Решение взглянуть собственными глазами на этого пока еще виртуального Евгения возникло у Саши моментально, как только она узнала его адрес. Она вызвонила Илью — свою палочку-выручалочку. Тот без лишних расспросов согласился ее сопровождать.
Они стояли перед обшарпанной дверью. Саша с плохо скрываемой яростью давила на кнопку.
— Только умоляю тебя, — наставлял ее Илья, — спокойнее, предоставь все мне.
Дверь открыл Евгений. Смерив его с головы до ног ненавидящим взглядом, Саша, не дожидаясь приглашения, вошла в квартиру и направилась в комнату. Хозяин поспешил за ней.
— Ну что, узнал меня? — отрывисто спросила она, остановившись посередине комнаты и в упор глядя на него. — Да, это я! Ущербная разведенка!
— По душам пришли поговорить или морду бить?
— А это как получится.
Илья с мрачным видом вошел следом, загородив собой дверной проем. Скрестив руки на груди, он враждебно разглядывал Евгения. Тот демонстративно плюхнулся в кресло, закинул ногу на ногу.
— Ну что ж, прошу, же ву зан при, плиз! Вот, так сказать, мои апартаменты.
Стремительно обойдя комнату, Саша остановилась у включенного компьютера и процедила сквозь зубы:
— Понятно. Значит, вот на этом самом агрегате мы и строчим наш гнусный пасквиль! Да? Прям тут людей грязью и обливаем? — Она наклонилась к компьютеру, пробежала глазами текст.
— Смею вас уверить, у меня нет ни слова неправды.
— Илюш, послушай! «Володя всегда говорил мне, что Лера была не лучшей из его женщин. Темперамент — на троечку». А ты отличник, да? — Саша развернулась к шантажисту.
— Что вы, мэм! Я — двоечник — Евгений, как бы сознавая свою ущербность, горестно вздохнул. Он вольготно раскинулся в кресле, всем своим видом показывая, что не боится непрошеных гостей. — Типичный аутсайдер. Иначе разве б я взялся за такое антисанитарное дело?
— A-а, понимаешь! — с омерзением вставил Илья.
Саша продолжила чтение:
— «Лера меня преследовала повсюду. Я не знал, куда спрятаться от ее бешеного темперамента. Не хотел я от нее никакого ребенка. Она же взяла меня за горло, поставила перед фактом. Я вынужден был его признать. Конечно, сейчас я обожаю Володьку, он вытеснил из моего сердца все остальные привязанности…» Ну хватит! — прервала саму себя Саша. — Так, где тут у нас удаление?
Евгений молча наблюдал за Сашей, не проявляя признаков беспокойства. Мышью она выделила прочитанный кусок, щелкнула по кнопке «delete».
— Вот и все, — с чувством исполненного долга спокойно сказала она.
— А что, не нравится? — с деланным удивлением спросил шантажист.
— Так гораздо лучше.
— Но из памяти-то не выкинешь.
Саша резко придвинула стул-вертушку к креслу Евгения. Села и, сверля его глазами, зло, с ненавистью спросила:
— Слушай, ты, антисанитарная гнида, откуда ты все это знаешь? Половину ты наплел, но половина-то — правда! Мой отец не мог делиться с тобой сокровенным!
— А что вы знаете о своем отце? — с вызовом спросил Евгений. — Вы видели-то его лишь в сопливом детстве.
— Эй ты, выбирай выражения! Не то… — пригрозил ему Илья.
— Ах, как же вы рыдали, — не обратив внимания на его слова, продолжил Евгений, — когда он забыл поздравить вас с восемнадцатилетием. Ай, какая чудная была истерика! Нет, он вспомнил, конечно, но… через неделю и, чтобы загладить как-то вину, заказал банкет в роскошном ресторане. Каких знаменитых людей он пригласил! Но вышел казус: на этот раз забыли вы или не захотели прийти. — Он дико заржал. — А папа вас так ждал, так ждал!..
Резко крутанув стул, Саша встала.
— А ну пошли вон отсюда! — вдруг подала голос полуголая Диана, вылетев из соседней комнаты. — Явились! А вас, между прочим, никто не приглашал!
— Во-первых, оденься, — брезгливо приказал ей Илья. — А во-вторых, не дерзи, когда со взрослыми разговариваешь.
— О-о, ну вот теперь все ясно! — Саша подошла к Диане, разглядывая ее в упор. — Вот для кого старается наш антисанитарный мемуарист!
— Да! — с вызовом подтвердил Евгений. — Мне нужны деньги!
— Нам! — крикнула Диана, щелкнув бретелькой бюстгальтера. — Нам нужны деньги! Ясно?!
— Девочке сладкой жизни захотелось? — Саша аккуратно затянула растрепанные волосы Дианы в хвост на затылке, воспользовавшись ее же заколкой. — Так ведь она весь твой гонорар за месяц просадит!
— Че ты лепишь? — огрызнулась Диана. — Я экономная!
— А мне плевать! — с тем же отчаянным вызовом парировал Евгений. — Хоть месяц, да мой!
— Сашка, смотри. — Илья показал рукой на картины. — В манере твоего отца, но это не он.