотели привратника за тобой посылать. Но всё обошлось, к счастью.
Мы побрели обратно. Очень хотелось спать. Я всю дорогу молчала, думая о неожиданном знакомстве. Подруги что-то щебетали за спиной.
И только вечером, перед самым сном, когда Наташа с Машей уже улеглись, а мы с Ольгой заплетали на ночь косы, она тихонько спросила меня.
– Ты сама не своя. Что случилось?
– Ничего, Оль. Просто я… думаю о будущем.
– Не думай сейчас, дорогая! Завтра поедем в «Красный кабачок» и повеселимся там на славу. Не думай!
А я уже готова была отказаться от этой шальной идеи. Потому что никаких новых знакомств, кроме сегодняшнего, я не желала.
Глава 7. Трактир
Глава 7. Трактир
Днём мы вели себя как прилежные послушницы. Ходили в церковь, гуляли на берегу реки и кормили уточек. Отужинали во дворце, вернулись в свою комнату и принялись за чтение книг.
Когда же гувернантки оставили нас отдыхать, Ольга, приложив палец к губам, кивком велела мне одеваться. Наташа неодобрительно покачала головой. А Маша, сложив руки в мольбе, пожелала нам быть осторожными.
Я решила поддержать Ольгу. Не могла отпустить лучшую подругу на такое опасное мероприятие одну. Тем более, обладая боевой магией, я была уверенна, что в случае чего смогу нас защитить. Я ещё не понимала, как правильно вызвать искру, как грамотно действовать. Но чувствовала, что сила живёт во мне и разгорается с каждым днём всё больше.
Накинув капюшон на голову, мы тихо вышли из комнаты. Дворец спал. Внизу ждал управляющий. Он тихо вывел нас на задний двор и помог разместиться в карете.
– Оль, ты не боишься, что тётушка нас уничтожит после твоей выходки?
– А не всё ли равно? Нам нормальной жизни осталось неделя.
– А если она узнает и примчится завтра?
– Значит, осталась одна ночь, Фифи! Одна ночь жизни, понимаешь? – она наклонилась ко мне поближе. – И я ее использую!
Уже очень давно никто не называл меня Фифи. Я вдруг вспомнила всё: своё детство, свою любимую сестру, своё желание отомстить. И внезапно поняла, что судьба вела меня именно туда, где я должна была оказаться в скором времени – в Императорском дворце. Ведь именно там я смогу обрасти полезными связями для того, чтобы найти своих обидчиков и уничтожить.
И если я сейчас ослушаюсь тётушку, не будет ни дворца, ни мести, ничего. Только отправка в самый дальний острог Российской Империи, туда, откуда не возвращаются.
– Ольга, я не могу! Останови карету, пожалуйста! – взмолила подругу.
– Что случилось, Фифи, что?
– Не называй меня так, – слёзы покатились по щекам. – Я не могу ослушаться тётушку.
– Что ты говоришь? Ты же обещала поддержать меня! Обещала!
– Мне непременно надо попасть в Императорский дворец.
– Но ты же не хотела туда! Так какая разница, где сидеть в заточении?
– Ты не понимаешь. Ты много не знаешь обо мне.
– И что же такого я не знаю, расскажи?