- Надо было их ещё тогда уничтожить! – проорал кто-то с трибуны. – Тыщи лет назад!
- Да! – поддержал выскочек такой же негодяй, как и они, мой заклятый враг, теперь Правитель Зельмы, Аугосто Филл Поити III.
- Правильно! – не выдержала тогда Данка, как не пытался её отец заткнуть – не вышло. – Огнём полить проклятых людишек! – проорала она с места, швырнула недопитый бокал с водой об землю, подле зачинщика всей этой смуты. – Чтоб и духу их не осталось на Зельме.
Вокруг воцарилась тишина, только несколько молодых и не умных отпрысков правящей ветви довольно поддакнули.
- Я гляжу, что славный род драконов вырождается! – заявила эта наглая девица, выходя в центр площадки для выступлений.
- Данка, сядь и не позорь отца! – кто-то шикнул с ряда за моей спиной.
Помню, я тогда с интересом посмотрел на это диво. Девица мила. Теперь я знал кто она. Наглее, среди дракониц не найти. Глупой её не называли никогда. Наоборот. Хвалили за острый ум и быстрый меч. А тут такое заявление. Уж было собирался разочароваться, ан нет. Девица продолжила.
- Куда, уж мне, глупой женщине? – оскалилась она. – Коль скоро тут дела решаются, связанные с моим родом, жизнью и будущим моих детей! Я не хочу! И не буду молчать! – заявила твёрдо. – Вы людей хотите извести? – окинула всех зорким взглядом.
Тогда она зацепила меня. Её речь была короткой. Построена на фактах. А в конце предъявила обвинения тому самому дракону, который поднял всю эту тему в Сенате.
- Только неоперившийся птинец не знает, что убивать людей на этой земле нельзя! – заявила. – Или не читали свитки наших предков? В них прямо указано на то, что драконий род слабеет вместе с вымирающим человечеством. Ещё тысячи лет назад наша предводительница, Зиллара, прабабка Вашего Сиятельства. – глянула на правителя Зельмы. – Писала, что заметила прямую связь нашей силы и количества людей. Ведь не зря же у нас с тех времён считается наивысшей валютой - количество душ в городах и селениях.
- Это всё легенды! – заорал владелец сгоревшего замка. – Помолчи женщина!
- Пока решается судьба даконов, я обязана молчать? – взвилась молодая драконица. – Не вы, а я жизнью плачу за право дать жизнь драконам! Ибо действия наших предков повлекли смерть дракониц в родах! Из-за таких недальновидных, как вы! – обвела зал колючим взглядом. – Я здесь не отца позорю, а своё право на жизнь оспариваю! И МНЕ РЕШАТЬ, КАК ПОСТУПАТЬ НУЖНО РОДУ ДРАКОНЬЕМУ! – заявила так, что все притихли. – Или, может, вы все забыли о проклятии Рустимов? Или вы последствия его не зрите ныне у себя в домах?
Головы некоторых мужчин опустились. Тогда я понял, что эта непокорная достойна стать матерью моего потомства.
Вскоре после того выступления, клан Урси получил много приглашений для славной Данки. В этот год даже правитель возжелал заполучить жену.
Долгие месяцы я готовился к встрече на ристалище. Много тренировался. Смог одолеть всех врагов. Покорить сердце молодой драконицы.
Она же в весеннюю ночь доказала на поле для сражений, что достойна мужа наисильнейшего из рода драконьего. Выборола право выбирать, а не идти под венец по указке своего отца.
Несколько наших встречь, как положено законом драконов. Вторые ипостаси не возмутились этим встречам, потому было одобрено бракосочетание. Ночь клейма прошла гладко. Сразу после неё Данку отвезли к родителям, чтоб подготовилась к будущему, а я обязан был отправиться прогуляться по своим владениям. Охотиться и нагуливать силу.
Вольные дни пролетали скучно. Сдерживать свою силу и желание было самым непостижимым и радостным ощущением, которое я испытывал за всю свою жизнь. Мысль о потомстве придавала уверенности в задуманном.
Оставался лишь один край, который я ещё не осмотрел. Сожалел, что земли моего владения оказались такими малыми, что на протяжении ещё нескольких месяцев придётся выискивать себе занятия, дабы нагулять нужный уровень сил.
В этот раз предстояло отправиться к Пустынным землям. Граница моих земель пролегала у кромки Зачарованого леса.
Некоторые поговаривали, что из леса выходили странные существа. Кто-то из них мог говорить на странном языке. Некоторые узнавали в этом говоре старинный позабытый язык Рустимов. Жаль, что подобные сущности долго не могли задержаться в этом мире. Исчезали. Или им кто-то помогал исчезнуть.
Проезжая по старой дороге к развалинам Проклятого города, осматривал с прислугой деревья, намереваясь организовать охоту для друзей. Хоть так с толком провести оставшиеся пару месяцев до того момента, как прислуга перестроит мой замок и вернётся в него Данка.