Я резко обернулся. Рядом с нами стояла Богиня Зари Эллия Александра, собственной персоной, в том же самом наряде, в котором я видел её вместе со своей Элей: юбка с разрезами по краям, высокие черные сапоги до колен, тряпка с элементами кольчуги на груди, боевой нож в набедренном чехле и «Спатой» в руках. По лезвию меча, пробегали алые сполохи.
Почувствовал, как дернулся в ножнах «Пламень». Он отреагировал на свою подругу и соперницу. Я машинально вытащил его из ножен. По его лезвию тоже побежали сполохи, только синеватого цвета. Оба меча завибрировали. Богиня усмехнулась.
— Ага, почувствовали друг друга. Вот радость-то привалила!
Все, кто был рядом, стали опускаться на одно колено. «Богиня Зари, богиня» — как ветер, пронеслось над войсками известие множеством голосов. За нами все остальные воины стали опускаться на одно колено. Те, кто сидел на конях, спрыгивали на землю. На неё смотрели тысячи глаз, восторженно и с обожанием. Это было чудом! Сама богиня, которую можно лицезреть в живую. Об этом они будут помнить всю свою жизнь и рассказывать с гордостью своим детям и внукам. Те, конечно, кто останется живым.
— Встань, мальчик мой! — Величественно произнесла Богиня, обратившись ко мне.
Я поднялся. Посмотрел ей в глаза. Они полыхали алым пожаром.
— Я вижу это становиться традицией, да, Святослав?
— О чём ты, Великая?
— Как о чём? О нарушении законов… мною установленных обычаев! Спать с принцессой Аквитании, моим прямым потомком до свадьбы! До того, как вас объявят мужем и женой возле моего алтаря! — Я почувствовал, как стал краснеть. — Хорошего себе приемника и наследника подготовил Лис! Ничем ему не уступает! Особенно насчет женского пола! Или ты думаешь, я не знаю про бордель? — Я опустил голову. Сказать что-то в своё оправдание, мне было нечего. — Стыдно, мальчик мой? — Я кивнул. — Хорошо хоть тебе стыдно! А вот Лису до сих пор не стыдно! Никакого уважения!
Эллия Александра обвела взглядом коленопреклоненных воинов.
— Встаньте все! Не время сейчас для преклонения, почитания и обожания! — Воины стали подниматься. — Занимайтесь своими делами. Они сейчас важнее.
Потом глянула на «Спату».
— Ну всё, достаточно! Тоже мне невеста выискалась! — И сунула меч в ножны. — Ты тоже своего женишка убери. А то слюни тут распустили оба!
Я всунул «Пламень» в ножны, даже почувствовал его возмущение. Богиня сделала жест рукой, и позади неё появилось роскошное кресло, украшенное рубинами. Она грациозно опустилась на него.
Да, Богиня не хотела себя ущемлять даже в малости.
— Скажи Великая, а почему ты здесь?
— Я уже несколько дней кружу вокруг Аквалона, но он закрыт. Тысяча демонов!
— А где милорд, твой муж?
— Он в верхнем мире. Наш мир пострадал сильно. Его сейчас пытаются восстановить, но сил пока мало. Твоя жёнушка высосала её всю. Идиоты! А Сердце пока мало выделяет магии. У Сэмюэля хватило сил, лишь создать переход для меня, хотя принц был категорично против. — Алое пламя её глаз погасло. На меня теперь смотрели глаза, копией которых были глаза моей возлюбленной.
— И он отпустил тебя? — спросил я её. Хотя вопрос был глупым, так как она же сидела передо мной.
— Я умею убеждать, мой мальчик! — Богиня опять усмехнулась. — Вы мужчины такие предсказуемые!
Я услышал хихиканье. Оглянулся. Лидия и Валенсия улыбались. Посмотрел на эльфа. Он смотрел озадачено на Лидию. Она послала ему воздушный поцелуй. Ричард просто смотрел влюблено на Валенсию. Он совсем был согласен изначально.
— Что ты хочешь, Богиня? — задал новый вопрос ей.
— У меня незаконченный разговор с любимым дядюшкой, нужно его закончить, но Аквалон не доступен для меня. Для всех богов… и даже для вашего Мага. Однако ты сможешь пройти со своими воинами! Очень надеюсь, что вместе с тобой смогу проскользнуть в город и я. Один ты с Некросом не справишься, даже при наличии «Пламени».
— Но ты справилась же?
— Я — Богиня, Святослав, к тому же тогда мне помогали другие старейшие, отвлекая моего дядюшку на себя, но об этом мы поговорим с тобой позже. Насколько я понимаю, времени остается всё меньше?
— Да. Осталось три дня и две ночи, если не считать эту.
— Ошибаешься. Осталась эта ночь и завтрашний день. К следующей ночи, твоя жена будет полностью в его власти. Поэтому, все решит завтрашний день. Эллия уже даже не просыпается. Она борется. Ей помогают пока держаться. Но их силы на исходе.
Меня бросило в холодный пот. Как? Я надеялся, что ещё есть время. Ведь Злата сказала же… Хотя, вспоминая разговор с ней, понял, что она, возможно, только предполагала.
— Тогда зачем терять время? Начнем прямо сейчас.
— Подожди, Святослав. — Богиня внимательно смотрела на меня. — Начнём, но не прямо сейчас, а под самое утро, перед рассветом. Иначе зря людей положишь в темноте.
Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Всю ночь я метался по лагерю, как тигр в клетке. С каждым часом, минутой, мгновением, мне казалось, будто сама жизнь вытекает из меня. Капля за каплей.
Наконец, Богиня дала знак. Рыцари стали выстраиваться в ряды. Все делалось молча. Только отдельные реплики, лязг железа и лошадиный храп.
Валенсия вышла на исходную позицию. Подняла лук. Медленно стала натягивать тетиву. Появилась огненная стрела. Напряжение нарастало. У нас был только один шанс прорваться с ходу. Я сжал в левой руке поводья, в правой древко копья, хлопнула тетива. Черноту предрассветного неба расчертила огненная линия.
Всё, время пошло…
Некрос
Проклятый мальчишка! Но тебе недолго осталось наслаждаться телом нашей девочки! Ещё немного и она полностью станет только моей. Никогда не думал, что моя кровь будет такой настырной! Даже горжусь этим. Ведь Эллия и мой потомок. Как она сопротивляется! Хотя о чем это я? Ведь она прямой потомок и моей племянницы. А эта стерва очень упряма! Вот и сейчас все рыщет вокруг Аквалона. Хочет со мной встретиться. Я тоже жду этой встречи. Не забуду ей её подлость, с помощью которой она меня заточила на тысячелетия в индивидуальной темнице. Мне даже идти не нужно к ней. Она сама придет и приведет этого сопляка, который, к довершению ко всему, принесет мне мой меч! А Эля, племяшка, отдаст мне «Спату». Всё складывается как нельзя лучше! Отлично! Они пошли на прорыв? Хорошо! Я облегчу им задачу, уберу часть Орды с их пути.
Добро пожаловать, дорогая племянница, и ты, сопляк, тоже! Здесь, Эллия Александра, нет твоей божественной силы, Сердце блокирует всё. Нет моего братца, нет твоего мужа, нет матери твоего мужа — Великой Ночи. Никто меня теперь не отвлечёт. Только ты и я. Ну ещё, конечно, малыш Святослав, которого ты приготовила для моей, да уже МОЕЙ девочки! Я вас жду, и я готов!
С каким наслаждением убью мальчишку! Хочу увидеть, племянница, в твоих глазах страдание, прежде чем, я убью тебя, закончив наш с тобой тысячелетний спор! Я жду вас…
Вот только мой клон что-то стал вести себя не совсем правильно. Он, конечно, лишь моя жалкая копия, но его… Неужели чувства проявились? Понравилось девочку мять в постели? И не заменишь, ведь, сейчас Роса так быстро, в самом финале! Обломить эту часть души — это сделать себя слабее, а подобную ошибку я себе не могу позволить!
Всё же свое дело он знает. Ещё чуть-чуть и я от него избавлюсь. Только одержу победу и заберу себе приз в виде огромного Зеона, Сердца Мира и распластанной подо мной маленькой Элей, стонущей от наслаждения и в то же время вопящей от боли!!!
Смотрите-ка, моя копия, моя тень, вдруг стала что-то чувствовать и испытывать?! Это нехорошо! Обязательно с этим разберусь… чуть позже…
Мрак! Как же всё не вовремя! Защита этой мелкой крылатой паразитки только рухнула! Собирался насладиться девчонкой сам… пусть во сне… но как же она прекрасна и беззащитна! А как малышка Эллия будет бояться меня после этой ночи?!
От предвкушения застыл возле Сердца Мира, расслабленно прикрыв глаза.
Ничего, племяшка с малышом доберутся до меня ещё не скоро, несмотря на неистовое желание обоих оказаться в подземельях Аквалонского дворца… нельзя давать моей игрушке скучать…