Он мотнул дулом импульсника в сторону дальней стены. И снова попятился к выходу.
У меня же в голове вдруг возникла еще одна мысль.
«Всегда знал, что происходит».
Речь была про Бекелева?.. Или про кого-то другого?
Я ведь давно выяснил, что для… Кардинала кто-то собирал в городе информацию. Кто-то, кого он знал давно. Чье поведение не поменялось в последние недели неожиданно. Как у того же Нино или Большого Пэ. С этими двумя Кардинал налаживал контакт, уже зная, как их использовать.
По факту в Городке было не так уже и много людей, кто подходил бы под все критерии. А Сахарный действительно был в курсе практически всех дел. Именно у него была самая большая сеть мелких пацанов, доставлявших задания.
И в подтверждение этих мыслей я вдруг ощутил… направление.
Способность Навигатора указала на Сахарного. Значит, он действительно что-то знал?.. И раз даже Навигатор напомнил о себе, выходит, что и все мои предыдущие выводы насчет Кардинала не были просто надуманными глупостями. Он на самом деле имел значение…
— Думаешь, твой друг из Бастиона тебя спасет? — заметил я.
Эта фраза должна была стать финальной проверкой. Перед ней я весь обратился в слух и в зрение, даже Усиление Тела задействовал, насколько мог. Чтобы не пропустить и тени эмоции на лице Сахарного.
И хватило всего секунды, чтобы понять, что я не ошибся.
Во взгляде Била отчетливо проявился испуг.
Который спустя миг сменился ужасом.
Я сначала даже не понял…
Стена! — скомандовал Старик.
Одновременно с его окриком Ясновиденье словно ведро ледяной воды на меня вылило. Дальше я уже сработал инстинктивно.
Мгновенно напряг все свои пси-силы. Создал самую плотную из возможных Телекинетических Стенок, разделив ею весь склад надвое. Почти тут же ощутил, что этого мало… И вложил в защиту Волю…
Вовремя.
Ужас на лице Сахарного перерос в какую-то совсем страшную гримасу. Его стало корежить. Я успел увидеть, как его левый висок начинает пульсировать, словно внутри завелся паразит, который вдруг решил вырваться наружу. А еще через миг…
ХЛОП!
Во все стороны ударило мерцающей шрапнелью. Я ощутил всплеск Краски… который, почти сразу погас. Сквозь пару десятков отверстий в стенах стало видно улицу, а сам Сахарный…
Упал на пал с разодранной половиной головы.
Только тогда я отпустил Стенку.
И вместе с этим на пол попадала еще куча осколков, застрявших до этого в моей технике.
— Какого хера⁈ — выпалил кто-то из «Сладких». — Что ты сделал⁈
— Спас вас, — ответил я ему.
— Что?..
— У него была бомба в башке, — бросил Нож.
Как и остальные, он смотрел на тело.
Подойдя, я пригляделся к черепу, который оказался не столько разорван, сколько… проплавлен что ли. Стенки раны обгорели и обуглились. Из-за этого и крови-то почти не было. А еще были заметны мелкие осколки какого-то металла и, кажется, даже фрагменты схем.
— Имплант, — сказал Пако, вставший рядом.
Я кивнул.
Со встроенной системой самоуничтожения и, почти наверняка, с УМС. С Устройством Мгновенной Связи. Через которое Сахарный осуществлял связь. И через которое и был отдан приказ на самоликвидацию.
— Про кого ты говорил? — спросил Дуг. — Кто у него в Бастионе?
— Я не знаю настоящего имени, — ответил я. — Тот же, кто устроил нападение во время сходки. И кто отдавал приказы Нино.
— И что ему нужно?
— Выясняю это.
Нагнувшись, я поднял с пола импульсник, который был у Сахарного. Его тоже чуть задело осколками, но не сильно. Модель была мне незнакома. Но в целом он выглядел похоже на стандартные имперские марки. Батарея и барабан с иглами были заполнены.
Выпрямившись, я бросил пистолет Дугу.
Тот поймал и с удивлением посмотрел на меня.
— Сейчас главное не это, — сказал я. — А Социальная Служба.
Я перевел взгляд на «Сладкого и Сладкого».
— Вы с нами?
Те только теперь оторвали взгляды от тела Сахарного. Посмотрели на меня, а после переглянулись.
— Мы… не знали, — сказал один из них. Он чуть проглатывал окончания. Было заметно, что разговоры — не его сильная сторона. — С боссом… в смысле, с Сахарным не было базара про это… Это чисто его тема…
— Я знаю, — ответил я. — Потому и предлагаю вам.
— Как ты… Как ты хочешь замутить все?
— Я все придумал, но нужна помощь каждого. Без риска не обойдется, но выбора сейчас особого нет. Решайте.