"Это они так рыбу готовят?" - усмехнулся Радхаур.
Он прошел к берегу и уселся на песок, уставившись на зеленую гладь, едва волнуемую легким ветерком.
"Сколько тайн хранит в себе это спокойствие? Может, и не одной."
Радхаур вспомнил Гуронгель, царя Тютина, которого так и не видел после освобождения Рэдвэлла. Подумал, что по возвращении надо обязательно съездить к отцу Лореллы, пригласить на пир в замок надо дружить со столь могущественным соседом... Из мрака памяти проступили лица сестер Лореллы, пьяный угар той ночи... Вот их видеть точно не хочет, больно - сразу вспоминаешь печальные глаза лебедицы, в которую превратилась Лорелла и ее последнюю просьбу.
Вдруг он чуть не вскочил на ноги, в волнении сжал кулаки - ведь на той волшебной лестнице Лорелла стояла после Сарлузы! Почему? Ведь она превратилась в лебедицу, когда Сарлуза еще ехала в алголианский храм! Неужели с Лореллой случилось что-то там, на том краю земли, где день отдыхает, когда здесь ночь? И случилось это что-то из-за него, иначе она не стояла бы на той лестнице!
Радхауру захотелось броситься прямо в это озеро, найти озерную девушку, что видел утром - сейчас он был уверен, что она ему не померещилась - и просить ее узнать хоть что-то. Кто ж еще может узнать о Лорелле и ее сестрах, кроме обитателей озер?
Но он сидел, как каменное изваяние, не в силах ни встать и пройди в избу к Ламораку, ни войти в воду. Сидел, словно на границе между прошлым и будущим.
Крупные капли упали на него сверху и от неожиданности он вздрогнул, очнулся от своих дум. Пока добежал несколько шагов до избы, хлынул настоящий ливень, вымочив ему волосы, словно он действительно окунулся в озеро.
- А я уж собирался идти тебя искать! - весело воскликнул Ламорак.
По его виду что-то не верилось в сказанное. Но к удивлению Радхаура, он сидел по другую сторону стола от прекрасной незнакомки, хотя лицо его было довольным и раскрасневшим.
- Присаживайся, похлебка из твоей щуки уже остыла. В той бутыли оказалось вино из лесных ягод - я и не знал, что бывает такое. Но очень вкусное.
Девушка встала и пошла к погасшему очагу, над которым висел котел.
Радхаур сел за стол. Ламорак наполнил глиняный бокал из той утвари, что достала девушка, и придвинул к другу.
- Пей, тебе понравится.
- Твои драконы не прилетали? - спросил тот.
- Не-ка, - мотнул головой Ламорак. - Наверное, больше не нужно лечить. Но нога еще немного болит. Я хотел было сегодня выйти...
Радхаур чуть не расхохотался. По взгляду Ламорака, брошенного в сторону девушки, было ясно, что никуда он сегодня уже не собирается.
Граф залпом пытался выпить вино, предложенное Ламораком и чуть не поперхнулся - оно было непривычно крепким и холодным, но действительно вкусным.
- Куда уж мы сегодня пойдем, Ламорак, - добродушно сказал он. - Ты глянь, какой ливень!
Сегонтиумец лениво посмотрел в сторону окна.
- И впрямь - куда уж идти в такую погоду! - охотно согласился он. - Пусть нога еще отойдет, а завтра с утра и выйдем. Правда, Дапра?
Девушка подставила перед Радхауром миску с похлебкой, где горой торчал огромный кусок рыбины, и села на прежнее место, подперла рукой щеку.
- А вы мне ничего плохого не сделаете? Как те... разбойники.
- А они что, сделали? - Ламорак от ярости сжал кулаки. - Да я... Сам их найду и...
- Успокойся, Ламорак, - поспешила сказать девушка. - Они не успели - я убежала, пока они пили свою какую-то дрянь. Распутала веревку и убежала. Они думали, что я испугаюсь уйти в ночь. Но мне отец столько плохого про мужчин рассказывал. Говорил, что от девушек им нужно только одно...
- Мы - рыцари, - сказал Радхаур, не донеся ложку до рта и не сводя взгляда с тарелки. Сказал - и точка, все должно быть ясно.
Девушка поднесла к губам кубок и сделала маленький глоток.
- Я верю вам, - тихо произнесла она.
- А какие Дапра истории рассказывает! - воскликнул Ламорак, подливая из тяжелой бутыли вина себе и Радхауру. - Она столько знает - и про драконов, и про древних царей, и про чудищ лесных, которые лишь в сказках. Расскажи еще что-нибудь, Дапра.
- Хорошо, - улыбнулась девушка. - Историю про красного дракона знаете?
Радхаур кинул быстрый взгляд на Ламорака. Но тот не обратил на слова девушки внимания. "Забыл что-ли о предсказании, о том, зачем сюда отправился? - удивился граф.
- Расскажи, пожалуйста, - улыбнулся Дапре сегонтиумец.
Девушка начала рассказывать.
Радхаур отодвинул пустую миску, взял бокал и стал пить медленными глотками ягодное вино. Девушка и вправду рассказывала здорово. Радхаур вспомнил рассказы Марьян о древних воителях и царях - они были несколько скучны по сравнению с живым и увлекательным повествованием Дапры, изобиловавшими смешными оборотами и шутками, иной раз несколько солоноватыми, но Дапра, произнося их нисколько не смущалась. Скорее всего, она просто пересказывала то, что слышала от отца. А Марьян сама все вычитала - в Храме Каменного Зверя. Сколько ж она прочитала - в голове не укладывается! Радхауру столько в жизни не осилить, да и незачем. Но он вдруг с гордостью подумал, что алголианские Директории, которые он все ж осилил, Марьян наверняка не читала! Хотя... Надо будет по возвращении обязательно спросить ее об этом.
Дапра пила вино не меньше Ламорака - похоже, ночные страхи покинули ее окончательно, она поверила, что два молодых красивых рыцаря не причинят ей худа.
- А что это за изба? - спросил Радхаур, когда она замолчала. - Кто жил в такой глуши, тоже лесник?
- О, с этим озером связана очень красивая история! воскликнула девушка. - Я сейчас расскажу. Ламорак, ты не мог бы подлить чуть настойки, а то бутыль тяжелая...
Ламорак с готовностью выполнил ее просьбу. Он аж светился весь.
- Давно это было, - начала традиционной фразой Дапра - она начинала так каждую свою историю. - Была у одного тевтонского короля дочь - красавица Лиара. И жил в местных лесах юноша Леар, сын лесника. Был юноша могуч и красив, и однажды встретил Лиару, когда та гуляла с няньками в лесу, неподалеку от королевского замка. Леар и Леара сразу полюбили друг друга и юноша пришел к королю просить руки принцессы, но он был незнатного рода. И велел король совершить ему двенадцать подвигов - тогда он посвятит его в рыцари и отдаст в жены принцессу Лиару. И отправился Леар в дальние страны - выполнять поручение короля, а Леара ждала его у окна долгих двенадцать лет. И увидел ее однажды злой колдун Древлягор и решил заполучить ее в жены. Король уже думал, что Леар погиб в своих странствиях и согласился на этот брак, очарованный злым колдуном. Но как раз вернулся Леар и показал доказательства свершенных им подвигов. Король не знал, что ему и делать, тогда Леар вызвал Древлягора на честный бой. Злой колдун выковал себе магическое копье и пронзил несчастного юношу. Король против воли выдал принцессу замуж за Древлягора. Но прекрасная Лиара отказалась впустить колдуна в спальню и ничего не ела, убиваясь по возлюбленному. Рассердился Древлягор и сказал принцессе, что она может возродить Леара. Та обрадовалась и, по злому наущению колдуна, отправилась вместе с телом любимого в эти леса, где должна была поститься, оплакивая его, семижды семь дней и тогда Леар должен ожить. Только злой Древлягор не сказал прекрасной Лиаре, что по окончании срока она превратится в озеро. Озеро собственных слез. И когда Леар ожил, поскольку принцесса сделала все, как велел колдун, Древлягор пришел к нему и сказал со злым смехом - вот твоя любимая, забирай ее себе если можешь. И построил Леар эту избу и жил здесь до скончания жизни, а Леара каждую ночь плакала, когда он выходил на берег. Так говорят. А озеро с тех пор называется озером Плачущей Девы.