– Осмотримся? – Предложил Марк.
– Да, – согласился Алесис после недолгого размышления. – Стоит убедиться, что жителям этого прекрасного города не угрожает засевшая в глубинах тьма.
Тьма подери! Рафаэль лишь сейчас понял, что ему представилась возможность рассмотреть огромную карту, что украшает стену над саркофагом. В прошлый раз сделать этого он не успел. Теперь же…
Поднявшая было голову надежда вскоре сменилась злым, яростным разочарованием. Вместо филигранно начертанного изображения чернеют равнодушные камни. Куда же оно исчезло?
– Что-то не так? – По-своему истолковал внимание Рафаэля Марк.
– Нет. Показалось.
Паладин пожал плечами и продолжил обход. Впрочем, толку от пустых прогулок по огромному залу не оказалось никакого. К слову сказать, тела Хуана в зале тоже не оказалось. Не иначе, мерзавец сумел-таки удрать.
– Давайте посмотрим, куда ведет этот ход. – Предложил кастиго после того, как тщетность попыток найти хоть что-то стала очевидной.
Идея показалась не слишком приятной. Если Алесис сумеет открыть дверь в схрон с сокровищами – лапу на драгоценности наложат храмовники. Часть, конечно, наверняка отстегнут сеньору наместнику. Но вот сам Рафаэль не получит ничего.
Не то чтобы он испытывал такую уж нужду в деньгах. С другой стороны, немалое богатство, сокрытое в хранилище, лишним точно не станет. Суммы там точно большие, чем он может получить от Мартина, пусть тот и не славится скупостью. Но и не те, которых хватит на достойную жизнь в Ниланте. Уж точно не ту жизнь, какую ведет высший свет. Впрочем, неважно. Деньги – слишком полезный инструмент, чтобы отказываться от них просто так.
Длинный тоннель ожидаемо вывел к журчащему по скользким камням ручью.
– Разделимся? – Предложил Рафаэль. – Я проверю, что лежит ниже по течению.
В конце концов, один раз головокружительный подъем он уже осилил. И повторять его без сугубой надобности – никакого желания. А вот что скрывается в подземной глубине, еще только предстоит выяснить.
– Хорошо. Спуститесь вместе с Марком вниз. А я попробую подняться наверх. – После недолгих колебаний согласился Кастиго.
– Держитесь наготове, сеньор. – Предупредил паладин. – Никто не знает, что скрывается в этом подземелье.
Долгий спуск одолели без особых приключений – не считая того, что спутник лишь чудом не поскользнулся на мокрых камнях. По поводу чего отпустил несколько площадных словечек, немало повеселив будущего зятя. Путь оборвался у знакомой каменной плиты, наглухо перекрывающей узкий тоннель.
Рафаэль без особого труда отыскал на ровной черной поверхности знакомый символ – вписанный в треугольник ярко-красный глаз. Похоже, астральное зрение постепенно становится все четче – в прошлом без эликсира он видел лишь глухую зеркальную поверхность. Сообщать Марку ни о находке, ни о достигнутом прогрессе, естественно, не стал.
– Тупик. Остается надеяться, кастиго повезло больше, чем нам.
– Возможно, это какая-то зачарованная дверь? – Родственничек проявил куда больше смекалки, чем хотелось бы. Ничего, не так уж и трудно придумать, что на это ответить. – Вроде той, что породила доппельгангеров.
– Даже если и так, – Рафаэль постарался как можно равнодушнее пожать плечами, – мы едва ли сможем ее открыть.
– Вынужден согласиться… Что ж, возвращаемся.
Марк двинулся в обратный путь. Вид широкой спины неожиданно полоснул ледяным холодом. Уж не это ли имела в виду Ашмираль, обещая возможность одним махом расплатиться за оказанную помощь? Паладин не ожидает атаки. Один удар черным стилетом… А затем – расправиться с жрецом. Внезапность сработает на него.
Рафаэль до боли закусил губу. Тьма подери! Что за гадость лезет в голову? Даже если предположить, что он преуспеет… Нет, в бездну такие рассуждения. До такого он не опустится никогда.
Подниматься пришлось лишь до входа в тоннель. Марк как раз собирался полезть выше, когда сверху спустился Алесис в перепачканной жреческой робе.
– Ничего. – Покачал он головой на немой вопрос. – Я уткнулся в каменную плиту. Думается, ее можно заставить подняться, но без отпирающего заклинания это превратится в ту еще головоломку.
– Внизу то же самое. – Мрачно сообщил Марк.
– Что ж, возвращаемся. – Все так же спокойно произнес кастиго. – Не думаю, что мы найдем здесь что-то интересное. Со временем отгадку отыскать, конечно, удастся. В конце концов, наместник наверняка согласится подключить к этой загадке магов гильдии. Но сейчас нет никакого смысла оставаться.