— Не вижу смысла самому тратить на тебя время, — отозвался он. — Эй, Пако, покажи ему.
Он махнул в сторону своих пацанов. И откуда-то из задних рядов вышел невысокий латино. Лет шестнадцать-семнадцать.
И вот его я совершенно точно видел впервые.
— Слухач? — бросил я.
— Он не из Злых, — тут же раздалось сзади.
— Ганзо?
— Нет.
Хм. И какого хера?
Я бросил взгляд на Сахарного, но тот явно тоже был озадачен.
Откуда Нино мог взять поединщика, да еще так, чтобы об этом никто не узнал? От этого Пако Краской вроде бы тоже не несло. Вот только я явственно ощутил, что что-то тут не так.
— А сам-то зассал? — бросил я.
Нино ответил мне небрежным взглядом.
— Завидуй молча, Мишаня, со своими школьниками, — чуть ли не засмеялся Нино. — Я не обязан каждый раз лично руки марать.
Он явно был очень доволен тем, как все шло.
— Мих, давай уроем его, — предложил сзади Рубенс.
— Согласен, — тут же присоединился к нему Бун. — Просто с Ножами вместе. Сахарные тоже впрягутся. Или я могу выйти…
— Пока стоим, — ответил я.
Нож, выходя в центр, тоже бросил на меня недовольный взгляд. Ну да, ну да. Формально-то Нино был в своем праве. Любой старший, если дело дошло до драки, имеет право выставить вместо себя бойца. И уж если тот не справится, то тогда либо признаешь поражение, либо дерешься сам.
Так что для Ножа тут все было просто. Он собирался справиться с одним, а потом взяться за Нино. И тем самым решить проблему для всех.
И с нулевой я подумал бы, что все логично. Сам бы так сделал, если бы Нино докапывался до меня, а не до Ножа. Но Нино с самого начала провоцировал его. И даже после «анекдота», осаживал Сахарного, а не меня. Совпадение?..
— Про знак все помните, — напомнил я своим.
Нож с Пако тем временем вышли в центр освещенного круга. Встали прямо рядом со столбом, под фонарями.
У Ножа в левой руке была короткая финка. В правой — полумачете, любимая его игрушка, от которой я пару порезов получил в свое время.
Пако же… Пако вообще был без оружия.
Уверен?
Фраза Старика заставила подумать чуть лучше.
Я обратил внимание на положение его ног, на корпус.
Вот же…
Левый рукав?
И не только, — отозвался Старик. — Этот мальчик уже идет путем Меча.
Вот же… дерьмо тухлокраслое.
Но сделать я уже ничего не мог. Схватка один на один. Вмешайся я — Нож первый же на меня кинется.
Так что пока я мог только смотреть.
И, возможно, оказался единственным, кто разглядел дальнейшее в подробностях.
Нож с Пако какое-то время просто стояли друг напротив друга. Пацаны на радиусе тоже замерли, глядя на бойцов. Никакого отсчета времени или каких-то других правил тут, конечно, не было. Когда начнется, тогда начнется…
И оно началось.
Нож успел сделать движение. Очень даже быстрое. Шаг с поворотом корпуса, и выпад.
Вот только Пако за это же время нанес три четких удара выскользнувшим из рукава стилетом. В руку, бок и подмышку.
В самый последний момент Нож чуть повернул тело, и потому последний удар пришелся вскользь по ребрам, а не между ними, и не достал до сердца. Но даже так Нож свалился Пако под ноги.
Заняло все не больше секунды.
Совсем без шансов. Слишком разный уровень.
Ну а потом…
— Кончай его, Пако, — бросил Нино небрежно. — Будет другим наука.
Глава 8
Эффектное появление
Пацаны из шайки Ножа что-то закричали. Дернулись вперед. По всем понятиям тех, кто уже не мог защищаться, на улицах не добивали. Так могли делать большаки во время своих разборок. Но у пацанов в Графском Городке были свои понятия о чести.
В драках, конечно, все равно случались смерти. Я и сам такое пару раз видел. Но лежачих у нас не добивали.
Тут же Нино даже секунды никому не дал.
Пако с усмешкой на лиценагнулся к Ножу. Двигался латино все также неестественно быстро для не одаренного. В руке у него снова возник стилет…
…а после он резко дернулся, отбивая долетевшую до него «бабочку».
Причем не просто «бабочку», а полноценное Жало.
Он тут же развернулся и уклонился еще от пары широких выпадов, отпрыгнув назад на пару метров.
Я же нагнулся над Ножом, проверяя, что с ним.
И сразу понял, что без серьезного лечения он не жилец. У нас был с собой лечащий лесной шприц. Из аптечек Бекелевых. Но не факт, что и этого хватит.
— Слухач! — крикнул я. — Аптечку!
Начавшаяся, было, суматоха в эту секунду вдруг резко смолкла. Замерли все. Пацаны Ножа, Нино, Пако, остальные уличные, что стояли на радиусе.