– Боюсь, именно так и случится.
– То есть вы хотите, чтобы я уговорила лес не сопротивляться и тем самым добровольно пойти на погибель? – Осознав, к чему меня подталкивают, я сначала обомлела от такой наглости, а затем начала злиться.
– А это возможно? – ухватился за мои слова герцог.
– Нет, – я даже ногой топнула, показывая свою решимость.
– Но тогда можно ли просить лес устроить временное перемирие и посмотреть, как все будет?
– Только после того, как вы начнете объяснять людям, из-за чего все началось. И не советую вам врать. Потому что правду лес все равно узнает. – В подробности я вдаваться не стала. Зачем им знать о наших возможностях?
– Пожалуй, это я могу организовать. Во всяком случае, донесу ваши требования до Его Величества, – задумчиво произнес герцог. Он как будто погрузился в себя и ответил несколько отстраненно.
Этим воспользовался его сын и перешел к разговору обо мне.
– А где вы живете? В том смысле, есть ли у вас дом? И какой он? А слуги? Вам приходится всю работу выполнять самой?
– Дом у меня есть. Вполне пригодный для жизни. А что касаемо слуг, здесь вы правы – всю работу я делаю сама. Так уж повелось с самого начала. – Злость куда то подевалась, и я таяла под его взглядом.
– А родители, родные? Они живут с вами?
– Нет, я живу совершенно одна с тех пор, как себя помню. В друзьях у меня – животные. Волки, медведи. Они и помогают мне, – я разулыбалась.
– Как интересно у вас. Только вот делать все самому… нет, это чересчур сложно.
Ну да, когда за тобой присматривают десять нянек, наверняка и рубаху не умеешь самостоятельно надеть.
– Я бы хотел посмотреть ваш мир и показать свой. Смогу ли я рассчитывать на ваше согласие? Пусть не сейчас, в дальнейшем.
Ох, искуситель! И мне того же хочется. Только ты пропустил мимо ушей мое опасение, которое я озвучила ранее. Или сделал это нарочно.
– Все зависит от вас. Насколько скоро вы откроете людям глаза, и они перестанут называть лес проклятым.
Вот тут я попала в точку, и глаза гостей удивленно округлились.
– Так вы знаете?!
– Как видите.
– Госпожа Анна, – справился с эмоциями герцог, – должен предупредить, что дело это не быстрое. Обещаю, что уже сегодня я доложу ваши требования Его Величеству. И гарантирую, что буду предельно честен с ним.
Герцог приложил правую руку к груди и чуть склонил голову.
– Но дальше от меня мало что зависит. Да и Его Величество не сможет в одночасье переубедить людей. Ведь свои поступки, вернее поступки своих предков, они давно позабыли. А сейчас видят только зло, причиняемое лесом.
Я развела руками. А что им ответить? Они хотят много, а платить за это кто будет?
Допустим, я уговорю лес на перемирие. Не сочтут ли люди это за слабость? Не кинуться ли его жечь и вырубать? Нет уж. В таком случае пусть остается все как есть.
На этом разговор был закончен. Герцог старший поглядывал в сторону селения. По всей видимости, в его голове родился план. А мне хотелось еще немного полюбоваться на красавца-сына.
И словно прочитав мои мысли, тот предложил:
– Отец уедет. Могу я завтра один к вам прийти?
Он еще спрашивает! Конечно! Но я лишь коротко ответила, чтобы не выдать радость от грядущей встречи:
– Приходите.
Наедине. Мы останемся вдвоем! Интересно, каким он окажется без родительского контроля?
А еще у меня в голове родилась шальная мысль. Попросить лес, чтобы пустил нас двоих погулять по нему. Интересно, Флавио согласится? Не отпугнет его мое приглашение? Вот завтра и посмотрим. И изучим.
****************************************
Уважаемые читатели!
У меня стартовала новинка
Второй шанс бабы Маши
https://litnet.com/shrt/gCxD
Баба Маша? Это раньше я ею была. А сейчас полная сил Мэри, попаданка в средневековье. А все потому, что перед смертью посетовала, что прожила жизнь не так, как хотела. Просила – получай! А дальше… закрутило юную меня, понесло в водовороте молодости и приключений, пока не встретила пугающего незнакомца. Но что ему нужно от девушки, с даром отводить глаза?