Не успела я додумать мысль, как между мной и стрелами взметнулись стеной ветви деревьев. Затем что-то перехватило меня поперек тела и волоком потащило в лес. Буб-бум-бум. Я ударялась о стволы и пни то головой, то руками и ногами. Платье зацепилось за колючку, и приличный клок остался на месте.
Мгновение, и я лежу на тропинке. А с места битвы доносились крики боли и рев боевых труб.
– Говорили мы тебе, люди злые. Они породили эту войну. Не о чем с ними говорить. Убить всех да и жить спокойно, – успокаивал лес.
Розовые лепестки! Они облепили мои ссадины на руках и лице. Ай, больно! Не надо меня лечить! Само затянется. Но сколько бы я не отмахивалась, они впивались в ранки, причиняя еще большее страдание. А когда закончили заживление, отпали сами собой, не оставляя и следа от ссадин.
В нескольких метрах поодаль сидели волки, кот, и все с интересом на меня глазели.
– И надо было тебе лезть под стрелы? Саму чуть не убили, а мы-то за что должны страдать? Сколько раз повторять, чтобы не придумывала глупости. Что тебе не живется спокойно? – рассерженно выговаривал кот.
– Хватит уже! Подумай своей головой – где мы будем еду брать? А одежду? Надо попытаться наладить отношения с людьми. И не спорь. Мне лучше знать!
После пережитого в который раз за день стресса весь гнев выплеснула на усатого. Нет бы что доброе посоветовал. А он все ругает и оскорбляет. Выгнать бы его, да нельзя. Словно паразит на коже! Клещ, вот кто он!
– Про еду и одежду не переживай, – вмешался лес. – Один из наследников создал идолопоклонников. Они за золото принесут тебе все что пожелаешь. Взамен мы не трогаем их селение. Вроде как перемирие у нас. Но они, конечно, странные. Зла не причинят, но ничему не удивляйся. Построили из камней истуканов и молятся им, как живым. По земле при виде наследников ползают. Тьфу.
– А с этими что будет? – я показала подбородком туда, где затихали звуки сражения.
– Кто сможет – домой уберется. Может, прихватит убитых с собой. Да не думай о них! Они же тебя – наследницу! – убить хотели.
– А вам не причинят они зла?
– Стрелы мы вытащим. А вплотную им никогда еще не удавалось подойти. У нас же дурман-цветы и отравленные иглы. Да там и закончилось уже все. Пойдем к нашим поклонникам. Они наверняка что-нибудь новое придумали. Дурни этакие, – веселился лес.
А с поля сражения и вправду не доносилось уже ни криков, ни звуков сражения, вообще ничего.
Глава 7
Первая моя попытка примирить лес и людей с треском провалилась. По вине людей, кстати. Ладно, подумаю об этом позднее. А вдруг удасться через идолопоклонников установить контакт. Они же люди и живут в мире людей. Наверняка поддерживают отношения. Да, буду через них действовать. Вызову на переговоры кого-нибудь главного, расскажу правила. Сразу мир установить не получится. Нужно, чтобы люди были готовы к нему. А лес? Буду договориться с ним о требованиях. И почему-то я уверена, что убедить лес будет проще, нежели людей.
– Ну, поехали к идолопоклонникам?
– Давно пора. Только время теряем.
А что если кот такой вредный, потому что голодный? Очень хотелось на это надеяться. Я подхватила его и подошла к волкам.
– Лес, а далеко эти идолопоклонники живут? Может, я пешком.
– Пешком можно. Но дойдешь только к утру. Вероятно, в твоем мире все близко, но мы благодаря наследникам захватываем уже второе королевство. Мы тебе покажем размах. Давай вначале отправимся к этим странным людям, а потом в горы. Только с вершины можно оценить наше величие.
– А кроме волков есть другие животные? Верблюды или слоны? Знаешь о таких?
Мне вот прям не нравилось передвигаться на волках. Чересчур они прыткие, подвижные. Захотели – перепрыгнули через овраг или поваленное дерево. А я хоть зубами за воздух хватайся. Да еще кот этот.
– Знаю, могу их позвать. Только как ты на слоне по лесу? Твои предшественники именно на волках передвигались. Но если пожелаешь…
– Я поняла. Не надо слонов. Если до меня на волках скакали, то и я привыкну. Со временем.