Наступает вечер, я надеваю платье, Антон помогает мне застегнуть корсет и надевает на шею колье нереальной красоты.
- Нравится? - вкрадчиво спрашивает он.
- Несколько квартир на моей шее... Очень нравится, - вежливо отвечаю я.
- Тогда добавь сюда ещё несколько однушек, - смеётся Антон и вручает мне серьги.
На балу в старинном зале девушки блестят ярче новогодней ёлки. Она огромная, богато украшенная, сверкает тысячами огней. Но в ней нет уюта, она кажется неживой. Фальшь повсюду. Впрочем, это соответствует окружению. Мужчины в смокингах, женщины в изысканных платьях. Кто-то с важным видом потягивает шампанское, оттопыривая мизинец, словно наслаждаясь каждым глотком. Другие громко обсуждают свои дворянские корни. Я тихо усмехаюсь, Антон сжимает мою ладонь.
В толпе я замечаю Макса, который слушает щебетание Ольги. Затем замечаю ещё одно знакомое лицо — Никита. Вскоре появляются Егор и Дарина. Она в длинном синем платье. Егор выбирал его несколько недель и не ошибся: платье прекрасно подчеркивает ее глаза и пепельные волосы. Егор кажется раздраженным, а Дарина сразу ищет взглядом Никольского. Я наблюдаю за разворачивающейся драмой, когда к нам подходит Артем. На миг я теряю дыхание. Ему так идет классический стиль.
Антон хлопает Тёму по спине:
- Рад видеть. Ты нас не балуешь своим вниманием. Думал, застану тебя дома вчера вечером.
- Ездил в деревню. Проверял дом, завез баб Нине деньги за присмотр и подарок, - говорит Артем, оглядывая поднос официанта. - У вас только шампанское? Вино есть? Желательно вишневое.
- Найдем, — отвечает услужливый парень.
Тёма кивает и берет два бокала с подноса. Один из них он протягивает Антону.
- Перешел на вино? — посмеивается Антон.
- Если не заметил, Катя никогда не пьет шампанское. Вино для нее, — поясняет Артем, а Антон на этот выпад демонстративно обнимает меня за талию и прижимает к себе.
- Спасибо за заботу, — цедит он сквозь зубы.
- Где Маша? — спрашиваю я, пока они не надумали выяснять отношения.
- Опаздывает, — поясняет Артем.
Антон молча пьет шампанское. Я слежу за Егором. Он хмурится, стоя с Максом, Ваней и девушками. Дарина украдкой смотрит на Никиту. Стоит ей отвернуться, блондин не отрывает от нее глаз. Как бы я хотела, чтобы кто-то так смотрел на меня. Я встречаюсь взглядом с Егором и понимаю, что он тоже заметил их переглядывания.
- Это Егор со своей девушкой? — спрашивает Артем, когда Антон выходит поговорить по телефону.
- Вроде бы да, мы давно не общаемся.
- Оно и видно. Весь вечер на их компанию смотришь. А хотя подожди, кто это рядом с ним обнимает кудряшку Сью? Это же твой знакомый из универа, а она твоя подруга?
- Нет, они расстались. Смотрю на него, чтобы завтра с ней посплетничать и обсудить его новую подружку. Так все девочки делают, знаешь ли, — на ходу выдумываю я.
- Как-то все подозрительно, — тянет Артем, прищурив черные глаза. Кажется, он смотрит прямо в душу.
Я ничего не говорю, лишь поджимаю губы.
В зал заходит Маша. Артем машет ей. Она, с ослепительной улыбкой и придерживая подол блестящего серебристого платья, направляется к нам. Несколько парней провожают её взглядами. Маша обнимает Артема, потом меня и с восхищением разглядывает моё платье.
- Боже, Кать, платье чудесное. Тебе очень идёт, видела такое же в магазинчике во Франции.
- Спасибо. А мне нравится твой образ, ты похожа на царевну.
- Ой, брось ты. Я в последний момент купила это платье. Вообще не собиралась никуда идти, Артем уговорил. Да и папа сказал, здесь нужно показаться.
Маша тараторит без умолку, но, как ни странно, меня это не раздражает.
В зал входит Антон и резко останавливается, его глаза темнеют, а дыхание замирает. Я приподнимаю бровь, с интересом наблюдая за своим женихом. И что же ты увидел, родной?
Пока я соображаю, Антон уже приходит в себя и подходит к нам. Он целует Машу в щеку и тихо говорит:
- Рад тебя видеть.
- Взаимно, — напряженно отвечает Маша.
Поток ее болтовни прекращается. Артем приносит ей шампанское, а мне раздобытое шустрым официантом вино.
Разговор не клеится, мы все напряжены, поэтому я даже обрадовалась, когда объявляют танцы. Антон твердой рукой обнимает меня за талию и довольно неплохо ведёт в танце. Недалеко кружится Егор с Дариной. Маша и Артем двигаются так, будто репетировали этот танец несколько лет. Антон замечает мой взгляд и натянуто смеётся:
- Вот кому не нужно будет репетировать свадебный танец. Они танцуют вместе на всех мероприятиях с самого детства.