– Можно я его хотя бы прочитаю?
– К чему? Ты всё равно обязана его соблюдать.
– А если… я не смогу?
– Я знаю, что сможешь. Тебе ведь дорога твоя жизнь?
Что мне оставалось делать? С Императором особо не поспоришь. Я взяла стилос и вдруг почувствовала, что по пальцам моим потекла кровь и стала чернилами. Договор был подписан кровью. А я даже не знала, о чем там говорится.
– Ваше Величество, что именно содержится в документе? Я ведь должна его исполнять.
– Хорошо, я расскажу тебе.
Он взял бумагу и, расхаживая по комнате, начал читать.
«Его Величеством Императором и Самодержцем Всероссийским Мстиславом Римановичем в отношении девицы Головиной Феодоры Ивановны указано:
- с сего дня она становится невестой Великого Князя Павла Мстиславовича Римановича до вступления в брак с ним, далее Великой Княгиней,
- с сего дня она обязуется выполнять указания Его Императорского Величества и Великого Князя,
- с сего дня она обязуется следить за безопасностью Великого Князя, когда он находится рядом,
- с сего дня она обязуется охранять Великого Князя от всех опасностей, когда он находится рядом,
- с сего дня она обязуется учиться придворному этикету, чтобы стать достойной носить имя Римановичей после вступления в брак,
- после вступления в брак она обязуется выполнять все обязанности законной супруги Великого Князя,
- после вступления в брак она обязуется всегда находиться рядом с Великим Князем,
Дата. Подпись».
– А если я не понравлюсь Великому Князю?
– Этого не может быть. Феодора, его не интересует ни одна женщина. Ему все равно, кем будет его супруга. Его волнует только оранжерея и как себя чувствуют розы. Он сумасшедший – разговаривает с цветами и деревьями. Но не волнуйся, он довольно безобиден.
– Так он не захочет на мне жениться. Ему больше подойдет садовница, а не воительница. Может быть, поискать ту, которая умеет обращаться с растениями. Я знаю такую! Только она сейчас… в ссылке.
– Тем более. Зачем при дворе ссыльные?
– Но она ни в чём не виновата.
– Дорогая, мне не нужна невестка, которая выращивает цветы. Достаточно при дворе одного дурачка. Мне нужна та, кто защитит корону в случае нападения врага. Ты ведь знаешь, что мы постоянно ведём военные кампании? И что прикажешь – забросать армию цветами?
– Я поняла вас, Ваше Императорское Величество.
Склонила голову. Моя судьба предрешена.
– Вот и хорошо. Умница. Правильные мысли. А теперь отдыхай. Завтра я привезу сюда Павлушу и познакомлю вас.
Глава 11. Великий Князь
Глава 11. Великий Князь
Тревога съедала меня. Я пыталась контролировать свои мысли. Но ведь, как известно, попробуй-ка не думать о белом медведе, когда тебе говорят: «Не думай о белом медведе». Вытесняла дурные мысли о прошлом надеждами на светлое будущее.
После обеда моя камеристка Амелия объявила, что прибыл Великий Князь и желает со мной познакомиться. Лично. Я очень испугалась этому известию, хоть и ожидала его и сто раз прокручивала в голове, как пройдет наше знакомство и как мне понравиться будущему жениху.
– Разве представление будет не в тронном зале?
– Нет. Его Высочество Великий Князь Павел Мстиславович изъявил желание сначала принять Вас лично.
– Помоги одеться, – приказала я и, пока она застегивала пуговицы и накручивала локоны, принялась размышлять, что Павлу нужно от меня и какие эксперименты он задумал провести над моим мозгом.
Когда была готова, глубоко вздохнула, распрямила плечи и отправилась следом за Амелией.
У дверей в Его комнаты стояло двое солдат, которые с улыбкой оглядели меня с ног до головы – это сбило с толку. Они растворили двери, и я вошла.
В большом зале, сплошь уставленном цветами, размещались диванчики, кушетки, оттоманки, словом, всё, что располагало к расслаблению и ленивым разговорам. Повсюду на маленьких подставках на колёсиках были разложены разные кушанья: пирожные и пряники, всевозможные восточные сладости, персики, виноград, апельсины, мандарины – чего здесь только не было. Кое-где на полу стояли большие кувшины с узким горлышком, похожие на арабские, оттуда тянулись трубки, из которых шёл легкий дымок. В комнате резко пахло сильным пряным ароматом.