– Ты со своими приятелями очень плохо умеешь выбирать себе врагов, Корина. – Процедил Рафаэль.
Девчонка едва заметно вздрогнула. Имени своего она за время пути так и не назвала. Хороший повод щегольнуть осведомленностью.
– Например, один из них вполне способен прямо сейчас выжечь тебе глаза. Веришь?
В крови неожиданно взбурлил огненный вихрь. По телу скользнула едва различимая тень знакомой боли. Кажется, инфернальному ужасу, что дремлет в глубине его сознания, эта идея пришлась по вкусу. Хотя сам Рафаэль едва ли взялся бы исполнить озвученную угрозу.
Корина обмякла, оставив все попытки вырваться. Вот сейчас она на самом деле напугана. Вспомнила печальную участь Хуана?
– Не надо, сеньор… Прошу…
– Еще раз спрашиваю. Ты сделала Хуану вторую куклу?
– Нет!
– А теперь правду! – Рявкнул Рафаэль.
Небо Благое свидетель, издевательство над беззащитной девчонкой не доставляет ровным счетом никакого удовольствия. Но уж лучше продемонстрировать немного жесткости сейчас, чем довести дело до того, что придется и впрямь пробуждать в крови огонь Агонии.
Потому, что жалко девчонку, какой бы опасной стервью она ни была. И себя – тоже жалко. Ашмираль не из тех, кто уважает бескорыстную помощь. А то, какую она берет плату за свои услуги, Рафаэль не забудет до конца жизни.
– Я не хотела! – Завизжала Корина. В срывающемся голосе звенит настоящая паника.
– Какой бездны он ее не использовал, раз уж ты ее все-таки ему всучила?!
– Использовал! Там все пошло не так! Этот идиот сам во всем виноват! Я не хотела!!!
Кажется, ее начинает колотить крупной дрожью.
– Сейчас я тебя отпущу. Разговаривать с твоим затылком не очень интересно. Надеюсь, ты не посчитаешь это поводом делать глупости?
– Нет!
Рафаэль выпустил жертву из захвата. Корина отшатнулась к стене. В округлившихся глазах плещется ужас.
– Из-за этого твоего «не так» он трясся на следующий день, как припадочный?
Девушка торопливо кивнула.
– Он все запорол. Прости. Я не хотела! Я не ви…
– Это я уже слышал. Какой бездны тебе с Селестином потребовалось в этих катакомбах?
Корина нервно сглотнула.
– Ну?!
– Мне нужны последние фаланги с мизинцев ног. Четыре штуки…
– И какой тьмы они тебе потребовались?
– Для зелья! Чтобы… Чтобы привести его… в порядок.
Похоже, колдуном старина Хуан оказался паршивым. Не самое неприятное известие. Пожалуй, лучшее за последние дни.
– Куда эта свинья провалилась?
За минувшие дни Хуан в городе так и не появился. Не иначе, засел где-то, опасаясь Рафаэля. Весьма разумно, бездна его подери.
– Я не знаю. Я правда не знаю! Горацио утащил его в какой-то лесной домик. Он не говорил, куда именно.
Остается только поморщиться. Хороший мерзавцу попался приятель. Разумный.
– Послушай, – заискивающе залепетала Корина, по-своему истолковав его недовольство. – Я честно не хотела. Я не знала, что ты маг. Они все говорили…
– Что я бестолковый повеса, умеющий лишь пропивать последние мозги? Охотно верю. – Ухмыльнулся Рафаэль.
Похоже, к исходу дня в глазах девчонки он из обычного гуляки вырастет в настоящий инфернальный ужас.
– Пожалуйста, не надо…
– Чего не надо?
– Ничего не надо…
– Успокойся уже. Ничего я с тобой не сделаю. Ты хотела фаланги мизинцев? Вот давай и займемся их поиском. В конце концов, если это поможет Хуану поживее объявиться в Порто-Маре – значит, это и в моих интересах.
Корина в ответ растерянно хлопнула ресницами.
– И вот еще что, милашка. – Рафаэль шагнул вперед, нависнув над сжавшейся в комок девушкой. – Ты ведь понимаешь, что об этом разговоре не должна узнать ни одна живая душа?
Несколько торопливых кивков.
– Вот и славно. А раз ты такая сообразительная, подумай о своих знакомствах. Есть и куда более достойные кандидаты в деловые партнеры, чем компания, с которой ты спуталась, не правда ли?
– Что ты имеешь в виду? – Осторожно спросила Корина.
– Разве не очевидно? Держи меня в курсе дел и планов своего поцарапанного приятеля. Поверь, за ценные сведения я в долгу не останусь. Как знать, может быть, с моей помощью ты сможешь получить не одно только золото. Во всяком случае, если я буду уверен, что могу тебе доверять. Сумеешь меня в этом убедить – и горизонты могут расшириться до очень далеких пределов.
– Я сделаю, как ты просишь. – Торопливо согласилась Корина.
Пожалуй, даже слишком торопливо. Пытается обмануть? Или просто плевать хотела и на Хуана, и на остальной их междусобойчик? В любом случае, вряд ли девчонке стоит доверять. Но интересного она может рассказать очень много. Хотя сейчас лучше бы поторопиться. В городе целая толпа народу знает, что они отправились в катакомбы. Если не выберутся в самое ближайшее время – доброхоты бросятся их искать. А вот без этого лучше обойтись.