Когда дверь за ним закрылась, на несколько секунд все погрузилось в молчание.
— Прошу у всех прощения за это, — проговорил я.
Говорил, наблюдая за той частью стола, где сидели остальные аристократы из Рудной и, особенно, из Прибрежной.
Судя по лицам, все были ошеломлены. Чего-то другого понять по ним было нельзя. Но, по крайней мере, сразу никто за ним не пошел. Вассальных же Провозову семей среди них не было.
— От него будут проблемы, — заметил Максим Ланцов.
— Уверен, граф поймет, что погорячился, — ответил я спокойно.
Не сказать, что произошедшее было мне на руку, но больших проблем я точно не видел. Рано или поздно мне пришлось бы продемонстрировать личную силу. Практически все в зале были одаренными, и этот вопрос бы в итоге встал.
То, что Провозов взбрыкнул — тоже ожидаемо. Совсем все гладко пройти не могло. Для того и столько усилий, чтобы нельзя было сделать запись. Позже его знакомые аристократы донесут до графа суть того, что я скажу после. И вот тогда граф уже задумается, правильно ли поступил. В регионе он достаточно важная фигура. Если он захочет, то я дам ему возможность отыграть все обратно. На худших условиях, чем у остальных, но дам. Если же не захочет… Опять же, будет зависеть от того, станет ли он мне вставлять палки в колеса.
Разбираться с ним превентивно я сейчас смысла не видел. Моей задачей было, чтобы люди сами пошли за мной. Устраивать бойню среди своих — худший вариант из возможных.
— Если с этим закончили, я хотел бы вернуться к поднятой мной теме, — проговорил Чагин (1). — Наместник. Он не оставит произошедшее без внимания. После смерти Рудова он немедленно прибыл на место…
Аристократ вдруг оборвался, подняв на меня взгляд. Не все, но еще несколько человек из сидящих за столом тоже странно замерли.
Я, конечно, понял, о чем они все подумали.
— Сомневаюсь, что нам так повезет, — проговорил я с улыбкой.
Да, если бы Чемлев (3) снова оказался в Графском Городке, для меня это было бы более чем удобно. Охраняли его серьезные бойцы, но здесь, на своей территории, мы бы с этим разобрались.
Вот только я не сомневался, что в этот раз все будет по-другому. Сам он уже не сунется. Скорее пошлет проверку. А сам будет держать ситуацию на пульсе.
Остатки Внушения, того, что я на него наложил, притормозят его. Но совсем не остановят. И в итоге он решит вмешаться.
К тому времени нужно быть готовым.
— Но прежде чем говорить о Чемлеве, я хотел бы рассказать вам еще кое-что, — сказал я. — Чтобы вы понимали всю картину… Ефим?
Слуга в ответ кивнул. И быстро вышел из зала в подсобку. Вернулся спустя несколько секунд с экранированным контейнером в руках.
— Причина того, что граф Бекелев напал на меня здесь, — открыв контейнер, я засунул руку и вытащил наружу… самородок. Размером с кулак взрослого мужчины.
В помещении он тут же засверкал зеленоватыми отблесками Высокоокрашенного Металла. Конкретно у этого камня содержание Краски было около тринадцати-четырнадцати процентов. Но и этого, разумеется, было достаточно, чтобы все поняли, о чем речь.
Я кинул самородок на стол. Покатившись по гладкой поверхности, он остановился примерно на середине, притянув взгляды всех присутствующих.
— Месторождение находится на моих землях, — проговорил я. — Моих по всем действующим законам Звездной Империи. Граф Бекелев, как мне стало известно не так давно, имел привычку вести добычу на этой территории. У меня имеются все задокументированные доказательства этого. Когда же он обнаружил месторождение, простого воровства ему показалось мало. Вот он и предложил мне выкупить все мои земли и поместье за… сто тысяч кредитов.
За столом раздалось несколько нервных смешков.
— Это была бы лучшая сделка в истории, — вставил с усмешкой Турко.
— Ну а когда я отказался, — продолжил я, — перешел от убеждения к давлению. Чем все закончилось, вы знаете.
Недолго за столом стояла тишина. Все обдумывали услышанное.
— А насколько… — начал кто-то, — насколько большое месторождение…
— Больше, чем на Генезисе, — ответил я просто. — Ну и раз уж мы собрались… Три процента, — огласил я. — Три процента от добычи Металла месторождения будет поделено между присутствующими. Теми, кто согласится вступить в мою коалицию и окажет мне полную поддержку.
— Всего три?.. — раздалось от кого-то из аристократов Рудной. — А чего так мало-то?