Я вдруг испугалась, что он схватит меня за руки и насильно поволочёт к выходу прямо на глазах у всего честного народа. Но он лишь молчал и ждал ответа.
– Я…я не знаю.
– Вы, Феодора Ивановна, должны были выполнять предписания её светлости госпожи Элизабет. И что вы здесь делаете?
– Чай пью.
– А подруга ваша где?
– Которая?
– Бабарыкина Ольга!
– Не знаю я, говорю же. Наверное, во дворце спит.
– Вы вместе приехали сюда.
– Ну так она уже уехала.
– А вы тогда почему остались?
– Я? Я жду одного человека.
– Какого же?
– Фредерика! – вдруг услышала я знакомый голос.
Голос спасителя или палача?
Георгий Орлов собственной персоной подошёл к нам из глубины зала.
– У тебя всё хорошо? – он сел рядом и взял меня за руку. – Что вам угодно? – обратился к стражнику.
– Как давно вам знакома Феодора Ивановна? – прозвучало, как допрос.
– Не ваше дело, уважаемый. Убирайтесь-ка отсюда. Я пригласил мадмуазель на ужин и не намерен давать отчёт какому-то проходимцу.
– Хорошо. Я подожду за тем столиком, Феодора Иванова. Поужинаете, и поедем во дворец.
Стражник поднялся и отошёл к соседнему столу, за которым, по-видимому, сидел уже давно. А я от переживаний не почувствовала слежки.
– Кто это был? – спросил Георгий, не отпуская мою руку. Я сама высвободила её и отодвинулась от прапорщика на безопасное расстояние. Тем более, что стражник не переставая наблюдал за нами.
– Тётушка приставила к нам с подругами охрану. Они вечно крутятся где-то рядом. Но иногда, кажется, отвлекаются.
– Вы в чём-то провинились? Почему он разговаривал так грубо?
– Я не виновата, нет. Просто… жду подругу.
Георгий моментально всё понял. Он пересел на другой стул напротив меня, загородив тем самым от пристального взгляда стражника.
– Угощайся, Фредерика. Давай просто вкусно поужинаем? – он одарил меня обезоруживающей улыбкой, и я немного успокоилась. По крайней мере, руки перестали дрожать от волнения.
– Если честно, я совсем не хочу есть.
– Ну, а я с вашего разрешения…
И он начал уплетать одно блюдо за другим.
– За тобой уже никто не следит?
– Нет, я решил все вопросы, – отвечал он между пережевыванием пищи.
– А почему ты убегал?
– Наш штабс-капитан совсем помешался на строевой подготовке. Бесконечно повторяем одно и то же вместо того, чтобы заниматься боевой магией. К чему эти вышагивания по плацу? На войне они не пригодятся. Ну, я и сбежал с очередной дрессировки.
– Тебя же накажут!
– Уже наказали. Не страшно.
– То есть наказали? – не поняла я.
– Двадцать ударов плетью – для меня это как комарик укусил.
– Как это?
– Магия! – он поднял вверх палец. Взял нож и резанул по нему. Я вскрикнула. А капля крови, не успев вытечь, высохла. Кожа на глазах затягивалась. И спустя несколько минут не осталось ни следа от пореза.
– Ты обладаешь магией регенерации?
– Ты знаешь, что такое регенерация? – удивился он.
– Да, я много читала об этом. Но ни разу не встречала людей с таким необычным даром.
– И вот я перед тобой, – он склонил голову.
– Это необыкновенно!
– Знаю. Да, магия довольно редкая. Поэтому мне ничего не угрожает. Неубиваемый солдат – что может быть лучше для императорской армии?
– А ты уже… участвовал в военных компаниях?
– Да, приходилось.
Мне хотелось спросить про Андрея. Но я понимала, что это будет выглядеть глупо и даже неэтично.
– А где? – пыталась навести справки исподволь.
– Со шведами пришлось потолкаться. Ну и на юге немного зацепил. Там красиво.
– В Османской империи?
– И там бывал. Но недолго.
– А… знаешь ли ты Андрея Дмитриева? – решилась я неожиданно для самой себя. – Он мой брат. Я давно не получала писем от него.