— Подожди, — взяла его за руку Вероника. — Нам нужно обсудить…
— Нам сильно помогли, Вероника, — ответил он ей. — Отплатить нам пока нечем. И не будет, пока наши артели у Бекелева…
— Антон!..
— Я предлагаю не торопиться, — перевел я внимание на себя. — Сначала ты полностью выздоровеешь. Потом мы обсудим это еще раз. Я настаиваю.
Последнее я добавил, так как парень явно собирался спорить. Но в итоге все же кивнул. Ну а в целом меня устроило, как все прошло. С Рупертами (3) ситуации придется все-таки прояснить, но Антон мне понравился. О чем-то со Сватьевыми можно будет договориться.
Разговор с Евгением Вестиго получился короче.
— Мы готовы встать на твою сторону, Михаил, — сказал Евгений. И Аристарх Сергеевич кивнул, поддерживая. — Наш род всегда придерживался нейтралитета. Но, как показала жизнь, возможно это было только пока Звездные обеспечивали закон на Лире. Мы уже все обсудили между собой и решение принято.
— Это… очень важно для меня, — сказал я. По правде, я даже слегка удивился. — Обещаю, что приложу все силы, чтобы вы не пожалели.
Вестиго кивнул. И Аристарх Сергеевич посмотрел с улыбкой.
Что ж, очень неплохо.
Кстати…
— Евгений Аристархович, я тут с Настей разговаривал. Она говорит, что у целителей повышенное Чувство Краски…
— Не у всех, — поправил Евгений. — Есть разные подходы. Но Чувство и правда важно.
— И я заметил, что вы и в артефактах неплохо разбираетесь…
Как минимум, он смог с ходу открыть артефакторные наручники. Без Познания Сути и не зная кода.
— Артефакторика и целительство смежные направления, — кивнул Вестиго.
— Тогда, не откажите в просьбе?
И я положил на стол заранее подготовленный предмет. Небольшую шкатулку, также найденную в сейфе Хофманов.
Судя по всему, именно о ней шла речь, когда псионик Флав просил вернуть его вещи.
И вещица была не самая обычная.
— Можете сказать, что это?
Глава 17
Шкатулка
Звездная Империя. Планета Лира.
Территория к северу от Графского Городка
«База» рода Звездных
Внешне шкатулка выглядела обычно: сантиметров пятнадцать в длину, прямоугольная, вытянутая.
Но это на первый взгляд.
Я сперва подумал, что она сделана из хорошо отполированного дерева. Но изучив получше — усомнился. Слишком гладкая, с четкими краями. Будто каменная, хотя по весу — вряд ли. Не совсем легкая, но и не тяжелая. При всем этом стыков на ней заметно не было. Как и каких-то надписей, обозначений. Цвет… сероватый. С градиентом в темно-коричневый.
В числе прочего я тщательно просветил ее Ясновиденьем. Но хоть какого-то явного результата не получил. Было ощущение, что «внутри что-то есть». Но и только.
Способность Навигатора тоже молчала. Будто заполучив шкатулку, я выполнил какую-то часть квеста. Ну а дальше «сам разберусь».
Евгений, когда я ему ее передал, тоже довольно долго вертел ее в руках. Я ощутил использование сразу нескольких техник…
— Занятно, — выдал он в итоге.
— Есть идеи?
— А, да.
Целитель вернул шкатулку обратно.
— Я думаю, это пси-замок.
Хм.
— Никогда не слышал, — признался я.
— Неудивительно, — согласился Вестиго. — Скажу сразу, я не уверен. Это предположение. Сам я таких предметов никогда не видел. Но насколько мне известно аристократы Псиона их используют.
— То есть… это может быть послание из какой-то иерархии?
Я порадовался, что, прежде чем показывать что-то целителю, дождался ухода Сватьевых. И сейчас в комнате для совещаний оставались только двое Вестиго и Чезаре Вератти. Все-таки мы находились в Империи. И все, что касалось Псиона — было делом щекотливым.
— Что внутри — я не знаю, — сразу уточнил Евегний. — Сам принцип используется на наиболее ценных устройствах Псиона. Вероятно, материал шкатулки достаточно прочен. Возможно, даже очень прочен. А при попытке вскрыть замок каким-то неправильным способом, содержимое может быть уничтожено.
— А правильный способ…
Тут целитель только покачал головой.
— Ничего не могу сказать. Скорей всего, какое-то псионическое воздействие.
Но не Ясновиденье и не Телекинез. Потому что одно и другое я уже попробовал.
— Телепатия!
— Очень вероятно, — кивнул Вестиго.
— А если Телепатия, то может быть и какой-то пароль…
Вот же… черт Красочный.