Аннотация
Я дочь Владыки Тёмных земель, но родители предпочли скрыть сам факт моего рождения. Теперь есть единственный наследник - мой младший брат. Но похоже ещё не всё потеряно и у меня всё-таки есть шанс показать, что я чего-то стою. И если для этого нужно поймать одного хитрого дракона. Ну, держись, кто не спрятался, я не виновата!
Пролог
- Это наш шанс!
Я стояла на носочках и изо всех сил прижималась к холодным и влажным камням потайного хода, стараясь не пропустить ни слова. Там, за стеной, происходило тайное совещание. Но для меня уже давно такие совещания перестали быть тайными. Примерно с десяти лет, когда я и нашла эти ходы, случайно провалившись в стену. Я старшая дочь Владыки Тёмных земель была вынуждена скрываться. Отец никогда не любил меня. Он ждал сильного наследника, а получил меня - девчонку! Тогда много лет назад предпочли скрыть факт моего рождения. Всё королевство оплакивало смерть наследника. Но всё быстро забылось, а через год на свет появился мой брат. О, какой пышный праздник устроили по этому случаю. Ещё долгое время не утихали гулянья. Да, мы тёмные, но это не мешает нам праздновать не хуже соседей. Почему-то все считают нас хмурыми, не разговорчивыми и скрытными. Но на самом деле у нас ничего не отличается от остальных государств. Это всё я знаю из рассказов своей нянюшки. Но я отвлеклась.
Похоже, что они всё же что-то решили.
- Мы обязаны послать шпиона! Самого лучшего и подготовленного.
- Но если он выдаст себя, то второго шанса у нас просто не будет!
Советники спорили, перебивая друг друга.
- У вас кто-то есть на примете лорд Энкур?
Хм, похоже вопрос действительно серьёзный. К этому молчаливому, всегда хмурому, но мудрому лорду обращались только в крайнем случае.
- Да, Владыка, любой из моих учеников может отправиться на это задание, но мне кажется, что это лучше сделать вашему сыну. Так он укрепит своё положение в глазах народа.
- Нет! - перебил отец - Наследник слишком ценен для государства, - продолжил он более спокойно - тем более глупо жертвовать им, в борьбе с наследником драконов. И мы не знаем, на что они способны - это скрытная расса.
Ах, вон оно что! Настоящие драконы! Долгое время они были лишь легендами, пока пятьдесят лет назад не решились выйти из тени, но за эти годы мало что изменилось. Они так и остались настоящей загадкой.
- Хорошо государь, я пошлю лучшего из своих учеников.
- Я надеюсь на тебя, Энкур. У нас просто нет права на ошибку.
Дальше зашуршали одежды и заскрипели стулья, а следом послышались шаги. А я наконец-то отлипла от стены и задумалась. А это ведь шанс и для меня! Если я сама смогу поймать дракона, то отец заметит меня! Надо собираться.
Решила всё-таки начать публиковать сейчас. У (Не)любимой финишная прямая. Буду рада комментариям. Интересно?
Глава 1
Я шла в отдалении от дороги, пытаясь быть незаметной. Этим же вечером я подготовила всё необходимое. Это было не так уж просто.
Тогда много лет назад мой отец хотел убить меня, но мать его переубедила, сказав, что я могу пригодиться для каких-нибудь выгодных переговоров. Ведь лучшее закрепление договора - свадьба. Все эти годы я жила в дальней части замка, куда почти никто не приходил. Лишь несколько доверенных лиц знали о моём существовании. Владыка так боялся позора, что не приставил ко мне даже служанку! Нянюшка умерла когда мне было шестнадцать и эти четыре года я провела в полном одиночестве. Так думали мои родные. Кстати, брат даже не знал о моём существовании, а мать предпочла забыть. Меня никто не навещал, я была совершенно одна, но вход в эту часть замка тщательно охранялся. По округе даже гуляли слухи, что тут живёт приведение, которое ходит по замку по ночам в поисках покоя. Вот моим завтраком, обедом и ужином его и задабривали. Я когда впервые услышала эту байку от дворового мальчишки долго смеялась, а потом всю ночь плакала. Тогда я впервые задумалась о своей участи.
Как я вообще выбралась из замка? Всё благодаря потайным ходам. За своё детство я исследовала их вдоль и поперек. Нянюшка не разделяла этого моего увлечения, поэтому часто приходилось действовать тайно. У меня было мало времени, поэтому искать все нужные вещи требовалось быстро, но не забывая об осторожности. Пара рубашек и штанов у меня были. В платьях особо не полазить по пыльным коридорам, поэтому об этом я озаботилась давно. На кухне добыла немного хлеба и мяса, а так же воды. Больше не имело смысла брать, тяжело, да и испортится по дороге. Деньги у меня были. Я иногда подрабатывала горничной в замке (В собственном замке!), так как меня никто никогда не видел, то мне и не надо было бояться быть узнанной. А немного золы на лице скрывало излишнюю бледность. После таких подработок всё болело, на руках появлялись мазоли, а натруженные за день ноги ужасно гудели, но я не сдавалась. Воровать было ниже моего достоинства, а значит всё, что оставалось - заработать. Конечно это не золотые горы, но я надеялась, что моих сбережений хватит. Я не решилась взять коня, поэтому пришлось идти пешком. Да и пройти незамеченной самой проще.