Сам мужчина не то, чтобы совсем не нервничал, но все же понимал, что переговоры могут затянуться. Особенно с учетом их деликатного характера. Но в то же время он не думал, что что-то вообще может пойти не так. Не сейчас.
Вот после, когда решение придется отстаивать у Наместника… Там да. Дамир Идарович не был уверен, что все это не ошибка. Если бы Николай не поставил его перед фактом, барон обязательно попытался бы его отговорить… Граф Бекелев уже не был тем молодым и горячим аристократом, что тринадцать лет назад. Но все же выдержки ему, порой, не хватало…
Посреди размышлений у барона пискнул комм на руке.
Антон тут же вскочил…
— Что там⁈
— Спокойно, — повторил ему Дамир Идарович, прежде чем проверить сообщение. Когда же глянул на экран, нахмурился. — К поместью кто-то подъезжает…
Барон оборвался, глядя на следующие строчки, где дублировалась информация с датчиков. Сигнатур было много.
Поместье окружали…
Тут же послышались шаги в коридоре.
В кабинет без стука влетел гвардеец.
— Ваше благородие! — выдохнул тот с порога. — Боевые мобили! И МПД!
— Что⁈ — выпалил Антон Бекелев. — Кто⁈
— Мы не знаем! — беспомощно отозвался гвардеец. — Их много!..
— Спокойно! — ударил по столу Дамир Идарович. — Готовиться к обороне! Я свяжусь с группой и… приведи сюда Крамцова.
Кивнув, гвардеец выбежал из кабинета.
Дамир Идарович снова взялся за комм, вызывая передовую группу. Подождал пять секунд… десять… Без результата.
Связь с трактом могла быть нестабильной из-за близости Окрашенного Леса, но группа специально везла с собой транслятор. И до этого уровень помех при передачи был незначительный…
— Крамцов? — тем временем подал голос Антон. — А этот зачем?
Барон не ответил бы на это точно.
Он сам прежде убеждал, что затянувшиеся переговоры графа со Звездными, это нормально. И даже прервавшуюся связь не считал чем-то важным. Граф сам мог приказать установить режим тишины.
Но все-таки…
Мысль оборвалась, потому что в этот момент снова звякнул комм. Только на сей раз не у барона.
У Пашки.
Он уставился в экран. И…
— Это…
— Что?
— Звездный…
— Что⁈ — уперся в него взглядом Антон. — Что за чушь⁈
— Он пишет, чтобы мы не сопротивлялись, иначе… он убьет отца.
— Глупость, — тут же отмахнулся Дамир Идарович, даже успокоившись. — Предлагаю всем спуститься вниз. Поместье хорошо защищено, а это какая-то провокация…
Фразу оборвал раздавшийся вдруг грохот.
— Они напали!.. — выпалил Антон.
Вот только уже секунду стало ясно, что нет.
Грохнуло не снаружи.
А внутри.
И в тот же момент ожил комм Дамира Идаровича.
Пробился, наконец, сигнал от передовой группы, ушедшей на северный тракт.
Невольно барон замер, не в силах поверить в прочитанное. Состояло сообщение всего из двух слов.
«Не сопротивляйтесь».
Звездная Империя. Планета Лира.
Территория к северу от Графского Городка
Поблизости от «Базы» рода Звездных
Немногим ранее
Руфус Альт был одаренным третьего ранга, в прошлом — армейским офицером, успевшим хорошо повоевать. Род Бекелевых нанял его недавно. Он еще не успел до конца перестроить роту. До стандартов Имперского Легиона ей было, как до ближайших Звездных Врат от Лиры. Но кое-что все-таки сделать успел.
И сегодняшняя операция должна была стать серьезной проверкой.
Мобили Руфус оставил в тылу. Сейчас от них почти не было толку. Он давно составил запрос на дальнобойные турели, но пока на мобилях стояли обычные модели. Против укрепленного объекта они были почти бесполезны.
Впрочем, именно сейчас это значения не имело. В первой волне должны были пойти МПД под прикрытием одаренных. Разумеется, уже после авиационной подготовки. Пара флаеров медленно кружила над их целью, передавая данные о противнике в реальном времени. Противник, судя по всему, собирался сопротивляться, и Руфус очень надеялся, что именно так и будет.
Привыкшим к, по сути, полицейской работе гвардейцам просто необходима была встряска. Без реальных схваток, без потерь боеспособный отряд не получить. Слабые погибнут. Но остальные станут крепче. Руфус много раз видел это в Легионе. То же должно было случиться и здесь.
Главное, чтобы ничего не сорвалось.
— Связь, что там? — в очередной раз уточнил Руфус.