– Этот документ составил придворный звездочет Наддрезар. Он сообщает о великой тайной сокровищнице Бехаша, сатрапа запада, расположенной на самом севере вверенной ему провинции. По указанию шаха Незеба он запечатал подземный дворец могущественным ритуалом, навеки укрыв содержащиеся там сокровища, дабы они не попали в руки нечистым. Он же сообщает, что ключ укрыт в гробнице Птеба – архитектора, построившего сокровищницу сатрапа.
– Не хочу показаться безразличным к твоему увлечению, – равнодушно пожал плечами Горацио. – Но Хуан прав. Это все ужасно интересно, но если за твою находку можно получить золото – это будет куда разумнее, чем чахнуть над отчетами давным-давно сгинувшего мудреца. Конечно, будь это древней книгой заклинаний…
– Неужели вы не понимаете?! – Взвился Селестин. – Западной сатрапией в Кематхе называли побережье Моря Гроз! И, раз уж звездочет пишет, что та сокровищница расположена на севере – значит она где-то рядом с Порто-Маре! Мы же можем…
– Позволь, я тебе кое-что расскажу. – Ухмыльнулся Хуан. – Лет так с тысячу назад здесь было навалом сатрапов, сокровищниц и восточных ухарей с целым ворохом наложниц, которые только и делали, что вертели перед ними голыми задницами. И так было до той самой поры, пока на горизонте не показались нилантийские галеоны. После чего наши благородные и отважные предки насадили твоего сатрапа на ближайшую пику, перетрахали его наложниц… и угадай, что они сделали с его сокровищницей?
– Знаешь, мне кажется, Хуан куда более здраво оценивает ситуацию. – Развел руками Горацио.
– Если бы сокровищницу разграбили во время покорения, я бы совершенно точно знал об оставшихся от нее руинах. – Упрямо боднул воздух Селестин. – Бездна и пять хозяев ее! Да включите же вы мозги! У нас в руках – почти что готовая карта сокровищ, которая может привести нас к богатству, сравнимому с состоянием наместника! Даже если есть всего один, самый крохотный шанс на успех – неужели мы от него просто отмахнемся? В конце концов, отыскать покупателя, который заплатит за книгу столько, сколько она стоит – дело не такое легкое и быстрое, как может показаться.
Селестин перевел дух. На лицах приятелей проступили первые намеки на задумчивость.
– В конце концов, если он загонит кому-то этот черепичный набор, и покупатель найдет эту сокровищницу вместо нас… – Пробормотала Корина.
– Одна проблема. – Ухмыльнулся Хуан. Селестин, содрогнувшись, постарался не смотреть на испещренное отвратительными шрамами лицо. – Где ты собираешься искать этот золотой погреб?
– Первая зацепка у нас есть. Следует найти гробницу Птеба. В ней, если верить книге, сокрыто некое Золотое Око, открывающее двери в сокровищницу. И там же есть указания, по которым можно найти подземный дворец.
– Пусть так. – Поморщился Горацио. – Вот только легче от этого не стало. Где прикажешь искать эту самую гробницу? Если ее не разграбили тысячелетие назад. Или, может быть, над ней давным-давно стоит чей-нибудь дом.
Селестин самодовольно ухмыльнулся. Об этом он уже подумал. Если только давний рассказ Корины – не пустая похвальба.
– Ты, кажется, говорила, будто в одной из книг, оставшихся от твоего деда-колдуна, есть упоминания обитающего в окрестностях Порто-Маре нибелунга? И даже упоминается его имя?
Девушка неохотно кивнула.
– Вот и ответ. – Торжественно провозгласил Селестин. – Мы проведем ритуал призыва и заставим его указать, где находится гробница архитектора.
– Легко сказать… Призыв одного из подземных мастеров – не такая простая задача. Одному Небу Благому ведомо, чем закончится попытка заставить его что-то… – Неуверенно пробормотал Горацио.
Однако, Селестин с ликованием увидел, что остальные его осторожность не разделяют.
– Я отыщу те записи и найду имя нибелунга. – Поднялась из кресла Корина. – А тебе лучше бы поискать в гильдейской библиотеке описания ритуалов призыва подземных мастеров. И еще, помнится, в хранилище есть образцы самородков, связанных с местными подземными мастерами. Нам такой пригодится.
– Предлагаешь мне украсть самородок у гильдии?
– И в чем проблема? Просто подмени его на обычный булыжник. Сто лет он никому не был нужен – и еще сто лет проваляется. А нам может пригодиться. Я кое-что читала о тайных камнях, при помощи которых можно заставить подземного мастера делать что угодно. Если сумеем создать такой – секрет Золотого Ока у нас в кармане.