– Обходи слева! Хорхе! Перекройте вон тот отнорок! – Крикнул Родриго, и не думая хвататься за висящую на поясе шпагу.
Попытка окружить вервольфа провалилась раньше, чем солдаты сумели обступить бешено рычащего зверя. Оборотень одним стремительным рывком вырвался из западни. Рафаэль невольно стиснул зубы, представив, как они целую вечность будут носиться за кровожадной тварью по всей деревне. А та, уходя от преследования, будет оставлять после себя все больше и больше искалеченных людей.
И то, что вокруг до сих пор не видно ни одного трупа, кажется донельзя странным совпадением. Скорее всего, вервольф еще успеет это исправить.
Бах! Над самым ухом грохнул выстрел. Тяжелый пистолет в руках одного из вояк исходит вонючим пороховым дымом. Не попал. Только и результата, что оборотень крутанулся на источник громкого звука. И застыл, сверля стоящего рядом со стрелком Рафаэля полным лютой ненависти взглядом.
В следующий миг вервольф, позабыв об осторожности, бросился на него. Огромная черная тварь несется прямо в самую толпу вооруженных двуногих. А единственное, что отделяет его от застывшего на месте идальго – длинная полоса адамантиновой стали.
И, бездна подери, тяжеленная табуретка, ударом которой можно отшвырнуть сдуревшую тварь или закрыться, словно щитом, сейчас уже не кажется таким уж плохим вариантом!
Рафаэль еще успел выставить перед собой сияющий в лунном свете клинок, когда прилетевшая сбоку бревнообразная дубина в очередной раз сшибла смертельный прыжок вервольфа. От удара вовремя подскочившего бородача волка отшвырнуло прочь. Зверь мягко приземлился на четыре лапы – и снова бросился вперед. Горящие безумной яростью глаза устремлены лишь на Рафаэля. Кажется, остальной мир для оборотня просто перестал существовать.
Родриго попытался снова достать его многострадальной табуреткой, но волк гибким движением уклонился. Увлекаемый инерцией тяжелого снаряда, ветеран сделал несколько шагов вперед, оставляя приятеля один на один с взбесившейся тварью. Которая, уворачиваясь, растеряла всю свою невероятную скорость. На короткие несколько мгновений – но этого оказалось достаточно.
Рафаэль стремительно подался вперед, вкладывая в удар всю силу. Сияющее неземной смесью золота и пурпура лезвие вонзилось прямо в распахнутую волчью пасть. Клинок погрузился внутрь почти на всю длину. Вервольф издал тягучий хриплый вопль. В лицо ударила волна омерзительной вони.
Все, что остается – с проворотом рвануть рапиру на себя. Оружие покрыто смрадной кровью. Теперь – добить. Или сам сдохнет?
Родриго и Хорхе, выхватив шпаги, шагнули к вервольфу. Но тварь и не думает издыхать в жутких корчах. Волк бросился в сторону – прямо на шпагу капитана. Полоса доброй стали пронзила зверя насквозь, окровавленное острие показалось из сгорбленной спины. Но остановить оборотня не смогла. Зверь сбил Хорхе с ног и бросился во тьму деревенских улочек.
– Скорее! Добить! – Гаркнул Родриго.
Вдвоем они бросились следом за раненой бестией. Вот только волк словно растворился в ночной тьме. Вокруг крики и плач раненых, позади тяжело топают солдатские сапоги. И ни малейшего следа зверя. Как он вообще ухитряется двигаться с такими ранами и застрявшей прямо в груди железкой?
– Бездна! – Ругнулся Родриго, поднимая с земли знакомую шпагу.
– Упустили? – Рядом тяжело дышит Хорхе. Оружие он принял с известной опаской. Весь клинок покрыт темными разводами звериной крови.
– Похоже на то.
Рафаэль тихо выругался. Раны, нанесенные вервольфу, исчезают сразу после того, как тот превратится в человека. Если, конечно, нанесены не оружием из святого серебра. А этого добра у солдат не оказалось. Да и откуда бы.
Значит, уже на рассвете монстр будет в полном порядке. Но насколько же живуч!
– Идем. – Мрачно велел Родриго. – Посмотрим, чем можно помочь людям.
Главная площадь встретила плачем и криками. Бледные слуги из особняка сеньора Фаро укладывают пострадавших на носилки. Возле раненых суетится старуха-травница. Рядом вертится Альба. Кажется, девушка не пострадала.
– Эй, сеньорита! А ну-ка, подойдите сюда! – Неожиданно крикнул Хорхе.
Рафаэль лишь сейчас заметил, что неподалеку стоит Корина. Синие глаза полны неверящего ужаса. Симпатичное треугольное личико заливает смертельная бледность.
Девушка, услышав властный окрик, вздрогнула. Кажется, приказ капитана не пришелся ей по душе. Но ослушаться она, конечно, не рискнула.
– Где вы были этим вечером?