Новообретенный родственник неожиданно нахмурился. На волевом лице проступила малопонятная тень сомнения.
– Полагаю, вам следует знать, сеньор: мой шаг был продиктован не соображениями политики или дипломатии. Я сделал это, потому что это было справедливо.
Рафаэль, не удержавшись, хмыкнул. Кажется, Марко только что отвесил ему чувствительный тычок. Провел четкий водораздел: я здесь благородный рыцарь, что вершит справедливость и правосудие, а ты – всего лишь корыстолюбивый интриган.
– Вижу, нами движут несколько различные мотивы? – Усмехнулся паладин. – Поверьте, я никоим образом не пытаюсь принизить ваш взгляд на вещи. Он вполне… разумен для Ниланты.
– Полагаю, сеньор, вы не принизили бы меня, даже если бы ставили такую задачу. Да, я руководствуюсь интересами моего дома. Разве это плохо? Разве соображения идальго о чести должны перевесить благо его отца, братьев и прочих родственников? Неужели вы поступили бы иначе, если бы ваши представления о справедливости противоречили безопасности иных Сальвадоро, включая пока что незнакомую мне прекрасную Бланку?
Марко нахмурился. Рафаэль с трудом удержал ухмылку. Белокурый бугай все понял правильно. Его только что сдернули с сияющего пьедестала нравственной чистоты – прямиком на место индюка, готового руководствоваться собственным гонором в ущерб интересам семьи.
Пожалуй, эту пилюлю лучше бы подсластить. Ох, и намается он еще с новообретенными родственничками. Бездна и пять хозяев ее, ну почему бы отцу не достичь соглашения с домом Флорес? Помнится, у Алонсо тоже есть сестра.
– Однако, вам следует знать, сеньор: когда я отвечал согласием на ваш широкий жест, я действовал совершенно искренне.
– Что ж, тогда остановимся на взаимной искренности, которая положила конец недопониманию лучше, чем самая сладкая ложь. – Нашелся Марко.
Какое-то время сидели, молча потягивая вино. Марко сверлит его задумчивым и не слишком радостным взглядом. Да, отец, определенно, подложил ему приличных размеров свинью. Остается лишь надеяться, что сестра новообретенного шурина не нахваталась от него инквизиторских замашек. Впрочем, ей и без братца было, у кого поучиться.
Сколько времени пройдет, прежде чем его вызовут в Город Богов? Месяц? Два? Скорее всего, больше. Что ж, это время следует провести с максимальной пользой. Едва ли рядом с отцом он сможет невозбранно посвятить себя постижению незримого.
– К слову сказать, сеньор. Насколько хорошо вы знаете катакомбы Порто-Маре?
Рафаэль приподнял бровь. Интересный вопрос.
– Бывал там несколько раз. Возможно, чуть чаще, чем многие из местных жителей. Но заблудиться в этом лабиринте большого труда для меня не составит.
– Я надеялся на более обнадеживающий ответ. – С сожалением заметил Марко. – Возможно, вам будет интересно, что пару дней назад мои люди заметили таинственных личностей, что покинули это подземелье?
Рафаэль приподнял бровь.
– И что с того?
– Может быть, и ничего. Но мне кажется подозрительным, что посреди ночи некая троица, таясь, посещает это место. И, будучи замеченной, спасается бегством. Их так и не удалось поймать. По правде сказать, и не пытались: я настрого запретил своим людям подменять городскую стражу.
Похоже, сеньор Веласко может быть доволен результатами приснопамятной беседы.
– Не стану спорить. Ночью можно отыскать и более благопристойное занятие. Но едва ли наместник всерьез этим обеспокоится.
– Я тоже так думаю. Но, может быть, получится выяснить, чем они там занимались? Если это колдуны, совершавшие какой-то темный обряд, их следует должным образом покарать. Мне кажется оскорбительной сама мысль, что кто-то позволяет себе столь бесцеремонное осквернение древних гробниц. А вам?
Рафаэль с трудом сдержал ухмылку, припомнив, как помогал Корине отыскать нужные для зелья кости. Пожалуй, будущий шурин такого хода мыслей не одобрит.
– И вам нужна моя помощь?
– Именно! Боюсь, если я сунусь туда с Воинами Света, наместник будет в ярости. Но если мы будем вдвоем или с кем-то из ваших друзей – он едва ли придаст этому большое значение.
– Похоже, вы быстро усваиваете нравы Порто-Маре, сеньор, – усмехнулся Рафаэль.
– Ну, пусть я и провел немало времени в Тиссалии, чьи законы куда более снисходительны к действиям Ордена, я родился и вырос в Ниланте. Кроме того, за время этой экспедиции нам выпадет шанс получше узнать друг друга. Разве оно того не стоит?
– Что ж, воля ваша, сеньор. – Не стал отпираться Рафаэль.