Инициатива
Ножа со Слухачом загрузили в самый крупный из наших мобилей. Тот, что достался от гильдийцев. И над которым потом хорошенько поработал Рип.
Сам Механик тоже был здесь. Сидел за рулем.
Также внутри вместительного кузова вездехода находились все остальные уличные, которые участвовали в передряге: Кен, Лось, Бун, Рубенс и Мелкий. Биркин вместе Пушкой остались в «нашем» мобиле. И сейчас ехали за нами следом.
Еще одна машина ждала нас на условленной точке. Им передели по коротковолновке, чтобы пока оставались на месте.
— Ну что? — спросил я Ефима.
Слуга в этот момент осматривал раненных пацанов.
— Вкололи им уже что-то?
— Лечилку из аптечки. Которая Империум с двумя полосами.
— Гм… ладно.
Подумав, Слуга вернул медицинский чемоданчик в специальную нишу в салоне мобиля.
— Тогда больше ничего ненужно, — сказал он. — Кроме целителя… Уверен насчет Вестиго?
— Да. И… Ефим, мне нужен Рип. Сядь пока за руль.
— Я, значит, уже все, не гожусь… — проворчал Слуга в ответ. — Ну, как скажешь, ваше благородие…
По виду было ясно, что Ефиму прям не терпится прочитать мне лекцию о недопустимости риска, которому я себя подверг. Ну и в принципе подробно расспросить о произошедшем. Но его останавливало большое количество посторонних рядом.
И хорошо, кстати, что так.
Способность Навигатора продолжала посылать мне сигналы. Куда менее четкие и понятные, чем хотелось бы. Однако я чувствовал, что за сегодняшнюю ночь может очень многое решиться. Но только при условии, что я сделаю все правильно, и не буду терять время на ерунду.
Тем более, что насчет раненных парней чуйка как раз молчала. В том плане, что можно и без них обойтись. Или что это даже может помешать.
И так как бросать их на произвол судьбы я в любом случае не собирался, тем более следовало торопиться.
— Ну привет, молодежь, — проговорил Механик, спустившись с водительского места в удлиненный салон с двумя рядами мест вдоль стен кузова.
Слухача с Ножом устроили, разложив пару сидений. Специально оборудованных для перевозки раненных.
Пробираясь мимо них, Рип отдельно поправил ремни. И бросил Ефиму, чтобы не тряс так, мол, не дрова везет. На что получил ответ про хромоногих советчиков, и про то, где Ефим видел их мнение. Но мобиль, как будто, и правда после этого пошел ровнее.
— Веселая ночка? — повернулся он ко мне.
— Может и веселей будет, — ответил я. И протянул Ефиму комм Нино. — У нас была сходка…
Коротко, я рассказал Рипу про произошедшее: про странное поведение Нино в последние недели, про саму сходку и про неожиданное появление Ганзо. Видел, что и Ефим впереди прислушивался. Ну и когда дошло до Гексаподов, Слуга за рулем не удержался и громко крякнул. В темноте-то не было видно, что там Рубенс на горбу волок.
— То есть… — протянул Рип. — Ты думаешь, что Нино с кем-то переписывался во время всего… С тем, кто управлял роботами…
— А это мог быть алгоритм? — уточнил я.
По правде, я об этом даже не думал. Первой — о очевидной — мыслью было, что кто-то наблюдал за произошедшим через камеры. Причем находиться этот неизвестный должен был где-то здесь, в Графском Городке. По-другому бы задержка связи не позволила бы.
— Гексапод — сложная машина, — ответил Рип, нахмурившись. — Много электроники… Ну-ка, пацаны, подвиньтесь…
С кряхтеньем — протез все-таки мешал — Рип перебрался в заднюю часть салона, где лежали обломки Гексапода. Немного порылся в них, а после положил руку. У него из запястья, будто живой, выскочил щуп многофункционального тестера. И тут же присосался куда-то к внутренностям робота.
Уличные в салоне на происходящее смотрели во все глаза. И если из мои парни того же Ефима прежде видели. То у Кена с Лосем видок был и вовсе пришибленный.
— Вы Механик? — решился спросить Кен.
— А что не похож? — коротко глянул на него Рип.
Глаза его быстро дергались, просматривая цепочки кода, начавшие поступать на экран его личного комма. Одновременно свободной рукой он вскрывал комм Нино.
Какое-то время Кен просто следил за его работой, потом вдруг выдохнул:
— Мой отец, Кен Купер… Он на Щитоносном служил…
Сам я вида не подал, но для меня сразу стало ясно, как именно Кен подружился с Ножом. Похожа история у родителей.
Щитоносный — один из самых блистательных кораблей рода Звездных. Настоящая космическая крепость, обладавшая всеми видами вооружения. Несущая сотни десантных бортов и истребителей. Именно на нем служил Рип. А до Семерки Щитоносный успел повоевать в самых разных уголках Звездной Империи, везде безжалостно уничтожая Красочных. И вроде одно время даже был флагманом рода.