- Не ревнуй, у Егора есть девушка, мы дружим уже несколько лет.
- Так познакомь нас, — спокойно говорит Артём.
- Познакомить?
- Ну да, что тут такого? Или все-таки есть повод ревновать?
- Нет, но я не знакомила его ни с кем, — теряюсь я.
— Приятно быть первым, во всем, — подмигивает он. — Мне нужно идти, жду твоего звонка. Скажешь, куда приехать?
- Да, — киваю я.
Он быстро целует меня, и я выхожу из машины.
Дома, после душа, я звоню Егору. Кратко рассказываю о своих выходных и о том, что Артём хочет с ним познакомиться.
— Неожиданно, но почему бы и нет, Кать? Это же не встреча с мамой, — успокаивает меня друг. — Возьму Даришку с собой, организуем двойное свидание.
- Думаешь, это правильно? — Я жила мыслью о мести много лет, а сдалась за два дня. Ещё и эта история с Антоном... Как он отреагирует? Не то чтобы я верила в его светлые чувства ко мне, он очень честолюбив, и я ударила в самую суть, когда влюбилась в Артёма.
- Я давно тебе говорил, что вся эта идея с местью была несовершенна. Так что да, то, что сейчас происходит, правильно. Даже не сомневайся в этом. Слушай, мне тут недавно билеты подарили в парк аттракционов, может, там встретимся?
- Давай, — легко соглашаюсь я.
Отключив звонок, я ощущаю, как неприятная дрожь пробегает по спине. Пока я говорила с Егором, на телефон пришли уведомления о звонках от Антона. Я размышляю, стоит ли перезвонить. Телефон вибрирует в руках, и я, глубоко вздохнув, отвечаю.
- Катерина, какого черта! Где ты была! Я уже думал в полицию обратиться! — Антон кричит, не сдерживаясь, впервые за время наших «отношений».
- Антон, не кричи, я разбила телефон, потом уехала из города и только сегодня восстановила номер.
— Не кричи! Ты в своем уме? Куда ты уехала и с кем?
— За город, с Артёмом.
- С Артёмом? Моим братом? Куда этот придурок тебя втянул?
— Он меня никуда не втягивал. Это просто прогулка с его друзьями. Он показал мне дом, где жила ваша бабушка, и деревню, — спокойно отвечаю я.
— И всё? — холодно спрашивает Антон.
— Всё, — говорю я, не желая вдаваться в подробности по телефону.
- Знаешь, Катерина, я разочарован. Ты умная и ответственная девушка, а сейчас поступаешь как одна из вереницы его так называемых подружек. С братом я тоже поговорю, кажется, с первого раза он не понял, что не надо увиваться вокруг моей девушки.
- Ты вспоминаешь, что я твоя девушка, только когда тебе это выгодно.
- Мне это выгодно? — снова закипает он. — В чем моя выгода?
- Я пока не разобралась, но мне кажется, я тебе нужна для каких-то твоих целей. Я ширма, которая прикрывает твои делишки перед родителями, друзьями и обществом, — выдыхаю я то, что так долго носила в себе.
Антон смеётся.
- Нам обоим есть что скрывать, не так ли? — В его голосе сталь. — Я приеду к дню рождения мамы, и мы поговорим с тобой, дорогая. До этого момента не делай глупости, пожалуйста, и не ведись на дружеские чувства моего брата. Опомниться не успеешь, как окажешься под ним. Он не я, беречь тебя не будет.
Я слышу насмешку и, чтобы не сказать лишнего, отключаюсь.
Чувствую, разговор будет не из простых. Чтобы успокоить нервы, я еду в зал, где бью грушу до тех пор, пока не падаю на маты без сил. Но меня отпускает.
Вернувшись домой, я собираюсь на наше, по сути, первое свидание.
Артем встречает меня у подъезда с букетом васильков.
- Так ты романтик, — тянусь к нему за поцелуем.
- Подумал, раз уж у нас свидание — нужно подарить цветы, — в простых черных джинсах и футболке он выглядит идеально.
Любуюсь им, а он в это время осматривает меня: я в черных скинни и коротком топе, сверху накинула белую свободную рубашку. Волосы я распустила, после зала успела забежать в салон и обновила стрижку, а яркий макияж и вовсе проигнорировала, ограничилась тушью и бальзамом для губ.
— Ты такая красивая, — шепчет он, нежно касаясь моего лица.
Вообще я заметила, что Артем постоянно касается меня, как и я его. Хочется держать постоянный контакт. Повышенная тактильность на фоне выброса эндорфинов.
Парк аттракционов недалеко от дома, но я успеваю рассказать Артёму о Егоре и Дарине по пути.
Я замечаю их издалека. Дарина сидит на лавочке у входа. Егор протягивает ей сахарную вату. Она отщипывает маленькие кусочки и медленно жует, словно настоящая княжна. Он что-то ей говорит с улыбкой, и она, не по-княжески, начинает кашлять, а потом смеётся. Смех у неё сдержанный, как и всё что она делает.
Егор наконец обращает на нас внимание и внимательно смотрит на Артёма, словно строгий отец. Они обмениваются рукопожатиями. Егор представляет Дару, и она улыбается ему в ответ.